Anekdotiska bevis

av Tony Abbey, FE Training

Min farbror började som flodpilot på den engelska Humberfloden, en förrädisk plats med starka strömmar och ständigt skiftande sandbankar. Han tjänstgjorde sedan i handelsflottan och blev torpederad två gånger. Efter kriget var han kapten på ett undersöknings- och bärgningsfartyg för Royal Air Force. Detta innebar bl.a. att han markerade och övervakade målområden till havs.

En dyster uppgift var att bärga flygplan som störtat under bombövningar. Ibland skedde detta inom synhåll från land. Sonar och andra sökmetoder var inte så avancerade som idag, så för att få fart på sökandet besökte han vittnen på land; antingen från den officiella listan eller bara från tillfälliga förfrågningar. Med några få bra vittnen kunde han upprätta en korsningsplanering. Det fungerade inte alltid – men vid flera tillfällen lokaliserade han platsen och påskyndade bärgningen. Att undersöka anekdotiska bevis är en användbar metod när man försöker bekräfta giltigheten av en analys. Det är alltid en underförstådd del av analytikerns arbete att söka all information som kan bidra till att stödja simuleringen.

Formella testkorrelationsmetoder är en viktig del av många projekt. Om de inte är tillgängliga blir dock anekdotiska bevis viktiga. Att råka stöta på information av en slump har hjälpt mig i många projekt.

I början av 1980-talet arbetade jag med en pansarvärnsprojektil. Den främre delen skulle skicka en signal till den bakre delen vid nedslaget. Smala ben förband främre och bakre delen och var tvungna att överleva tillräckligt länge för att signalen skulle kunna överföras. Det var viktigt att förstå hur benens felsteg kan uppstå. Det var en tidig tid för explicit analys av höghastighetsslag och ingen trodde riktigt på den nya metoden. projektledaren nämnde att bitar och delar samlades in från skjutbanan och fotograferades. Till vår glädje inkluderade flera av bilderna benen och bekräftade förutsägelserna om felsteg. I en mer fredlig tillämpning granskade jag ett projekt för testning och analys av krockbarriärer på en motorväg. Den typ av barriär (populär i Storbritannien och Europa) använde en korrugerad stålremsa som med jämna mellanrum stöddes av vertikala stolpar. Under fordonets påkörning sviktar stolparna successivt och remsan bildar en bågliknande form. Detta ledde till att fordonet omdirigerades in i körfältet på ett förhoppningsvis kontrollerbart sätt. Den kaliforniska motsvarigheten är ett massivt betongblock – som omdirigerar fordonet, men kontrollen är tveksam!

De viktigaste systemelementen var stålremsans integritet och stöttornas brottstyrka. För starka stöttor innebar ett mycket hårt återfall. Svaga stöttor ledde till för mycket uppluckring och fara för den motsatta körbanan. Det var osäkert hur stöttorna skulle gå sönder. Detta var en annan uttrycklig analys med en inverkan som varade i storleksordningen 5-10 sekunder. Även i dag är detta krävande för beräkningsresurser. Stolpen var starkt idealiserad med hjälp av resultat från lokala detaljerade modeller.

Höghastighetsfilm från verkliga fordonstester var tillgänglig. Det var dock svårt att identifiera felmekanismen för stannan. Samtal med projektgruppen avslöjade att de trasiga stöttorna fanns i en hög i anslutning till testanläggningen. Det krävdes ansträngningar för att korrelera prover och tester, men vi kunde bekräfta att simuleringens brottsformer stämde överens med bevisen från testerna. Detta var ett viktigt steg för att validera analysmetoden och dess användning i ytterligare konstruktionsarbete med olika fordonsstorlek och islagsriktning.

Så om du letar efter det där extra beviset för att bekräfta dina analysresultat kan lite grävande (bokstavligt talat) leda till att du hittar något mycket användbart.

Till nästa gång,

Hälsningar,

Tony