Året i recension : 1920 American League

Off the field…

Efter flera decennier lades det nittonde tillägget till konstitutionen som gav kvinnor rösträtt i hela landet. Den feministiska rörelsen, som inleddes 1890 genom att rivaliserande kvinnorättsorganisationer slogs samman till National American Woman Suffrage Association (NAWSA), prioriterade att driva på för att få till stånd en ratificering av tillräckligt många delstatliga rösträttstillägg för att tvinga kongressen att godkänna ett federalt tillägg som förklarade kvinnors rättigheter. Trots att vissa radikala fraktioner fortsatte att ta upp frågor som hör ihop med dessa, inriktade NAWSA:s nya strategi gruppens energi uteslutande på att rekrytera nya medlemmar och vinna kvinnors rösträtt.

I American League…

Den 5 januari tillkännagav New York Yankees officiellt att de hade köpt Babe Ruth från Boston Red Sox. Den missnöjde kastaren hade inte kunnat nå en kontraktsöverenskommelse och såldes slutligen till överste Jacob Ruppert för 100 000 dollar (plus ett lån med Fenway Park som säkerhet). Senare skulle hans slaggenomsnitt på 0,376, 54 homeruns och 130 37 inkastade poäng generera en publiksiffra på 1 289 422 åskådare under hans första år och leda till byggandet av Yankee Stadium.

Detroit Tigers förlorade sina tretton första matcher, vilket innebar att man tangerade Major League-märket för förluster i följd (i början av en säsong) som sattes av 1904 års Washington Senators.

Tragedin drabbade Cleveland Indians organisation efter att den 29-årige shortstopspelaren Ray Chapman träffades i huvudet av en Carl Mays-kast och dog dagen därpå av en skallfraktur.

I National League…

En plan som ursprungligen utarbetats av Brooklyn Dodgers ägare Charles Ebbets för många år sedan antogs slutligen genom att den årliga uttagningen av spelare från de mindre ligorna ägde rum i omvänd ordning i förhållande till varje lags slutplacering.

Somliga timmar före starten av den fjärde matchen arresterades Brooklyn Robins spelare Rube Marquard (född i Cleveland) efter att han hade försökt att sälja en biljett till World Series för 350 dollar till en civil polis. Marquard befanns senare skyldig och ålades att betala böter och rättegångskostnader på sammanlagt 3,80 dollar. För att göra saken ännu värre fortsatte hans motståndare från hemstaden att vinna matchen med 5-1.

Den 15 december avslöjade National League en häpnadsväckande statistik genom att rapportera att 27 924 basebollar hade använts under säsongen, vilket innebar en ökning med 10 248 jämfört med 1919.

Runt om i ligan…

Den gemensamma regelkommittén röstade för att förbjuda användningen av alla främmande ämnen (saliv, harts, talkumpulver, paraffin) samt alla andra förändringar (glans eller smärgel) på bollar av kastare. Som ett resultat av detta valde American League att låta två kastare från varje klubb ha möjlighet att använda en spitball under ytterligare en säsong. Nationals satte inga begränsningar så länge alla ”praktiserande” kastare identifierades och alla andra kastare som ertappades med att fuska skulle stängas av i minst tio dagar.

Lou Gehrig (en junior vid New York Citys School of Commerce) presenterades för nationen efter att ha slagit en grand slam utanför Wrigley Field under en mästerskapsmatch i high school-mästerskapet mot Lane Tech den 26 juni.

Världsserien 1919 utlöste en stor kontrovers bland ryktena om en spelfix. Åtta medlemmar i det deltagande Chicago White Sox anklagades alla för att ha konspirerat för att kasta höstklassikern mot Cincinnati Reds. Efter en långvarig utredning och en mycket uppmärksammad rättegång (som pågick fram till 1921) frikändes ”Black Sox” trots deras egna bekännelser. Under hela säsongen 1920 förnekade ligakontoren ständigt anklagelser från pressen om att den professionella basebollen själv var inblandad och gjorde allt för att försäkra fansen om att skandalen från 1919 var en isolerad händelse.