19 mænd fortæller, hvordan det er at tage antidepressiv medicin

Når det kommer til mental sundhed, håndterer alle mennesker tingene forskelligt – hvilket betyder, at forskellige behandlinger virker for forskellige mennesker.

Mens nogle mennesker klarer sig med egenomsorg og copingmekanismer, har andre gavn af terapi, psykiatri og medicin.

Der er dog et stigma omkring medicinering. Folk ser ofte på det som en “sidste udvej”, selv om det kan være det første – og bedste – middel til hjælp for mange.

Metro.co.uk talte med 19 forskellige mænd om at tage antidepressiv medicin for at se, hvordan det gavnede deres mentale helbred, og for forhåbentlig at give råd og støtte til dem, der i øjeblikket overvejer at tage medicin selv.

Duncan 40, har depression som følge af PTSD

Duncan fik først ordineret antidepressive midler i 2014, efter at han blev diagnosticeret og ordineret dem af sin praktiserende læge. Han var brudt sammen i tårer på hans kontor, da han besøgte ham for at diskutere stress og erektil dysfunktion.

Snapt flyttede samtalen sig til de vedvarende belastninger i hans ægteskab, herunder håndteringen af hans kones psykiske problemer.

Duncan sagde: “Jeg havde bivirkninger af livlige drømme, let søvn, som ikke var hvilende, og af at føle sig døsig indtil sent om morgenen. Bivirkningerne varierede afhængigt af, hvornår jeg tog medicinen. Jeg blev derefter flyttet til et andet antidepressivt middel og havde ingen bivirkninger.

‘Jeg var på de antidepressive midler i omkring et år.’

‘De antidepressive midler har været meget nyttige for mig, idet de har gjort det muligt for mig at fortsætte med at arbejde, fortsætte med at forsørge min familie og passe mine børn under et sammenbrud i familien.

‘De har stabiliseret mit humør, men doseringen er alligevel så lav, at jeg stadig oplever udsving i humøret. Det burde stå mig godt, når jeg kommer ud af dem.

‘Jeg vil anbefale medicin til folk med psykisk sygdom. Antidepressiva, hvis det er hensigtsmæssigt, eller anden medicin afhængig af sygdommen. Jeg gennemgik også rådgivning fra januar 2017 til september 2017, hvilket var meget gavnligt.’

Adam, 18 år, har social angst og depression

Adam fik første gang ordineret antidepressiv medicin i september sidste år af sin praktiserende læge. I en række måneder forud for dette havde han haft det “forfærdeligt” med sig selv efter at have forladt college og ikke at have arbejdet.

“Jeg følte mig som en fiasko over for mig selv og andre tæt på mig”, sagde han.

Adam fik ordineret Fluoxetin, som fik ham til at opleve en række bivirkninger, herunder træthed, vægttab og nattesved.

Selv om de ikke har gjort en stor forskel for Adams velbefindende, sagde han, at han stadig ville anbefale dem til alle, der lider af depression eller angst.

Han sagde: ‘Efter at have været på antidepressiva i omkring syv måneder kan jeg ikke sige, at de har gjort en massiv forskel – men jeg har haft nogle fremskridt med hensyn til min selvtillid og med at gøre nye ting.

‘Hvis nogen lider af deres mentale helbred, vil jeg anbefale at tage antidepressiva. Sammen med terapi/rådgivning føler jeg, at det er passende skridt til at forbedre vores mentale velbefindende.’

John Paul, 38, har angst og depression

“Jeg blev diagnosticeret for fem år siden,” sagde han.

“For omkring tre år siden var det en kronisk depression i omkring seks måneder. Min oprindelige diagnose blev stillet af min praktiserende læge, og jeg har været hos et par psykiatere siden da samt haft regelmæssige besøg hos en praktiserende læge.

‘Jeg blev sat på Fluoxetin og har været på det konsekvent. Jeg husker, at jeg fik at vide, at jeg ikke skulle forvente, at der ville ske meget i de første par uger efter første gang jeg tog det, men jeg husker tydeligt, at jeg oplevede en dramatisk afslapning omkring mit bryst inden for 48 timer efter behandlingsstart.

‘Det fik mig til at indse, hvor anspændt jeg har været indtil da. Det var sådan en lettelse. Jeg spekulerer på, om det var placeboeffekten, fordi jeg søgte hjælp, så min krop begyndte naturligt at slappe af.’

John siger, at siden han tog antidepressiv medicin, er hans ‘ængstelige, negative og paniske tanker’ blevet mindre.

Paul, 29 år, har også depression og angst

Han fik første gang ordineret antidepressiv medicin i 2013. De blev ordineret af hans praktiserende læge, som han havde opsøgt efter en ‘overvældende følelse af træthed og melankoli’.

Han sagde, at han havde mistet størstedelen af sin entusiasme og følte sig ‘plaget af fatalistiske følelser’.

Paul sagde: ‘Jeg har generelt været heldig og ikke oplevet bivirkninger fra langt de fleste af de lægemidler, jeg har fået ordineret.

‘Det er først for relativt nylig, at jeg overhovedet har oplevet bivirkninger, og selv da har det været på en relativt høj dosis af den seneste medicin, jeg har fået.

‘Jeg har været på varierende kurser af antidepressive midler i det meste af de sidste fem år nu. Selv om de forskellige medikamenter har været mere eller mindre nyttige, kan jeg helhjertet hævde, at jeg ville være et absolut vrag uden dem.

‘Mens vi har søgt efter en kombination af behandlinger, der vil forbedre min livskvalitet, har den medicin, jeg har fået, gjort det muligt for mig at klare mig, hvilket jeg ikke kunne gøre uden dem, hvilket jeg har opdaget til min egen skade, da jeg ved et uheld har glemt flere doser.’

Han tilføjede: ‘Jeg vil ikke foregive, at de er et magisk universalmiddel, og de fungerer heller ikke nødvendigvis optimalt uden andre behandlinger som f.eks. terapi. Men de har ærligt talt været livsændrende for mig, og jeg fortryder ikke et øjeblik, at jeg har taget dem.’

Gareth, 42, har bipolar lidelse

Når det drejer sig om bipolar lidelse, skal man være meget forsigtig, når man tager antidepressive midler, da de kan sende en ud i mani. De fleste psykologer vil anbefale en stemningsstabilisator eller et antipsykotisk middel sammen med et antidepressivum.

“Jeg har fået 27 forskellige antidepressiva, den første var sertalin. Den praktiserende læge gav mig dem. De hjalp i omkring fire til seks måneder, hvilket er min erfaring med alle de antidepressiva, jeg har været på,” sagde Gareth.

“De tog toppen af min depression. Alt, hvad jeg vil sige, er, at man skal prøve antidepressive midler, og hvis de virker for en, er det fint. Hvis ikke, så gå tilbage og prøv noget andet.’

Waliu, 37, har depression og angst

Han fik først antidepressiv medicin sidste forår, efter at han gik til den praktiserende læge for at udtrykke lave og stressede følelser, som han havde oplevet i løbet af et par år, selv om symptomerne var værst sidste år.

Han sagde: “Balancen mellem arbejde og liv var virkelig dårlig. Jeg slog endda op med min kæreste marts 2017, fordi jeg ikke ønskede, at hun skulle hjælpe mig på nogen måde.

‘Hun forstod ikke rigtig, hvad jeg gik igennem. Så det var mere for at beskytte hende, end det var for mig.

‘Jeg blev sat på 50 mg Sertralin, og i de første par uger. Jeg var temmelig kvalm og søvnig. Så jeg blev sat på 100 mg.

‘De har helt sikkert hjulpet på min depression og angst. Jeg har stadig mine nedgangsdage, men det er en selvfølge.

‘Jeg er mere engageret i folk omkring mig, men jeg ved, hvornår jeg skal holde mig på afstand. Jeg skal til den praktiserende læge i næste uge for at se på at reducere min dosis yderligere og vil forhåbentlig ikke være afhængig af dem senere i år.

‘Det er godt at vide, at de er tilgængelige, hvis jeg nogensinde skulle få et tilbagefald.’

Jasraj, 28 år, har også depression og angst

Han sagde: ‘Jeg fik først ordineret antidepressive midler i december 2016 af min psykiater. Efter at have forladt mit job året før afsluttede jeg en masteruddannelse og forsøgte at gøre “min egen ting” i et stykke tid.

‘Da det viste sig, at denne forretning ikke ville fungere, følte jeg mig meget fortabt og nede – for 117. gang.

‘Jeg isolerede mig selv, ønskede ikke at vove mig ud af huset og holdt op med at engagere mig med venner.

‘Fitnesscentret, som har været en kilde til trøst og glæde for mig, blev endda en pligt; jeg husker, at jeg i dybden af mit dårlige humør gik hen for at træne, men at jeg ikke havde lyst til at gøre noget som helst og var fuldstændig paranoid over, at andre i fitnesscentret kunne fornemme, at der var noget galt med mig.

‘Bekymret overtalte mor mig til sidst til at gå til en psykiater, og – til min overraskelse – fik jeg diagnosen depression og angst. Jeg troede ikke på diagnosen på det tidspunkt.

‘Jeg føler, at sertralin i det mindste har hjulpet til at stabilisere mit humør. Det er svært at sige, hvor meget det har hjulpet, da jeg næsten altid har været i terapi samtidig.

‘Jeg føler mig ret sikker på, at det i det mindste har hjulpet på en eller anden måde, og at det fortsætter med at gøre det.’

Chris, 26 år, har bipolar lidelse

Chris blev første gang sat på antidepressiv medicin i en alder af 19 år, mens han gik på universitetet.

Han tog antidepressiv medicin i et stykke tid, selv om de ikke hjalp meget, da han havde bipolar lidelse. Han gik derefter over til en kombination af stemningsstabilisatorer, som virkede bedre.

Han sagde: “Jeg ville absolut anbefale (og har anbefalet) antidepressiva til andre mennesker med psykiske problemer, med det forbehold, at det er vigtigt at samarbejde med sin læge regelmæssigt for at finjustere, hvad der virker for en selv.

‘Det er langt mere trial and error, end du forventer, og nogle gange tager det tid at finde den rigtige behandling for dig – men den er derude!’

Dan, 33, har depression

Han sagde: ‘Første gang nogensinde, jeg var på antidepressiv medicin, var da jeg var 12 år gammel. Jeg havde ME, og lægen besluttede, at jeg skulle fokusere på at blive gladere, og det kunne hjælpe på mine symptomer. Det gjorde det ikke.

‘Første gang som voksen var, da jeg var 19 år. Derefter on and off fra da af.’

Dan sagde, at han oplevede masser af bivirkninger, herunder humørsvingninger, selvmordstanker og forsinket sædafgang. Men efter mange forsøg og fejl fandt han en medicin, der fungerede for ham.

Han sagde: “Jeg vil anbefale folk at prøve så længe som muligt uden, da når du først er på dem, er det svært at komme af dem.

“Jeg glemte mine tabletter, da jeg tog af sted på en weekendtur. Jeg var syg og svimmel og helt rundt på gulvet uden dem. Jeg er totalt afhængig.”

Reu, 24, oplevede selvmordstanker, efter at et familiemedlem døde ved selvmord

Rue siger, at han ikke havde nogen egentlige bivirkninger, selv om han kun har været på antidepressiva i en måned.

Han sagde: “Jeg vil anbefale folk at prøve det og se, om det er noget for dem, tale med deres læge om de forskellige piller, om antidepressiva ville virke, eller om beta-blokkere måske kunne virke for dem.

‘Det er en individuel oplevelse, og det kan kræve nogle forsøg og fejl, så personen skal være på det sted, hvor den kan tage disse chancer.’

Karl, 21, har depression

‘Jeg fik ordineret antidepressive midler i januar/februar 2016, i mit første år på universitetet,’ forklarede han.

‘Jeg havde lidt af depression i årevis, og endelig fik jeg dem ordineret. Dengang skammede jeg mig over det og betragtede det som en indrømmelse af nederlag, min giftige maskulinitet var høj på det tidspunkt, og jeg mente, at det var umandigt at tage medicin (en absurd overbevisning, når jeg ser tilbage).

‘Jeg er ekstraordinært heldig at have næsten ingen bivirkninger, jeg har været på dem siden 2016 og har ikke misset en dags dosis.

‘De har hjulpet mig enormt meget ved at give mig en bund, som jeg ikke falder ned under. Og ja, jeg vil absolut anbefale medicin til andre. Det kan tage et stykke tid at finde den rigtige medicin, den med færrest bivirkninger, men hold ud, det er det hele værd.’

Tom, 33 år, har social angst og depression

Tom fik første gang ordineret antidepressiv medicin, da han var 16 år. Han havde længe døjet med depressioner, men en hændelse på en familieferie udløste et sammenbrud, da han låste sig selv inde på badeværelset i “total panik”, hvilket fik hans forældre til at tage ham med til lægen.

Han sagde: “Jeg har været på forskellige antidepressive midler i 17 år. De hjælper, fordi de gør det muligt for mig at komme ud af sengen om morgenen. Uden dem bliver jeg lukket inde og forlader aldrig huset.

‘Jeg er gået af dem flere gange og har næsten mistet mit job og mit liv på grund af konsekvenserne.

‘Jeg bryder mig ikke om, at jeg skal være på medicin resten af mit liv. Men de hjælper mig til at leve et nogenlunde “normalt” liv. Jeg anbefaler dem kun, hvis det er absolut nødvendigt, i tilfælde, hvor normal livsfunktionalitet bliver umulig.’

Peter, 25, har depression og social angst

Han sagde: “Jeg fik først ordineret antidepressive midler i maj 2016 og besluttede at bede om dem efter at have haft flere ture til lægen det foregående år og følte, at jeg havde brug for hjælp.

‘Min læge var meget opmuntrende over for, at jeg skulle tage dem, og jeg følte, at rådgivningen på universitetet ikke gjorde nok for min depression.

‘Således fik jeg ordineret fluoxetin. Jeg oplevede et par bivirkninger i starten, jeg blev meget træt, meget sløv og ret irritabel, og min søvn var også lidt forstyrret om natten, men jeg gik tilbage til lægerne, og de øgede min medicin til 20 mg, som jeg har været på lige siden, omkring 20 måneder nu.

‘Mine antidepressive midler har virkelig hjulpet mig, føler jeg. Det er svært nogle gange, især når depressionen stadig rammer og kan ramme mig virkelig hårdt til tider, men jeg kan se tilbage på, hvordan jeg var, før jeg tog dem, og hvor hyppig min depression var, og se, at jeg har det bedre nu, til dels takket være min terapi, men også takket være antidepressiverne.

‘Jeg vil anbefale dem, men jeg vil fortælle folk, at de altid skal få så mange oplysninger fra deres læge som muligt om bivirkninger, om terapi og andre muligheder og forstå, at de ikke er en størrelse, der passer til alle.

‘De vil ofte ikke virke for nogle mennesker, og det er fint, men der er andre derude og også andre muligheder.’

Steve, 36 år, har angst og depression

Han har været på antidepressiv medicin siden november 2017, ordineret af sin læge efter en weekend, hvor han oplevede alvorlige selvmordstanker, som han ikke kunne kontrollere.

Han fortæller: Jeg var hos lægen mandag morgen og fik ordineret sertralin, ligesom jeg blev anbefalet at blive henvist til DAS (Depression and Anxiety Service) i Devon. Jeg fik oprindeligt en dosis på 50 mg, men den er blevet forhøjet til 100 mg for omkring en måned siden.

‘Jeg har ikke oplevet nogen bivirkninger, som jeg er klar over. Jeg har nu været på dem i fem måneder.

‘Antidepressiverne stoppede mine panikanfald og har gjort det muligt for mig at gå udenfor igen, da jeg oprindeligt var holdt op med at ville være i offentligheden eller i nærheden af menneskemængder, da det gjorde mig ængstelig.

‘Den højere dosis virker, jeg er i stand til at kontrollere mine tanker, og jeg har ikke haft nogen selvmordstanker i et par uger.

‘De har givet mig mulighed for at blive mere afbalanceret i mig selv, og det havde jeg virkelig brug for.’

Tommy, 20 år, har depression

Han siger: ‘Jeg fik dem ordineret for to måneder siden af hjemmebehandlingsteamet, efter at jeg havde været på A&E efter at have forsøgt at tage mit eget liv.

‘Jeg er på mirtazapin, og de eneste bivirkninger, jeg får, er: at jeg føler mig groggy hele dagen efter at have taget en aftenen før på grund af det stærke beroligende middel; og mine drømme føles så virkelige og er ofte mareridt.

‘De livlige drømme er dog bedre end den manglende søvn, jeg havde før dem.

‘Jeg har været på dem i to måneder. Da jeg først begyndte at tage dem, hjalp de mig virkelig med både at falde i søvn og holde mig i søvn hele natten.

‘Nu ser det ud til, at de har beroliget mine depressionsspidser, og at grogginessen er aftaget lidt. Jeg tror dog ikke, at de ville gøre et så godt stykke arbejde uden hjælp fra terapi.

‘Jeg tror, at både antidepressive midler og terapi, brugt i forening, har den største positive effekt.’

Han tilføjede: ‘Jeg har altid afvist tanken om at tage medicin for mit mentale helbred, da jeg ville prøve alt og alle andre ting, før jeg gik den vej.

“Den vej, jeg gik (uden at tage antidepressive midler), var imidlertid langt mere skadelig for mig – jeg forsøgte at begå selvmord to gange, mine nærmeste venner forlod mig, fordi det var for meget for dem, og jeg gjorde min familie fortræd.

‘Jeg vil anbefale antidepressive midler til andre mennesker med psykisk sygdom, men sørg for, at de ikke er det eneste, du bruger/afhængig af, hvis du kan.’

Alex, 24 år, har generaliseret angstlidelse

Alex har været på antidepressiv medicin siden 2014. De blev ordineret af hans praktiserende læge, efter at han havde lidt med sin angst siden barndommen.

“Ved 21 havde jeg et stort mentalt tilbagefald, hvilket førte til, at jeg gik til min praktiserende læge og blev sat på en venteliste til IAPT samt begyndte på Citalopram,” sagde han.

Uheldigvis oplevede Alex masser af bivirkninger på medicinen.

Han sagde: “Mundtørhed, træthed, seksuelle problemer, især omkring manglende evne til at opretholde erektioner og problemer med at ejakulere.

Nightmares, der steg som månederne gik til et punkt, hvor jeg stort set hver nat vågnede op skrigende i dyb sved.

“Jeg var på Citalopram i næsten et år, men skiftede på grund af bivirkningerne. Mareridtene var den sidste dråbe.

‘Jeg gennemgik en periode med at prøve forskellige andre antidepressiva, som havde andre bivirkninger og ikke hjalp, men nu er jeg endelig på en god kombination af Venlafaxine og Clonazepam, som har hjulpet mig massivt i løbet af det sidste års tid.’

Alex siger, at han vil anbefale antidepressiva til andre, der lider af angst.

Han sagde: “Jeg mener, at det bør være alles valg, hvad de føler sig trygge ved, og det bør bestemt ikke erstatte samtaleterapi og andre behandlinger, og folk bør være opmærksomme på bivirkningerne.

‘Men de kan og hjælper massivt, og den nuværende medicin, jeg tager, har gjort det meget lettere at håndtere min angst og depression.’

David, 30, har depression

Han siger til Metro.co.uk: ‘Jeg fik først ordineret antidepressive midler, da jeg var 23 år, af min lokale læge. Jeg havde set depression hos folk i min omgangskreds og kendte derfor symptomerne.

‘Jeg tror, at jeg havde været deprimeret i et par år, men jeg ville ikke indrømme det over for mig selv i lang tid. Til sidst nåede jeg et punkt, hvor jeg følte mig selvmordstruet og vidste, at jeg var nødt til at standse nedturen.

‘Jeg måtte prøve et par forskellige typer antidepressiva på grund af milde bivirkninger med det første (citalopram, som fik mig til at føle mig for følelsesmæssigt flad og forstyrrede min søvn) og ret slemme bivirkninger med det andet (jeg har glemt navnet, det tømte mig for al energi, så jeg bogstaveligt talt bare lå på gulvet).

‘Jeg er nu på fluoxetin, som giver mig rastløse ben og har dræbt min sexlyst en smule, men ikke noget alt for alvorligt.’

Han tilføjede: ‘Det er ikke noget, man kan anbefale generelt, da folk reagerer forskelligt, men jeg anbefaler helt klart at overveje antidepressive midler, hvis du tror, det kan hjælpe.

‘Jeg har talt med mange mennesker, der stille og roligt har overvejet det, men som er bange for frygtelige bivirkninger eller for at blive forvandlet til en følelsesløs zombie.’

‘Sandheden er, at med ordentlig rådgivning kan de gøre en stor forskel, og det er en skam, at disse idéer afskrækker folk.’

Donald, 56, har depression

Han sagde: “Jeg fik dem ordineret kort efter en slags sammenbrud i 1997, hvor jeg stak af til USA for at komme væk fra selvmordstanker, paranoia og ensomhed.

“Det er svært at vide, om jeg havde bivirkninger eller ej. Lægen på den psykiatriske klinik i det nordlige London sagde, at det ville tage et par uger for stofferne at virke, men næsten med det samme begyndte jeg at føle mig sløret og dissocieret.

‘Jeg gav stofferne og lægen skylden og holdt op med at tage dem ca. en uge inde.

‘Jeg har aldrig taget nogen siden, min behandling for depression var kognitiv adfærdsterapi, som var fremragende.’

Sidst talte vi med Pietro, 26 år, som har angst og depression

Han fik først ordineret antidepressiva i 2011, efter at han havde haft et sammenbrud.

Bivirkningerne for Pietro omfattede kvalme og følelser af vrede og manglende evne til at sove ordentligt. Han sagde, at medicinen i første omgang fik ham til at føle sig dårligere, og han holdt op med at tage dem i en periode.

Han har været tilbage på dem igen i to måneder og føler sig meget bedre, siden han igen begyndte på dem.

Han forklarede: “Jeg føler, at mit humør er mere stabilt, jeg sover og spiser bedre, og min appetit er tilbage til det normale. De tager toppen af min angst og får den til at føles håndterbar.

‘Jeg vil anbefale dem, men de kommer med bivirkninger, og jeg føler altid, at de ikke bør være din eneste mulighed. Det er ikke en nem beslutning, men jeg føler, at de har fordele.’

VIDERE : Hvordan Harry Potter ændrede vores liv – og forbedrede vores mentale sundhed

VIDERE : Folk tweeter den ene ting, man ikke skal sige til folk med psykisk sygdom