Atmosfäriskt tryck:kraft som utövas av luftens vikt

Atmosfäriskt tryck definieras som den kraft per ytenhet som utövas mot en yta av luftens vikt ovanför den ytan.I diagrammet nedan ökar trycket i punkten ”X” när luftens vikt ovanför den ökar.Samma sak kan sägas om det minskande trycket, där trycket i punkt ”X” minskar om vikten av luften ovanför minskar.

Om man tänker i termer av luftmolekyler, om antalet luftmolekyler ovanför en yta ökar, finns det fler molekyler som kan utöva en kraft på ytan och följaktligen ökar trycket. Det motsatta gäller också, där en minskning av antalet luftmolekyler ovanför en yta resulterar i en minskning av trycket.Atmosfäriskt tryck mäts med ett instrument som kallas ”barometer”, vilket är anledningen till att atmosfäriskt tryck också kallas barometertryck.

I flyg- och TV-vädjereportage anges trycket i tum kvicksilver (”Hg”), medan meteorologer använder millibar (mb), som är den tryckenhet som finns på väderkartor.

Som exempel kan man tänka sig en ”areaenhet” på 1 kvadratcentimeter. Vid havsnivå skulle vikten av luften ovanför denna yta (i genomsnitt) väga 14,7 pund!Det betyder att trycket som luften utövar på ytan skulle vara 14,7 pund per kvadrattum. Meteorologer använder en metrisk enhet för tryck som kallas amillibar och det genomsnittliga trycket på havsnivå är 1013,25 millibar.