Detta är förmodligen den mest användbara skalan i jazzimprovisation

Tonskalor är melodins ”råmaterial”, vare sig de är improviserade eller komponerade. Det är inte troligt att du kommer att studera jazzimprovisation i någon seriös grad utan att tillbringa mycket tid med att lära dig, utforska och skapa melodier med skalamaterial (samt förstå hur dessa skalor förhåller sig till harmonin).

I modern jazzimprovisation används många olika skalor: förminskad skala, dur (inklusive lydisk och andra modus), moll, bluesskalor, dominant 7:e skala, pentatoniska och hexatoniska skalor… Om du ägnar tid åt dem kan du hitta massor av musikaliska möjligheter.

Jag har själv ägnat mycket tid genom åren åt att arbeta med skalor när jag studerar improvisation. I mina utforskningar har jag funnit att den melodiska mollskalan (i stigande form, dvs. en durskala med en utjämnad 3:e) är en av de mest användbara. Det finns tre anledningar till detta:

För det första har skalan en naturligt vacker kontur som inbjuder till övertygande melodier. Ta en titt nedan på en melodisk C-mollskala:

Då den innehåller två tritoner (Eb-A; F-B) rör den sig lätt och naturligt in och ut ur spänningar, och viker och vecklar ut sig till upplösning. Om du bara skulle improvisera med hjälp av tonerna i skalan skulle du kunna hitta massor av övertygande klingande melodiska möjligheter.

Den andra anledningen till att jag tycker att den här skalan är så användbar är att den erbjuder ett annat perspektiv när det gäller att förstå naturlig, såväl som altererad, harmoni över dominanta 7:e ackord. Titta på exemplet nedan:

Detta är hur den melodiska mollskalan vanligtvis tillämpas över dominanta 7:e ackord i modern jazz. Jag använder melodiskt moll C över ett B7-ackord (skalan ett halvt steg över roten till det dominerande 7:e ackordet, som vanligen kallas ”jazz”-mollskalan). Om du analyserar den kommer du att se att det finns en bra mängd harmonisk spänning. Faktum är att den innehåller alla 6 ”spänningstoner” över dominantackordet som söker upplösning, närmare bestämt: F (som fungerar som den upphöjda 11:e), A (7:e), C (sänkt 9:e), Eb (som fungerar som 3:e), G (sänkt 13:e) och D (som fungerar som den upphöjda 9:e).

Men ta nu en titt på de andra exemplen nedan, med exakt samma melodiska mönster som bildas från C melodisk moll som det tillämpas på andra dominanta 7:e ackord:

Du kan analysera vart och ett av dessa V-I-mönster för att se att de harmoniska funktionerna för varje ton i mollskalan förändras i förhållande till det dominanta ackordet. Spela igenom dessa mönster och du kommer att höra 5 olika färger av spänning till upplösning, en del med mycket altererad harmoni.

När jag tillämpar de melodiska mollskalorna på dominanta 7:e ackord tenderar jag att tänka på dem som om de befann sig i ”andra oktaven ovanför” de diatoniska tonerna i den dominanta ackordskalan. Jag använder F7-ackordet som exempel:

I de två första takterna finns de toner som är naturliga för F7-ackordet (Bb-durskalan). I de andra två takterna (som går in i den ”andra oktaven”) ersätter jag denna skala med den melodiska mollskalan C. I det här exemplet är den enda verkliga förändringen att ”B” blir naturligt i den andra oktaven (och fungerar som en förhöjd 11:e i förhållande till F7). Resten av tonerna är gemensamma med Bb-durskalan. Och naturligtvis kan du göra samma sak med de andra tonarter som jag har använt ovan som exempel (jag kommer att demonstrera detta mer exakt nedan). När du gör det kommer du att hitta olika grader av harmonisk förändring i förhållande till varje dominant ackord, liksom toner som är gemensamma för den diatoniska skalan för det dominanta ackordet.

Detta var det sätt på vilket den store tenorsaxofonisten och improvisationsgeniet Warne Marsh närmade sig förändrade harmoniska spänningar (han lärde också sina elever att tänka och höra på detta sätt). Det ger en melodisk/skalär kontext till altererade toner och inbjuder till ett mer linjärt sätt att improvisera.

För varje dominant 7:e ackord finns det fem olika melodiska minorskalor som kan fungera på detta ”andra oktav”-sätt. Dessa 5 skalor fungerar så eftersom de innehåller olika altererade och oförändrade toner som tenderar att röra sig mot frigörelsen till toniken, men som ändå inte har en upphöjd 7:a, vilket skulle äventyra den väsentliga kvaliteten hos den dominanta 7:an (såvida den inte används som en passningston, förstås). Det finns en enkel formel för att hitta de mindre skalor som hör ihop med de dominanta 7:e ackorden. Du kan hitta vilka skalor som passar över ett givet dominant 7:e ackord genom att tänka på minorskalans rötter i förhållande till de olika graderna i själva ackordet:

• Från dominantens 5:e grad (t.ex. c-moll över F7), som innehåller 3:e, 7:e och +11 som spänningar.
• Från dominantens 4:e grad (t.ex, C-moll över G7), som innehåller 3:e, 7:e och -13 som spänningar.
• Från dominantens 7:e grad (t.ex. c-moll över D7), som innehåller 7:e, -9 och +9 som spänningar.
• Från dominantens sänkta 3:e grad (t.ex, C-moll över A7), som innehåller 7:e, +9, +11 och -13 som spänningar.
• Från den upphöjda roten (sänkt 2:a) i dominanten (t.ex, C-moll över B7), som har 3:e, 7:e, -9, +9, +9, +11 och -13 som spänningar (återigen, ”jazzmoll”-skalan som innehåller alla 6 spänningar).

Här är de noterade exemplen på ovanstående formel:

Mästra och förstå dessa skalor i förhållande till dominantackord kan öppna upp en värld av melodiska möjligheter när du improviserar över harmoniska former, såväl som när du improviserar utan ackordsbyten. (Anmärkning: Ovanstående exempel är endast avsedda att visa förhållandet mellan varje mollskala och den naturliga skalan i dominantackordet. Begreppet ”andra oktav” är ett rent sätt att förstå dessa relationer. Du kan spela noterna i vilken ordning som helst som ger musikalisk mening för dig när du improviserar.)

Den tredje anledningen till att jag tycker att den melodiska minorskalan är så användbar är att jag kan kombinera de olika skalorna som relaterar till ett givet dominant 7:e ackord för att skapa intressanta, modernt klingande melodiska färger. Genom att kombinera C melodisk moll och F# melodisk moll över en ii-V-I-progression i tonart Bb (båda skalorna relaterar till F7-ackordet) kan jag få en unik melodisk form med mycket spänning, kontur och frigörelse genom röstledning:

Jag har funnit så många nya sätt att tänka, föreställa mig och höra olika tonala möjligheter genom att utforska de melodiska minorskalorna.

En av de vanligaste delarna av den nyare moderna jazzens lexikon är användningen av triadpar. Triader har en mycket stark tonal innebörd, och att para ihop dem kan ge mycket spänning och energi till dina improviserade linjer. Jag vill dela med mig av ett mycket enkelt sätt att organisera den melodiska C-mollskalan i ett vackert, starkt klingande triadparmönster som kommer att fungera fint över de 5 olika V-I ackordprogressioner som jag har nämnt ovan. Titta på exemplet nedan, där jag bildar ett mönster genom att kombinera en D-moll-triad (som bildas från skalans andra grad) och en Eb Augmented-triad (som bildas från skalans tredje grad):

Spela det här några gånger för att få det i ditt öra och under dina fingrar. Se sedan, genom att ta olika delar av detta mönster (exakt som det är), hur du kan tillämpa det över V-I-progressioner:

Spela igenom dessa mönster och lägg märke till hur varje mönster låter när det löser upp på olika sätt till varje tonikaackord. Genom att vända mönstret lite och använda några rytmiska variationer får du ännu fler möjligheter:

Du har just täckt fem tonarter med ett triadparmönster. Du behöver inte vara matematiker för att inse att om du lärde dig det här mönstret ett halvt steg högre (cis-moll) skulle du täcka 10 tonarter. Om du lär dig det ett halvt steg nedåt (h-moll) kommer du att ha det i alla 12 tonarter med utrymme över. Det är ett enkelt sätt att lägga till lite ny rörelse och intresse till dina solon.

Här är ett pdf-exempel som du kan ladda ner från min bok, Melodic Minor Scale Jazz Studies, som kan tjäna som referens. Jag har placerat just det här triadparet i alla tonarter och visat hur varje triadpar löser sig från de 5 olika dominanta 7:e ackorden till sina motsvarande tonarter på en mängd olika sätt. Hoppas du gillar!

Minor/Augmented Triad Pairs pdf.