Den största våg som någonsin registrerats mätte 1 720 fot
Den största våg som någonsin registrerats av människor dokumenterades den 9 juli 1958 i Lituya Bay, i sydöstra Alaska, när en jordbävning utlöste en serie händelser som resulterade i en megatsunami.
Historie- och vetenskapsböcker anser att det är den största tsunamin i modern tid.
Den 9 juli 1958, klockan 22.15, orsakade en jordbävning med magnitud 7,8 ett bergskred på cirka 40 miljoner kubikyard (30,6 miljoner kubikmeter) i Gilbert Inlet.
Epicentrum för jordbävningen låg på Fairweather Fault, dvs, i hjärtat av den 11,2 kilometer långa och 3,2 kilometer breda Lituya Bay.
Enligt forskarna föll stenarna, glaciärerna och annat skräp från en höjd av cirka 914 meter, och konsekvenserna blev brutala.
Händelsen resulterade i den högsta vågen från en massiv tsunami i registrerad historia.
Megatsunamin i sig mätte mellan 30 meter och 91 meter, men den efterföljande brytande vågen blev mycket större.
Total utplåning
När det gigantiska vattenberget började färdas över hela längden av den T-formade Lituyabukten nådde det en topphöjd på 524 meter nära Gilbert Inlet och förstörde allt runt omkring.
Jorden, växterna och träden knäcktes av och strandlinjerna var helt utplånade.
Det fanns tre fiskebåtar i Lituyabukten när tsunamin inträffade.
”Edrie” låg för ankar i Anchorage Cove, på den södra sidan av bukten, cirka en halv mil från mynningen.
”Sunmore” och ”Badge” valde den motsatta sidan av viken, bakom den udde som sträckte sig större delen av vägen över vikens mynning.
Insättarna på ”Edrie” och ”Badge” kunde surfa på den massiva vågen när den svepte upp dem över träden och spolade dem tillbaka in i viken.
De två personerna på ”Sunmore” fångades av den stora tsunamin och miste livet.
”Vågen startade i Gilbert Inlet, strax före jordbävningens slut. Det var ingen våg till en början. Det var som en explosion eller ett glaciärslam”, beskrev Howard G. Ulrich, ägare till ”Edrie” och en av de överlevande.
”Vågen kom ut från den nedre delen och såg ut som den minsta delen av det hela. Vågen gick inte upp 1 800 fot ; vattnet stänkte där.”
En hemsökande vision
”Badger”, en trollingbåt som låg förankrad i Anchorage Cove nära den västra sidan av inloppet till Lituya Bay, hade också tur.
”Plötsligt sjönk glaciären tillbaka utom synhåll och det var en stor vattenvägg som gick över udden”, förklarade Bill och Vivian Swanson, ägarna till ”Badge”.”
”Vågen startade för oss direkt efter det och jag var för upptagen för att kunna säga vad mer som hände där uppe.”
Inom ett ögonblick gick deras båt över träd och stora stenar innan den kraschlandade. Bill och Vivian befann sig omgivna av flera hektar träskrot men hittades senare av ett räddningsteam.
Enligt ögonvittnena var vågkrönet bara mellan 7,6-15,2 meter brett och den främre sluttningen var brantare än den bakre delen av vågen.
Bill Swanson återvände till Lituya Bay först i maj 1962.
När han var på väg in i bukten drabbades han dock av en hjärtattack och avled.
Händelsen som gav upphov till den största våg som någonsin registrerats studerades och modellerades senare av Hermann M. Fritz (1999), Charles L. Mader och Michael L. Gittings (2002).
Under 2019 utvecklade forskare från Universidad de Málaga i Spanien en uppdaterad 3D-simulering av den megatsunami som orsakades av jordskredet.
Teamet använde en noggrann rekonstruktion av det ursprungliga jordskredet och en modell för grunt vatten som kan återge hur den energi som frigörs av jordskredet överförs till vattnet och sedan fortplantar sig.
Lär dig hur vågor bildas.