Eptesicus fuscus
Språk: ep-tess-a-cus fuss-cuss
Den stora bruna fladdermusen finns i praktiskt taget alla amerikanska livsmiljöer, från skogsängar till öknar i låglandet, även om den är vanligast i lövskogsområden. Den är ofta rikligt förekommande i förortsområden med blandad jordbruksanvändning. Arten förekommer från nordligaste Kanada, genom hela USA och söderut till Mexikos sydligaste spets. Traditionellt har dessa fladdermöss bildat moderskapskolonier under lös bark och i små håligheter i tallar, ekar, bokar, kalhuggna cypresser och andra träd. Vanliga moderskapstomter finns i dag i byggnader, lador, broar och till och med i fladdermushus. Små skalbaggar är deras vanligaste bytesdjur, men stora brunfladdermöss äter enorma mängder av en mängd olika nattflygande insekter.
De är generalister i sitt födosöksbeteende och val av livsmiljöer, och verkar inte ha någon större preferens för födosök över vatten jämfört med land, eller i skogar jämfört med gläntor. Liksom alla insektsätande fladdermöss bidrar de stora bruna fladdermössen i hög grad till en hälsosam miljö och är viktiga aktörer i kontrollen av skadeinsekter. Det finns ett stort antal studier om födointag av stora brunfladdermöss som visar att de äter betydande skadegörare i grödor och skogar, bland annat jordbaggar, skarabéer, gurkborrar, snytbaggar och stinkbakterier, förutom ett stort antal arter av nattfjärilar och lövhoppor. I likhet med många fladdermusarter kan reproducerande honor ofta konsumera sin kroppsvikt i insekter varje natt. Faktum är att en koloni med 150 stora brunfladdermöss kan konsumera tillräckligt många vuxna gurkbaggar under en sommar för att förhindra äggläggning som skulle producera 33 miljoner larver av deras rotmask, en stor skadegörare av majs (Whitaker, 1995).
Grova brunfladdermöss hör helt klart till USA:s mest nyttiga djur. I takt med att de tvingas bort från sina traditionella livsmiljöer i skogen på grund av människans påträngande befolkning, skogsavverkning och förändrade livsmiljöer kommer de att komma i allt närmare mänsklig kontakt och bosätta sig i byggnader och andra konstgjorda konstruktioner. Men människor och fladdermöss kan samexistera fredligt. Ibland är det bästa sättet att hålla fladdermöss borta från våra hem, men tillräckligt nära så att vi kan fortsätta att dra nytta av deras insektsätande förmåga. Även om många arter, som den stora bruna fladdermusen, fortfarande tillhör de vanligaste och mest utbredda fladdermössen, förtjänar de ändå att uppmärksammas i bevarande- och utbildningsinitiativ för hälsosamma miljöer.