Historia

Arizona Rangers har en rik historia som kan spåras tillbaka till mitten av 1800-talet.

Läs nedan eller klicka på länken för att hoppa till det avsnittet.

  • De ursprungliga Arizona Territorial Rangers (1860-1861, 1882)
  • Arizona Rangers (1901-1909)
  • Moderna Arizona Rangers (1957 – idag)

De ursprungliga Arizona Territorial Rangers (1860-1861, 1882)

Arizonas Rangers historia är en historia av integritet, stolthet och oöverträffad brottsbekämpning. Vårt långa engagemang för Arizonas historia bygger på hängivenheten hos de män och kvinnor som under årtiondenas lojalitet har åtagit sig att leva ett liv i allmänhetens tjänst. Oavsett hur avlägset, svårt eller farligt det är har Arizona Rangers alltid svarat på kallelsen till tjänst.

Arizona Rangers hade föregåtts av organiseringen av Arizona Territorial Rangers år 1860. Denna grupp bildades av 1860 års provisoriska territoriella regering, främst för att skydda sig mot apacheangrepp. Avsikten var att ha tre kompanier av Territorial Rangers, två bildades i gruvlägret Pinos Altos, kända som Arizona Guards och Minute Men, och ett annat, Arizona Rangers, i Mesilla av kapten James Henry Tevis.

Med Baylors konfedererade armés ankomst till Mesilla och hans deklaration av ett konfedererat territorium Arizona i början av 1862 upplöstes Arizona Territorial Rangers av kapten Tevis som anslöt sig till San Elizario Spy Company i den konfedererade armén. Den konfedererade territoriella guvernören, general Baylor, såg så småningom behovet av Rangers och bildade Company A, Arizona Rangers som det första av tre kompanier för försvaret av Arizonaterritoriet. Det kommenderades av kapten Sherod Hunter och andra löjtnant James Henry Tevis. Arizona Rangers skickades till Tucson för att försvara västra Arizona Territory. När Kalifornienkolonnen drev ut konfederationerna ur Arizona Territory sköts planerna på att organisera Arizona Rangers upp i flera år.

Detta är ett fotografi av ett gammalt tåg med namnet ”The Governor Frederick A. Tritle” som passerar genom staden Prescott i Arizona Territory år 1887. Tåget fick sitt namn för att hedra Frederick Augustus Tritle, den sjätte guvernören i Arizona Territory och den första guvernören som gjorde Arizona till sitt hem för livet. Han tjänstgjorde som guvernör från 1882 till 1885.

I början av 1880-talet hade Arizona inte bara ett indiankrig , utan brott och mord vid gränsen gjorde Arizona olämpligt att leva i. När guvernören Frederick Augustus Tritle tillträdde ställdes han inför ett problem med laglöshet inom territoriet som orsakades av laglösa cowboys och fientliga infödingar. Den 24 april 1882 godkände han bildandet av första kompaniet av Arizona Rangers i Tombstone och utnämnde John H. Jackson till kapten. De skulle likna Texas Rangers och bekämpa laglösa och fientliga indianer. Hans första uppdrag till Rangers var att spana nära gränsen till territoriet efter indianer och efter dem som nyligen dödat en teamster där. Rangerskaptenen kunde bara betala den första månadslönen, och guvernören kunde trots sina ansträngningar aldrig få dem finansierade av territoriets lagstiftande församling eller kongressen. Den 20 maj 1882 skrev guvernören sitt sista kända brev till kapten Jackson angående Arizona Rangers:

Kapten John H. Jackson, Tombstone, A.T.

Jag har skrivit till flera prominenta parter som har ett stort intresse för Tombstone för att försöka få fram ytterligare en summa pengar för att betala utgifterna för att hålla er styrka i form för användning. Så länge ni har tillräckligt med pengar kvar för att kunna hålla koll på era hästar och er utrustning hoppas jag att ni kommer att göra det, och jag kommer att försöka på alla sätt att få fram pengar, även om det är en liten summa.”.

P.S.: Så länge ert kompani existerar kommer det att bevara ordningen. Yours Truly, F.A. Tritle.”

Tillbaka till början

Arizona Rangers (1901-1909)

Godkännandet av att organisera ett kompani av Arizona Rangers kom i form av ett lagförslag som 1901 godkändes av Arizonas tjugoförsta lagstiftande församling. Den nuvarande guvernören, Nathan Oakes Murphy, lyckades få finansiering där försöket 1882 misslyckades.

Den 21 mars 1901 trädde den lagstiftande lagen i kraft som godkände organisationen av ett kompani av Rangers. Organisationen bestod av fjorton män; en kapten som anställdes för 120 dollar i månaden, en sergeant som anställdes för 75 dollar i månaden och tolv privatpersoner som anställdes för 55 dollar vardera i månaden.

Modellerat efter Texas Rangers skapades Arizona Rangers av Arizonas territoriella lagstiftande församling 1901, och upplöstes därefter 1909. De skapades för att ta itu med infestationerna av laglösa, särskilt boskapstjuvar, i det glest befolkade territoriet Arizona, särskilt längs den mexikanska gränsen. Rangers var en elit, välutbildad och hemlighetsfull byrå som satt på de bästa hästar som kunde köpas för pengar och var välutrustade med moderna vapen på statens bekostnad. De var mycket effektiva när det gällde att gripa medlemmar av laglösa band, och överraskade dem ofta genom att komma över dem utan förvarning.

Den 30 augusti 1901 blev Burton C. Mossman från Bisbee, Arizona, den första kaptenen för Arizona Rangers. Mossman, som tidigare hade varit chef för Aztec Land and Cattle Co. på två miljoner hektar, även kallad ”Hash Knife outfit”, i norra Arizona nära Holbrook och Winslow, hade haft vissa framgångar när det gällde att kontrollera boskapstjuvar i hans företag. Han talade spanska, var en tuff ryttare och var en stor historieberättare.

I juli 1902, efter att framgångsrikt ha rekryterat och organiserat de ursprungliga Rangers, sade Mossman upp sig och återvände till boskapsbranschen. Det ryktades att Mossman inte ville arbeta under en ny guvernör.

Den andra kaptenen var Thomas Rynning, som hade värvats till åttonde kavalleriet, ridit med general Miles, tävlade i friidrott, var också Rough Rider som sin föregångare och hade byggt järnvägsbroar för Southern Pacific innan han anslöt sig till Arizona Rangers.

Badges för Arizona Rangers utfärdades för första gången 1903 under Rynnings ledning. De var solida femspetsiga kulspetsade stjärnor i silver, med bokstäver i blå emalj och graveringar etsade i blått, och är ett värdefullt samlarobjekt. En officersmärke graverades med Rangers namn, medan märkena för värnpliktiga var numrerade. Vid uppsägning lämnade en Ranger tillbaka sitt märke, som då var tillgängligt för att tilldelas en ny Ranger.

I mars 1903 ökades den auktoriserade styrkan till 26 personer. Rangers, av vilka många under de första åren var veteraner från Theodore Roosevelts Rough Riders, var skickliga ryttare, spårare och prickskyttar.

Rynning inledde ett grundligt utbildningsprogram med Rangers. Kapten Rynning avgick den 20 mars 1907.

Strikeking workers in Cananea
Strikeking workers in Cananea

Förutom att ta itu med boskapstjuvar och andra laglösa kallades Rangers in för att ta itu med flera stora strejker av mexikanska arbetare vid gruvor i Arizona och vid en gruva i Cananea, i Mexiko. Samtida nyhetsrapporter i New York Times den 3 juni 1906 rapporterade att strejkande den 1 juni 1906 förstörde ett sågverk och dödade två bröder som försvarade gruvan.

Etton dödsoffer rapporterades bland de mexikanska ”upprorsmakarna”. Som svar på en telegraferad vädjan från överste William Cornell Greene från Greene Consolidated Copper Company, gick ett uppbåd på 275 frivilliga från Bisbee, Douglas och Naco Arizona, under befäl av kapten Thomas H. Rynning från Arizona Rangers, in i Mexiko mot order från Joseph Henry Kibbey, guvernör i Arizonaterritoriet, och på inbjudan av Rafael Yzabel, guvernör i Sonora, förstärkte Sonoran rurales. Mexikanska trupper rapporterades vara på väg till staden. Fyra trupper från det femte kavalleriet som var på väg från Fort Huachuca hölls kvar i Naco i Arizona vid gränsen på order av president Taft. Enligt överste Green ”uppviglades oroligheterna av en socialistisk organisation som bildats i Cananea av missnöjda motståndare till Diaz-regeringen.”

Den tredje och sista kaptenen var Harry C. Wheeler, som svor eden den 25 mars 1907. Han flyttade Rangers högkvarter från Douglas till Naco. Wheeler, som hade tjänat Rangers i alla grader, förde in disciplin och idealism i leden. Han var känd för sin järnvilja och absoluta ärlighet. Kapten Wheeler var den bästa möjliga fältofficer och administratör.

Territorialguvernör Joseph Henry Kibbey

Den 15 februari 1909 upphävdes lagen om inrättande av Arizona Rangers. Under de sju och ett halvt år som organisationen existerade tjänstgjorde 107 män i Rangers (se bilaga). Den republikanska territoriella guvernören Joseph Henry Kibbey lade in sitt veto mot omröstningen om upplösning, men den demokratiskt dominerade församlingen upphävde vetot med stöd av politiska påtryckningar från länssheriffer och distriktsåklagare i norra Arizona. Arizona Rangers var ytterst dugliga män vars bedrifter rapporterades flitigt i tidningarna på den tiden.

När Arizona Rangers upplöstes stannade många av de före detta Rangers kvar inom brottsbekämpningen. Tom Rynning var fängelsedirektör i Yuma Arizona. Harry Wheeler blev sheriff i Cochise County.

Sju före detta Rangers återförenades 1940 för att rida tillsammans i Prescott Rodeo Parade. År 1955 godkände delstaten Arizona en pension på 100 dollar i månaden för före detta Rangers som hade tjänstgjort i minst sex månader och som fortfarande bodde i Arizona. Fem män kvalificerade sig för denna pension.

Tillbaka till början

Moderna Arizona Rangers (1957 – nutid)

De nuvarande Arizona Rangers, som återupprättades 1957 av några få överlevande ursprungliga territoriella Arizona Rangers, erkändes officiellt av delstaten Arizona 2002, när Arizonas guvernör Jane Hull undertecknade Legislative Act 41. Syftet med denna lag var ”att erkänna Arizona Rangers, som bildades 1901, upplöstes 1909 och återupprättades 1957 av ursprungliga Arizona Rangers”.

De nuvarande Arizona Rangers är en obetald, helt frivillig, ideell, icke-vinstdrivande 501(c)(3), stöd till brottsbekämpande myndigheter och hjälp till civila hjälparbetare i delstaten Arizona som samarbetar på begäran av och under ledning, kontroll och övervakning av etablerade brottsbekämpande tjänstemän och officerare. De tillhandahåller också stöd till ungdomar och samhällstjänst och arbetar för att bevara traditionen, hedern och historien från Arizona Rangers 1901-1909.

Arizona Rangers är verksamma i hela delstaten Arizona genom nitton satellitkompanier, som motsvarar separata poster inom samma organisation. Bolagen är med andra ord inte separata juridiska enheter. Bolagen är kända genom organisationens namn och de geografiska områden från vilka ett visst bolag hämtar sina medlemmar. Till exempel är det företag som huvudsakligen är baserat i Tucson-området känt som Arizona Rangers – Tucson Company.

I motsats till våra föregångare får dagens Arizona Rangers omfattande utbildning och är väl förberedda för att komplettera de brottsbekämpande myndigheterna när de blir inkallade.

Anmärkningsvärt:

Arizona Ranger, en svartvit lågbudgetfilm i svartvitt som producerades av RKO, släpptes 1948, med Jack Holt och hans son Tim Holt i huvudrollerna. 26 Men, en tv-western från ABC, skapades 1957 och byggde på sanna bedrifter om Arizona Rangers äventyr. Tris Coffin spelade huvudrollen som kapten Thomas Rynning.

The Arizona Rangers var med i låten ”Big Iron” på västernsångaren Marty Robbins album Gunfighter Ballads and Trail Songs. Den sista överlevande Arizona Ranger, John R. Clarke, dog 1982 vid 97 års ålder.