1923 Berkeley-brand i Californien
Berkeley-branden i 1923 var en brand, der ødelagde omkring 640 bygninger, herunder 584 boliger i de tæt bebyggede kvarterer nord for Berkeley University of California i Berkeley, Californien, den 17. september 1923.
Berkeley, Alameda County, Californien
Ukendt
Den 17. september, 1923
Ukendt
Ubestemt
Ukendt
Ukendt
Ukendt
Den nøjagtige årsag blev dog aldrig fastslået, branden begyndte i det ubebyggede chaparral- og græslandskab i Wildcat Canyon, lige øst for Berkeley Hills’ højderyg, og blev drevet over højderyggen og mod sydvest lige syd for Codornices Creek af en stærk, vindstødagtig og intens tør nordøstlig vind. Branden voksede hurtigt, da den fejede gennem kvartererne La Loma Park og Northside i Berkeley, og Berkeley-brandvæsenet var ikke i stand til at standse den. En række UC-studerende kæmpede mod ildens fremmarch, da den nærmede sig den nordlige kant af University of California campus ved Hearst Avenue. Den anden kant af branden blev bekæmpet af brandmænd, da den rykkede frem mod Berkeleys centrum langs den østlige side af Shattuck Avenue nord for University Avenue. Brandmænd blev hasteindkaldt fra nabolandet Oakland, og San Francisco sendte brandmænd med færge over bugten.
Brandslukningsarbejdet blev vanskeliggjort af utilstrækkelige vandledninger i det nordlige Berkeley, hvor den hurtige udvikling efter jordskælvet i San Francisco i 1906 havde overskredet vandforsyningen i brandområdet. Brandmænd, der forsøgte at bekæmpe branden, tilsluttede sig hydranter i området, der hvæsede tørt, og blev også hæmmet af den fremherskende forekomst af cedertræskrattage. Den kraftige og tørre vind løftede de brændende shakes af de brændende huse og spredte hurtigt ilden. Branden blev først standset, da den nordøstlige vind aftog og blev afløst af den kølige, fugtige havbrise om eftermiddagen. Brandlinjerne blev etableret ved Hearst og Shattuck Avenues, hvor vandledninger med større diameter leverede en pålidelig vandforsyning til brandslukning.
Byggestilen i det nordlige Berkeley ændrede sig dramatisk efter branden i 1923, idet huse med stuk- og tegltag stort set, men ikke helt, erstattede de byggestiler med træ- og cedertræssider, som Berkeley Hillside Club havde populariseret før branden.
Som et forsinket resultat af branden byggede byen Berkeley i 1948 en brandstation i bakkerne på 2931 Shasta Road (ved Queens Road) lige under Grizzly Peak Blvd. I begyndelsen af 2000’erne blev denne station udskiftet og flyttet til et nærliggende sted lige over Grizzly Peak Blvd. på 3000 Shasta Road, på grænsen mellem boligområdet og Tilden Regional Park, meget tæt på det formodede brandsted fra 1923.