Apgar-poäng ”inom normalområdet” kopplade till högre risk för sjukdom och död

Apgarpoäng på 7, 8 och 9 (som anses ligga inom det normala intervallet) är förknippade med högre risk för sjukdom och till och med död hos nyfödda, visar en stor studie från Sverige som publiceras i The BMJ idag.

Och oddsen för problem ökar med ”normala” poäng under 10, men forskarna betonar att risken fortfarande är låg och definitivt lägre än för spädbarn med poäng utanför det normala intervallet.

Apgarpoängen är ett snabbt och enkelt sätt att bedöma ett barns tillstånd vid födseln. Barnet bedöms en, fem och tio minuter efter födseln utifrån fem enkla kriterier (hudfärg, puls, reaktion vid stimulering, muskeltonus och andning) på en skala från noll till två. De fem värdena adderas sedan för att få en totalpoäng från noll till 10.

Poäng på mindre än sju anses vara låga och är kända för att medföra högre risker för infektioner och andningsproblem samt långvariga tillstånd som epilepsi och cerebral pares.

Poäng mellan 7 och 10 anses vara ”inom det normala intervallet” och är därför betryggande. Men ingen studie har undersökt om normala poäng på 7, 8 eller 9 är förknippade med större risk för sjukdom eller död än en perfekt poäng på 10.

Så en forskargrupp, ledd av dr Neda Razaz vid Karolinska Institutet i Sverige, har försökt jämföra sambanden mellan Apgar-poäng på 7, 8 och 9 (jämfört med 10) med sjukdom och död hos nyfödda barn.

De analyserade data från mer än 1,5 miljoner svenska spädbarn som föddes i fullgången ålder mellan 1999 och 2016. Spädbarn med Apgarpoäng 7, 8 och 9 en, fem och tio minuter efter födseln jämfördes med spädbarn med Apgarpoäng 10 en, fem och tio minuter efter födseln.

Efter att ha tagit hänsyn till flera faktorer, såsom moderns ålder, vikt (BMI) och rökning under graviditeten, fann forskarna att Apgarpoäng 7, 8 och 9 vid en, fem och tio minuter efter födseln var starkt förknippade med högre risk för infektioner, andningsproblem, hjärnskador till följd av syrebrist, låga blodsockervärden och dödsfall jämfört med ett Apgarpoäng på 10.

Till exempel, jämfört med ett Apgar-värde på 10 efter en minut var ett Apgar-värde på 9 efter en minut förknippat med en 1,5 gånger högre risk för infektioner (0,8 jämfört med 0,5 per 100 födslar).

Vid fem och tio minuter var oddsen successivt större: 2,1 gånger (1,7 vs 0,7 infektioner per 100 födda) vid fem minuter och 3,3 gånger (2,9 vs 0,8 infektioner per 100 födda) vid tio minuter.

En liten förändring i Apgarpoäng från 10 vid fem minuter till 9 vid 10 minuter var också förknippad med ökad risk, jämfört med ett stabilt poängtal på 10 vid fem och 10 minuter.

Detta är en observationsstudie och kan som sådan inte fastställa orsaken, och forskarna pekar på vissa begränsningar, till exempel att det saknades information om förlossningsinterventioner som skulle kunna påverka Apgarpoängen.

De säger dock att deras studie omfattade över 1,5 miljoner förlossningar under en 18-årsperiod och att de kunde ta hänsyn till viktiga faktorer som kunde ha påverkat resultaten.

Sammanfattningsvis säger författarna att deras studie visar att låga Apgarpoäng inom det normala intervallet (7-10) ”är starkt förknippade med neonatal dödlighet och sjuklighet och att dessa samband är betydligt starkare med ökande tid efter födseln.”

De tillägger: ”Våra resultat ger starka belägg för att stödja påståendet att den optimala Apgarpoängen är 10 vid varje tidpunkt och att alla nyfödda barn bör tilldelas en Apgarpoäng vid 10 minuter, oberoende av poängen vid en och fem minuter”.