18.1B: Blodkarsfunktion
Gasoverførsel
Det cirkulatoriske system kan opdeles i to dele, det systemiske og det pulmonale. I det systemiske kredsløbssystem pumpes højt iltet blod (95-100 %) fra hjertets venstre ventrikel og ud i kroppens arterier. Når de når frem til kapillærnetværkene, kan der ske gasudveksling mellem væv og blod, hvilket fremmes af kapillærernes smalle vægge. Ilten frigives fra blodet til vævene, og kuldioxid, der er et affaldsprodukt fra respirationen, absorberes. Kapillærerne går over i venoler og derefter i vener, der fører det deoxygenerede blod (~75 %) tilbage til hjertets højre atrium for enden af det systemiske kredsløbssystem.
Det meget mindre lungesystem genopliver blodet med ilt og letter fjernelsen af kuldioxid. Efter at have forladt hjertet gennem højre ventrikel passerer blodet gennem lungearterien, den eneste arterie i kroppen, der indeholder deoxygeneret blod, og ind i kapillærnetværket i lungerne. Den tætte forbindelse mellem de tyndvæggede alveoler og de lige så tyndvæggede kapillærer giver mulighed for hurtig frigivelse af kuldioxid og optagelse af ilt. Efter at have forladt lungerne gennem lungevenen, som er den eneste vene, der transporterer iltet blod, kommer blodet ind i det venstre atrium. Hermed afsluttes det pulmonale kredsløbssystem.
Det cirkulatoriske system: Dette forenklede diagram over det menneskelige kredsløbssystem (fortil set) viser arterier med rødt og vener med blåt.