Den antarktiska cirkumpolära strömmen och dess roll

Den antarktiska cirkumpolära strömmen (ACC) ansågs under en tid ha orsakat eller stabiliserat den fullständiga istiden i Antarktis. På senare tid har dock ACC:s betydelse för denna roll ifrågasatts. För att förstå förhållandet mellan ACC och Antarktis istid, och därmed havscirkulationens betydelse för paleoklimatet, måste vi fastställa de båda processernas utvecklingshistoria. I detta syfte sammanfattar vi alla publicerade uppskattningar av ACC:s uppkomst. Tidpunkten för när den grunda eller djupa cirkulationen började är osäker, oavsett om den baseras på tektoniska studier eller på tolkningen av förändringar i sedimentregistret. Två potentiella slutliga hinder för cirkumpolärt flöde har identifierats: söder om Tasmanien och söder om Sydamerika. Det förstnämnda är väl begränsat av tektonik och marin geologi till före 32 Ma för en djup klyfta, med en ytlig klyfta på plats senast vid 35,5 Ma. Dessa åldrar stämmer väl överens med början av den fullständiga Antarktiska istiden vid 33-34 Ma, även om vissa forskare ifrågasätter orsakssambandet. Uppskattningar av tidpunkten för öppnandet av den sistnämnda sprickan varierar kraftigt, oavsett om de baseras på tektonik eller sedimentär geologi, från så nyligen som 6 Ma till så tidigt som 41 Ma, och gapets djup är också osäkert. Eftersom det troligen är både tidskrävande och ofullständigt att lösa de tektonikbaserade osäkerheterna genom ytterligare undersökningar, och eftersom de geologiska uppskattningarna är öppna för alternativa tolkningar, definierar vi en optimal strategi för ytterligare provtagning och mätning, som är utformad för att fastställa tidpunkten för öppnandet med större säkerhet, och eventuellt också för att skilja mellan djup och ytlig öppning, och därigenom begränsa ACC:s roll. Provtagningsplatserna måste ligga nära troliga slutliga barriärer, för att undvika yttre påverkan, och inom moderna zoner med ACC-inflytande. De bör helst bilda en djuptransekt och ha kontinuerliga, blandade terrigena och biogena sektioner. Ett stort antal noggrant utvalda parametrar skulle mätas vid varje provplats.