Affärsrätt
LÄRSMÅL
- Förstå att det finns andra alternativ än konkurs för gäldenärer som inte kan betala sina räkningar i tid: överlåtelse till förmån för borgenärer, ackord och konkursförvaltning.
- Känn igen orsakerna till att dessa alternativ kanske inte fungerar.
Alternativ till konkurs: Översikt
Konkurs är en nödvändig sak i ett kapitalistiskt ekonomiskt system. Som redan nämnts skulle få människor vara villiga att ta affärsrisker utan den, och ekonomin skulle med nödvändighet fungera på en lägre nivå (något som vissa människor kanske inte tycker är så dåligt överlag). Men hur ”upplyst” samhället än har blivit i fråga om konkurs sedan den viktorianska tiden, har konkursen fortfarande ett stigma. Listorna över personer och företag som begär konkurs publiceras regelbundet i månatliga affärstidningar. Konkurs är också dyrt, och både gäldenärer och borgenärer blir indragna i en mycket komplicerad federal lagstiftning. Bland annat av dessa skäl anser båda parter ofta att det ligger i deras intresse att hitta ett alternativ till konkurs. Här tar vi kortfattat upp tre vanliga alternativ.
I andra delar av den här boken diskuteras andra borgenärsrättigheter som inte är kopplade till konkurs: enligt Uniform Commercial Code (UCC) har borgenärer rätt att återta varor som sålts och levererats men som inte betalats, enligt UCC har borgenärer också rätt att återta personlig egendom som ställts som säkerhet för gäldenärens lån eller förlängning av krediten, och hypoteksinnehavare har rätt att återta fast egendom utan rättslig hjälp i många fall. Dessa åtgärder utanför konkursen regleras huvudsakligen av delstatslagstiftningen.
De alternativ utanför konkursen som diskuteras här regleras också av delstatslagstiftningen.
Avyttring till förmån för borgenärer; kompositioner; konkursförvaltning
I en sedvanerättslig avyttring till förmån för borgenärer överlåter gäldenären en del av eller alla sina tillgångar till en förvaltare – vanligen någon som utsetts av justeringsbyrån i en lokal förening för kreditförvaltare – som säljer tillgångarna och fördelar intäkterna på ett överenskommet sätt, vanligen proportionellt, till borgenärerna. Naturligtvis behöver inte alla borgenärer samtycka till en sådan fördelning. Strängt taget befriar inte den vanliga lagstadgade överlåtelsen skulden. Många delstatliga lagar försöker lösa detta problem antingen genom att förbjuda borgenärer som accepterar en delbetalning av skulden enligt en överlåtelse att kräva saldot eller genom att tillåta gäldenärer att kräva en befrielse från borgenärer som accepterar en delbetalning.
Composition
Ett ackord är helt enkelt en överenskommelse mellan borgenärerna om att acceptera mindre än hela skuldbeloppet och att befria gäldenären från ytterligare ansvar. Som ett avtal kräver ackord en motprestation; den ömsesidiga överenskommelsen mellan borgenärerna om att acceptera en proportionell andel av intäkterna anses vara en tillräcklig motprestation för att stödja befrielsen. Den väsentliga skillnaden mellan överlåtelse och ackord ligger i borgenärernas överenskommelse: en överlåtelse förutsätter ingen överenskommelse mellan borgenärerna, medan ett ackord gör det. Alla borgenärer till en viss gäldenär behöver inte samtycka till ackordet för att det ska vara giltigt. En borgenär som inte går med på ackordet har fortfarande rätt att försöka driva in hela skulden; i synnerhet kan en borgenär som inte är benägen att ackordet ska vara en del av skulden göra utmätning av gäldenärens tillgångar medan andra borgenärer förhandlar om detaljerna i ackordet.
En fördel med överlåtelse jämfört med ackord är att gäldenärens tillgångar – efter att ha överlåtits – skyddas från utmätning av hungriga borgenärer. Överlåtelsen kräver inte heller borgenärernas samtycke. En fördel för gäldenären med överlåtelsen (jämfört med ackordet) är dock att borgenärerna i ackordet inte kan gå efter gäldenären för eventuella underskott (eftersom de har kommit överens om att inte göra det).
Receivership
En borgenär kan begära att domstolen utser en konkursförvaltare; konkursförvaltare är ett sedan länge etablerat förfarande i equity där konkursförvaltaren tar över gäldenärens egendom enligt instruktioner från domstolen. Konkursförvaltaren kan likvidera egendomen, fortsätta att driva verksamheten eller bevara tillgångarna utan att driva verksamheten tills domstolen slutligen bestämmer hur gäldenärens egendom ska avyttras.
Svårigheten med de flesta alternativen till konkurs ligger i deras frivilliga karaktär: en borgenär som vägrar att gå med på en överenskommelse om att befria gäldenären från betalningsskyldighet kan vanligtvis lyckas omintetgöra gäldenären och hennes medborgenärer, eftersom USA:s författning i slutändan förbjuder delstaterna att försämra privatpersoners avtalsenliga skyldigheter. Det enda slutgiltiga skyddet finns därför i den federala konkurslagen.
NÖJLIGA VIKTIGHETEN
Konkurs är dyrt och ofta invecklat. Alternativen till konkurs omfattar överlåtelse till förmån för borgenärer (gäldenärens tillgångar överlåts till en förvaltare som förvaltar eller avyttrar dem för borgenärernas räkning), ackord (överenskommelser mellan borgenärer om att acceptera mindre än vad de är skyldiga och att befria gäldenären från allt ytterligare ansvar) och tvångsförvaltning (en typ av överlåtelse under domstolens överinseende).
Praxisövningar
- Vad är en överlåtelse till förmån för borgenärer?
- Vad är ett ackord?
- Vad är en tvångsförvaltning?
- Varför är dessa alternativ till konkurs ofta otillfredsställande?
Reflektionsfrågor
- Vilket läranderesultat hör samman med detta innehåll?
- Vad är de viktigaste ämnena som behandlas i det här innehållet?
- Hur kan innehållet i det här avsnittet hjälpa dig att visa att du behärskar lärandemålen?
- Vilka frågor har du om det här innehållet?