Ældre voksne er mere modstandsdygtige over for COVID-19-relateret angst og depression
Trods bekymringer om, at ældre voksne ville stå over for en mental sundhedskrise som følge af ensomhed og isolation på grund af lukningsforanstaltninger i den indledende fase af COVID-19-pandemien, tyder flere undersøgelser på, at ældre voksne kan være mere modstandsdygtige over for angst, depression og stress end yngre befolkningsgrupper, skriver forfatterne i et debatindlæg offentliggjort i JAMA1.
Både undersøgelser udført i USA og i andre højindkomstlande har vist, at ældre voksne var mindre tilbøjelige til at opleve negative psykiske helbredsresultater end yngre voksne. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) fandt f.eks., at i en gruppe på 933 deltagere på 65 år og derover rapporterede 6,2 % angstlidelse, 5,8 % depressiv lidelse og 9,2 % traume- eller stressrelateret lidelse (TSRD), mens en gruppe på 731 deltagere i alderen 18-24 år rapporterede 49,1 % angstlidelse, 52,3 % depressiv lidelse og 46 % TSRD2. En tværsnitsundersøgelse i Spanien viste, at ældre voksne (i alderen 60-80 år) havde færre tilfælde af angst, depression og posttraumatisk stressforstyrrelse (PTSD) end voksne i alderen 40-59 år3.
Ældre voksne, der bor i et fællesskab, kan være særligt modstandsdygtige, muligvis på grund af interne faktorer, såsom biologisk stressrespons og personlighedstræk, og eksterne ressourcer, såsom social status og økonomisk stabilitet, sagde forfatterne.
Disse undersøgelser viser imidlertid erfaringer tidligt i pandemien, og de langsigtede virkninger af COVID-19 kan have forskellige resultater. Ifølge CDC-rapporten er ældre voksne, der er medlemmer af underrepræsenterede minoritetsgrupper, har lavere husstandsindkomst eller fungerer som ulønnede plejere, i højere risiko for at opleve negative mentale sundhedsresultater, sagde forfatterne. Personer under visse omstændigheder kan også kæmpe mere med deres mentale sundhed, især fordi mange ældre voksne ikke har de materielle, sociale eller kognitive ressourcer, herunder teknologi, venner og evne til at motionere, som kan hjælpe dem med at håndtere stress.
Fortsæt læsning
Forfatterne anbefaler, at læger og plejere problemløser med givne personer og familier for at finde ud af, hvordan de kan få de ressourcer, de har brug for, herunder teknologi, der kan lette sociale forbindelser og adgang til mentale sundhedstjenester. Manualiserede terapier, fysisk aktivitet, social samhørighed, medfølelse og “engagement i spiritualitet efter behov” kan også hjælpe med at behandle kronisk stress, angst og langvarig sorg, sagde de.
“Forståelse af de faktorer og mekanismer, der driver denne modstandsdygtighed, kan vejlede interventionstiltag for andre ældre mennesker og for andre grupper, hvis mentale sundhed kan være mere alvorligt påvirket – f.eks. øge komponenter af visdom som følelsesmæssig regulering, empati og medfølelse. Det ville også være nyttigt at overveje, hvordan teknologi kan udnyttes til dette formål,” sagde forfatterne.
“Det er imidlertid afgørende at erkende, at disse tilsyneladende positive tidlige resultater ikke desto mindre er det nødvendigt med omhyggelig overvågning og yderligere forskning for at forstå de psykologiske og mentale sundhedsmæssige virkninger af den igangværende COVID-19-pandemi blandt den ældre befolkning.”
Oplysning: Artikelforfattere erklærede honorarer fra publikationer. Se venligst den originale reference for en komplet liste over forfatternes offentliggørelser.
1. Vahia IV, Jeste DV og Reynolds CF III. Ældre voksne og de mentale sundhedsmæssige virkninger af COVID-19. JAMA. Publiceret online 20. november 2020. doi:10.1001/jama.2020.21753
2. Czeisler MÉ, Lane RI, Petrosky E, et al. Mental sundhed, stofbrug og selvmordsideer under COVID-19-pandemien. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2020;69(32):1049-1057. doi:10.15585/mmwr. mm6932a1
3. González-Sanguino C, Ausín B, Castellanos MA, et al. Mentale sundhedsmæssige konsekvenser i den indledende fase af 2020 coronavirus-pandemien (COVID-19) i Spanien. Brain Behav Immun. 2020;87;87: 172-176. doi:10.1016/j.bbi.2020.05.040