30 farvede kvinder deler deres mest personlige historier om naturligt hår

For at ære Black History Month fortsætter vi med at fejre den sorte glædes skønhed og alt det håb og den forandring, som den bringer. Fra personlige essays til dybe dyk ned i historie og kultur – vær med, når vi forstærker de sorte stemmer og udforsker de produkter, traditioner og mennesker, der viser vejen.

Beyond every braid, curl, loc, and strand is a sacred story for women of color-and even though it’s just hair, there’s so much more than meets the eye. Denne historie bliver ofte ignoreret af fremmede, som ikke deler den samme fortælling som os. Ofte er folk fascineret af den store mangfoldighed af sort hår, hvilket til gengæld skaber uberettiget opmærksomhed. I mange tilfælde medfører deres misoplysning fremmedgørende spørgsmål og diskriminerende behandling, som har potentiale til at afspore vores selvtillid og personlige vækst. Ukendt for dem, der er mindre oplyste om emnet, er sorte kvinders hår ikke et objekt. Uanset hvilken stil vi vælger at bære, er den dybt rodfæstet i vores forfædres identitet, men den definerer ikke vores menneskelighed.

Mange farvede kvinder bærer på historier om naturligt hår. Uanset om historierne stammer fra et småtspisende spørgsmål eller en delvis kommentar, er disse tilfælde alt for almindelige. Det meste af tiden går vores scenarier usagt hen og diskuteres inden for vores egne søsterkredse. I stedet for at blive holdt i mørke, ønskede jeg at kaste lys over vores oplevelser. Vi modtog et overvældende positivt antal svar fra kvinder, der var villige til at dele deres historier med os.

Læs videre for at få 30 af de mest stærke historier om naturligt hår nedenfor.

Janibell Rosanne

“Hvis du er bekendt med dynamikken i en spansk husstand, ved du, at glat hår er godt hår, og bølget, krøllet eller knudret hår er ‘pelo malo’, eller dårligt hår. I dag er tingene ved at ændre sig til det bedre. Men tekstureret hår er endnu ikke blevet accepteret som “normalt”. “Eso es la moda ahora”, eller “det er stilen nu” er alles yndlingsreplik, når man spørger, hvorfor mit hår er så stort og krøllet. Mit hår er ikke et modeudtryk; det er en del af mig på den mest bogstavelige og figurative måde.” – Janibell Rosanne

Blake Newby

“Jeg har aldrig forstået den opfattelse, at sorte kvinders hår ikke vokser. ‘Er det extensions? Det er bare så fyldigt”. Jeg har været vidne til, at folk har analyseret mine lokker i chok over, at en farvet kvinde kan have hår, der ikke kun har længde, men også høj tæthed. Hår som mit er ikke en sjældenhed, og efterhånden som flere farvede kvinder fortsætter med at lægge vægt på sundt hår, er det ved at blive normen.” – Blake Newby

Aasha Benton

“I en neglebutik i Richmond blev jeg spurgt, om mit hår var ægte, og jeg besluttede mig for, at jeg bare ville lyve om alle spørgsmålene. Jeg havde lange box fletninger. Hun spurgte mig, om mit hår var ægte, og jeg sagde ja. Hun spurgte, hvor lang tid det tog, og jeg sagde otte timer. Og så spurgte hun, hvor meget det kostede, og jeg sagde 30 dollars. De begyndte at flippe ud og fortsatte med at komme med kommentarer om mit hår. I begyndelsen var det bare sjovt at finde på en historie, men da de blev ved med at tale om det med hinanden under min pedicure, blev det akavet. Det fik mig til at føle, at jeg blev udstillet.” – Aasha Benton

Lauriel Cleveland

“Da jeg var junior på college, barberede jeg mit hår af. I forsøget på at få det til at vokse igen fik jeg falske lokker. Lokkerne var lange og tunge. Jeg arbejdede på et administrativt kontor for mit universitet, og min chef havde aldrig set mit hår flettet. Hun fortsatte med at spørge mig, om jeg tog brusebad regelmæssigt, fordi hun ikke forstod, hvordan jeg kunne blive våd, når jeg havde så meget hår på toppen af mit hoved. Jeg måtte forklare, at jeg brugte badehætter for at vedligeholde mit hår og ikke gøre fletningerne våde. Det var et meget nedværdigende øjeblik, og det skete foran andre studerende, der arbejdede på kontoret. Det er blot et af mange tilfælde, hvor min naturlige frisure er blevet nedgjort af ikke-sorte kvinder.” – Lauriel Cleveland

Bianca Alexa

“Jeg føler, at jeg har haft så mange møder med diskrimination eller ren uvidenhed fra fremmede over for mit naturlige hår fra fremmede, at det er svært at holde styr på det. Meget af den feedback, jeg får, er for det meste positiv, så det opvejer altid det negative, men jeg får tilfældige fremmede mennesker, der rækker ud efter mig for at røre ved mit hår uden tilladelse, og som antager, at det er falsk eller en paryk, eller som spørger, om det er alt mit hår. Jeg husker, at jeg for et par år siden var til en julefrokost, og jeg talte med en gruppe mennesker, som for det meste var hvide, da samtalen kom til at dreje sig om mit hårs tekstur og volumen. Det startede som ren nysgerrighed og et par komplimenter hist og her, men pludselig rakte fem forskellige hænder ud efter mit hår og klappede det. De sagde bemærkninger som: “Åh, det er faktisk blødt” og “Wow, det føles ikke som jeg troede, det ville gøre”. Jeg følte mig så ubehageligt tilpas. Der var ingen respekt for mit personlige rum eller for det faktum, at man ikke kan gå rundt og klappe fremmede mennesker på hovedet som en hvalp. Det var så respektløst. Når nogen nu siger noget om mit hår, trækker jeg mig automatisk tilbage, fordi jeg allerede kan mærke, at de vil tage fat i det uden tilladelse. Jeg havde også en ældre kvinde i en lufthavn, der kom hen til mig og sagde: “Jeg var nødt til at komme og se dit hår forfra, for bagfra ser det ikke godt ud, men forfra ser det interessant ud”. På det tidspunkt var jeg sammen med en anden af mine venner, som tilfældigvis også havde krøllet hår. Så vendte kvinden sig mod hende og sagde: “Åh, du har også interessant hår. Er I venner på grund af jeres hår?’ .” . – Bianca Alexa

Mominatu Boog

“Jeg havde et tilfælde, hvor jeg gik ind i et fitnessstudie, efter at jeg havde fået mit hår blæst ud. Umiddelbart insisterede min instruktør på at røre ved mit hår i ærefrygt. Selv om det var en harmløs gestus, følte jeg mig som om jeg var et kæledyr. Jeg er blevet efterladt med en følelse af, at min identitet er indlejret i mit hår. Med min bedste India Arie-stemme vil jeg have folk til at vide, at jeg ikke er mit hår.” – Mominatu Boog

Brea Finney

“Et par uger før min studentereksamen besøgte jeg mine rådgivere i min collegeafdeling for at færdiggøre detaljerne og gennemgå min rolle i en video, der fremhævede mit kommunikationsprogram. Inden jeg viste mig videoen, kom min rådgiver med en kommentar om, at hun ikke kunne genkende mig, fordi jeg havde mit hår sat op i en puf og ikke længere havde de fletninger, jeg havde på i videoen. Hun fortsatte med at sætte videoen på pause for at spørge ind til mine krøller og spurgte, om det var mit “afslutningslook” og sagde, at mit hår kunne se sådan ud, fordi jeg “kun skulle på en videregående uddannelse”. Hvad hun ikke vidste, var, at jeg deltog i onlineprogrammet for et af de bedste programmer i landet samt at jeg skulle i praktik på en kendt nyhedsstation om to uger. Ikke desto mindre lod jeg begge rådgivere vide, at jeg ikke ville tolerere denne kommentar, da jeg havde venner og mentees på det samme program. Jeg bad om at få mig fjernet fra velkomstvideoerne og talte med institutlederen. Min frisure fjerner ikke mine præstationer, og din mening definerer heller ikke min skønhed.” – Brea Finney

Mellisa Scarlett

“Jeg følte mig ubehageligt tilpas med at være naturlig for første gang, da jeg trådte ind på et 9-to-5-kontor. Ikke at sige, at jeg ikke havde familiemedlemmer, der lejlighedsvis skyggede for min beslutning om at hugge den døde vægt, som var mine permanentede lokker, men et 9-to-5 job bragte en anden form for ubehag med sig. Jeg var en måned på mit nye arbejde og besluttede mig for at tage min glatte bob ud. Receptionisten, der har en fortid med underfundige racistiske vittigheder, spurgte mig, om jeg havde haft en lang nat. Det var efter at jeg var kommet ind i bygningen med min nyvaskede og snoede naturlige frisure. Dette spørgsmål blev fulgt op af min sorte kvindelige kollega, som genert spurgte mig, hvornår jeg ville få mit hår ordnet. Derefter meddelte min hvide mandlige kollega til hele kontoret, at han syntes, at mit hår så godt ud – jeg spurgte ikke om hans mening. Alt i alt er dette en oplevelse, der kommer op på arbejdet mere end andre steder. Jeg har lært forskellige metoder til at manøvrere mig uden om spørgsmål om bedømmelse af mit hår. I denne periode var jeg allerede i gang med en intern kamp, hvor jeg forsøgte at finde mig selv attraktiv, mens jeg rockede naturlige frisurer. Denne personlige udfordring kombineret med at arbejde med folk, der ikke værdsætter naturligt hår, var hård. Mit selvtillidsniveau er helt klart steget, men kampen om accept af hår fortsætter stadig.” – Mellisa Scarlett

She’Neil Johnson

“Da jeg var i Philadelphia, gik jeg ind på en restaurant for at få noget at spise. Jeg havde lige fået ordnet mit hår samme dag, så det var on fleek. Jeg gik ind for at hente min bestilling, og en ikke-sort tjener spurgte, om jeg havde mit rigtige hår på. Selv om det ikke var det, sagde jeg ja, fordi jeg ærligt talt er træt af at få det samme spørgsmål. Han siger så: “Meget kønt, de fleste piger her har ikke falsk hår på, og det er grimt.” Så jeg spurgte mig selv: ‘Hvis jeg havde sagt til ham, at det ikke er mit hår, ville jeg så være grim?'” – She’Neil Johnson

Isata Yansaneh

“Jeg var ikke på forkant med bevægelsen for naturligt hår før 2012, da jeg fangede bølgen. I årevis ønskede jeg at skære min relaxer ud og genfinde mit naturlige hår, men efter at være blevet afskrækket i college for ikke at have en ‘god hårstruktur’ af min frisør, og efter at jeg tvivlede på, at mit ansigt kunne klare en TWA (teenie weenie afro), undertrykte jeg følelsen. Men i oktober 2012, efter at jeg havde fjernet mit hår – med halvt nap og halvt afslappede spaltede hårspidser – kom jeg endelig til fornuft og bad min frisør om at “bare klippe det hele af”. Hun gjorde det. Jeg sendte en selfie til min kæreste, og han hadede det. Mit øjeblik med selvudforskning og selvudfoldelse blev til en kommentar mellem ham og mig om, hvor involveret en romantisk partner bør være i beslutningen om at justere ens frisure. Jeg blev såret og forvirret, og hvad værre er, min selvtillid. Alene det at adressere det faktum, at jeg, en 25-årig kvinde, der altid kunne style sit hår med en hurtig bøjning af et krøllejern, havde brug for at lære, hvordan hendes lokker så ud, når de kom ud af hendes hoved, var udfordrende nok. Det hjalp ikke at lægge den ustøttende kæreste oveni.” – Isata Yansaneh

Renee Bhagwandeen

“Mit hår har altid været et emne for diskussion, så det er ikke nyt for mig at høre uhyrlige kommentarer. Den, jeg hører mest, er: “Er det ægte? Så fortsætter de uden varsel med at tjekke min hovedbund for spor. Da jeg første gang blev signet af et modelbureau, troede bookerne, at jeg var to forskellige modeller, og de ville kun signere mig med glat hår, fordi de mente, at sorte kvinders hår kun kan se ud på én måde. Efter min mening er sorte kvinders hår som blomsternes kronblade, der er forskellige i alle former, størrelser og farver. Mit hår er en påmindelse om mine rødder fra mine forfædre, og jeg er meget stolt af dets alsidighed. Vi er ikke indpakkede Barbies, der kun findes i én stil.” – Renee Bhagwandeen

Diamond Jones

“Mine stærke kreolske rødder ligger i Louisiana. Hårets tekstur har altid været en vigtig ting i min familie. Jo finere håret er, jo bedre er det. Så da jeg besluttede mig for at blive naturlig, kan du kun forestille dig den reaktion, jeg fik fra dem. Det var dog først, da jeg gik til jobsamtale, at jeg virkelig så, hvor meget mit naturlige hår ville blive undgået af min familie. Inden jeg gik til samtale, talte jeg med nogle medlemmer af min familie, så jeg kunne få nogle råd til samtaler. Deres overordnede forslag var, at jeg ikke skulle bære mit naturlige hår til en samtale, fordi det kan virke skræmmende eller få mig til at skille mig ud på arbejdspladsen. Jeg var chokeret over, at min familie ville sige, at jeg skulle ændre den person, jeg er, for at få et job. Det viste mig, at i 2017 synes vores egne folk endda, at det er godt nok.” – Diamond Jones

Leanna Commins

“Jeg tror, at da jeg gik i gymnasiet, var jeg meget vant til at høre folk, både sorte og hvide, sige til mig, at jeg var heldig, at jeg havde ‘godt hår’. Folk plejede at køre deres hænder gennem mit hår, og hvis de ikke nemt kunne rive deres hænder igennem, sagde de: ‘Det er lurvet, men det ser ikke lurvet ud, hvilket er godt.’ Det føltes som et slag i ansigtet på min sorte mor, at nogen påstod, at jeg var heldig, at jeg ikke havde arvet et af hendes kendetegn (i dette tilfælde tykke, knudrede krøller). Det viste sig at være ret ødelæggende for både hendes stolthed som min mor og min stolthed over min sorthed. Det var først, da jeg begyndte at anerkende disse kommentarer som fornærmelser og give udtryk for min afsky over dem, at jeg begyndte at føle mig mere positiv over for min identitet og genvandt en beskyttende rolle i min sorte kvindelighed.” – Leanna Commins

Regine Christie

“Engang, mens jeg var i en bilvask, kom en mand hen til mig og bad mig om at tage min turban af. Han forklarede, at han ville se, om jeg havde ‘godt hår’. Jeg følte mig ekstremt fornærmet over, at hans forfølgelse af mig var afhængig af min hårstruktur. Denne mand vidste ikke, hvor krænkende hans handlinger var. Hvordan kunne han det? Han var ikke vokset op med eurocentriske skønhedsidealer og budskaber, der fremmedgjorde dem med groft hår. Jeg passede aldrig ind i den eurocentriske skønhedskasse, men efterhånden som jeg blev ældre, indså jeg, at jeg ikke behøvede at gøre det. Mit naturlige hår, knudret og groft, er aldrig blevet glamouriseret i medierne eller i samfundet. I årenes løb udviklede jeg en tendens til at sætte spørgsmålstegn ved mit selvværd og værdien af mit hår. ‘Er jeg kun smuk med en vævning i mit hår?’ Det er uheldigt for mig, at mine sorte brødre er dem, der kritiserer mit hår mest. På et tidspunkt omfavnede jeg mit naturlige hår. For at hjælpe mig selv på denne rejse til selvkærlighed måtte jeg gentage positive bekræftelser for mig selv og forsikre mig selv om, at jeg var nok, og at mit hår ikke definerer mig, i modsætning til hvad medierne forsøger at insinuere. Jeg ved, at der ikke findes noget, der hedder godt hår, og at alle krøllemønstre og teksturer er smukke.” – Regine Christie

Alysia Bebel

“Jeg sad på mit kontorarbejde ved mit skrivebord i et åbent gulvrum. Min hvide mandlige kollega råbte på tværs af lokalet og sagde: ‘Hey, er det hestehår?’ med henvisning til mine lange fletninger. Jeg var virkelig flov og målløs. Jeg kunne ikke tro, at mit hår lige var blevet sammenlignet med et dyr. Når jeg ser tilbage, er jeg ikke flov længere, for den eneste person, der burde have været flov, var ham.” – Alysia Bebel

Brittany Antoinette

“Jeg besluttede at aflægge min veninde et besøg, efter at jeg havde meldt mig frivilligt som vært for et tv-pilotprojekt. Da det var mit første show, samt første gang jeg var foran kameraet med mit naturlige hår, var jeg en smule nervøs, fordi det ville være første gang folk ville se mit ‘rigtige jeg’. Heldigvis fik jeg kun komplimenter for mine krøllede krøller, hvilket gav mig en ny selvtillid og tryghed i mig selv. Da jeg kiggede forbi min veninde, begyndte hun at spørge mig, om jeg gik i luften med mit hår stylet som det var (det naturlige hår) og fortsatte med at fortælle mig, at det så støvet og uplejet ud. Jeg skjulte min smerte under et smil og rystede det af mig, for derefter at skulle forholde mig til en usikkerhed, som ville plage mig, indtil jeg igen fik tillid til at føle mig tilpas med den, jeg er. Jeg får komplimenter fra fremmede dagligt, og hun er den eneste person, der har fået mig til at føle mig usikker på at være i min reneste tilstand.” – Brittany Antoinette

Jasmine Hart

“Jeg var i LaGuardia Lufthavn og passede mig selv, mens jeg vaskede hænder på toilettet, og en ældre hvid kvinde kom hen til mig for at udtrykke, hvor meget hun elskede mine fletninger. Jeg svarede venligt ‘tak’ og fortsatte med at forsøge at forlade toilettet – men hun var ikke færdig med at tale om mit hår. Hun begyndte at stille spørgsmål efter spørgsmål som: “Er det alt dit hår? Er det tungt? Hvor lang tid tager det at lave? Hvordan vasker du det? Hvor får du de perler (altså mine guldhårmanchetter) fra?”” Jeg forsøgte at være så høflig som muligt og svare på dem alle, mens hun fortsatte med at behandle mig, som om mit hår var det største fænomen, hun nogensinde havde set. Så stillede hun det spørgsmål, som jeg hader mest: “Må jeg røre ved det? Min krop krympede sig, da jeg hørte ordene komme ud af hendes mund. Jeg rakte hende en fletning, så jeg kunne få hele denne oplevelse til at være slut. Hun stirrede på den med ærefrygt og takkede mig for at være så sød mod hende. Derefter forsikrede hun mig om, at hun ikke var racist, men bare nysgerrig. Jeg løb ud af badeværelset med så mange spørgsmål i mit hoved. “Skal jeg gå rundt og spørge hvide kvinder, om jeg må røre ved deres hår, fordi det er anderledes end mit? Nej, for det er bare mærkeligt og uhøfligt. Jeg spørger også, hvilken slags stemning jeg udsender, som får folk til at tro, at det er i orden at bede mig om at røre ved mit hår – for det er det ikke. Dette er bare en af de mange frustrerende, ubehagelige og generende oplevelser, som jeg har haft med mit hår.” – Jasmine Hart

Jacqueline Yates

“Jeg husker, at da jeg arbejdede som stylist i en detailbutik i en af mine collegeferier, spurgte en kollega mig om det var muligt for mit hår at vokse ud over mine skuldre. Det var ikke den mærkeligste del – hun fortsatte derefter med at sige: “Jeg ser aldrig sorte kvinder med langt hår, der er deres eget. Det er altid som en paryk eller noget andet”. Jeg måtte oplyse hende om, at der er masser af sorte kvinder med langt, sundt hår, og mange gange, når man ser kvinder med naturligt krøllet hår, er det krympet på grund af strukturen, eller de bærer måske extensions som en beskyttende stil over deres fantastiske kronjuvel. Hendes udtalelser fik mig ikke til at føle mig personligt forfærdelig, fordi jeg bekymrer mig mere om mit hårs sundhed end om længden. Men det oplyste mig om, at der er mange andre, som desværre nok tænker på samme måde .” – Jacqueline Yates

Jamie Williams

“At være en brun pige i corporate America har helt klart været en af de mest interessante og øjenåbnende oplevelser. Efter at have arbejdet i min virksomhed i lidt over tre år nu kan jeg tænke på utallige øjeblikke, hvor kolleger kommenterede min krøllede afro eller forsøgte at røre ved mit naturlige hår i forundring. Jeg besluttede for nylig at prøve fletninger som et alternativ til en beskyttende frisure og blev mødt med mere nysgerrighed, end jeg følte mig tryg ved. Især i et tilfælde blev jeg trængt op i et hjørne og dobbelt op af to kolleger, som var forvirrede over de metalsmykker, som min frisør havde tilføjet for at give mig lidt mere “kant”. Mens den ene stillede spørgsmål som “Wow, hvor lang tid tog det?”, begyndte den anden medarbejder at røre ved smykket, som om hun prøvede at tage det ud. Jeg slog straks hendes hånd væk og sagde strengt: “Du må gerne kigge, men rør ikke ved mit skide hår.” Jeg tror, at jeg måske skræmte dem lidt, for de så begge chokerede ud over, at jeg reagerede med en sådan holdning. Jeg kan ikke forestille mig, hvad der fik dem til at føle, at det var acceptabelt at trænge mig op i et hjørne for at stille spørgsmål og røre ved mig, som om jeg var udstillet i en kæledyrszoo.” – Jamie Williams

Raven

“I løbet af sommeren arbejdede jeg i et praktikophold, som forhåbentlig ville blive til et fuldtidstilbud efter min eksamen. Det var et meget presset miljø, hvor det var vigtigt at imponere sine overordnede. En af mine vejledere insisterede på at kommentere på mit hår hver gang han fik chancen. Hvis det var vådt, spurgte han, hvor lang tid det ville tage at tørre. Hvis det var tørt, spurgte han, hvorfor det er så meget fladere, når det er vådt. Når jeg bar det i en knold, spurgte han mig engang, om alt mit hår var “sikkert og intakt”? Da jeg ventede på et meget tiltrængt tilbud, var jeg i en situation, hvor jeg var tvunget til at bide mig i tungen. Endelig, i min sidste uge, havde han den frækhed at række sin gammelmandsarm ud og røre ved mit hår. Jeg undveg hurtigt hans arm og gav ham min mest rå og umiddelbare reaktion, som var et alvorligt sideøjne. Han undskyldte med det samme, da min reaktion viste ham, at hans handling ikke var i orden.” -Raven

Sekai Abeni

“Jeg har aldrig set min mor med glat hår. Hendes hår var altid dreadlocked, barberet eller knudret. Så jeg troede, at mit hår var smukt. Det grundlag gjorde det muligt for mig at interagere med omverdenen på en meget anderledes måde. Som skuespiller er jeg blevet bedt om at glatte, glatte, glatte mit hår af hvide instruktører. Jeg har fået at vide, at mit hår er grimt og for knudret, og at jeg kunne være smuk, hvis jeg manipulerede mit krøllet hår. Men det, jeg ved, er, at de tyngdekraftsafvisende krøller, der ligger på mit hoved, bliver holdt op af forfædrene, fordi jeg er deres største drøm.” – Sekai Abeni

Stacy-Ann Ellis

“Jeg kan huske, da jeg først blev naturlig, hvilket ikke var af nogen anden grund, end at jeg ville prøve en frisure i et blad, og modellen havde groft hår. Min veninde fra gymnasiet og jeg var ved at planlægge en dag ude, og hun foreslog, at vi skulle hænge ud i Central Park. “Men hvor skal vi sidde?” Jeg spurgte. “På jorden,” svarede hun, hvortil jeg spottede. “Hvad? Jeg troede, du kunne lide det der med at sidde i græsset,” sagde hun. Jeg er ikke fan af udendørs ting, så det er irriterende, at folk med det samme antager, at jeg er en slags træ-knusende naturpige, blot fordi jeg vælger at bære mit hår i sin mest krøllede tilstand.” – Stacy-Ann Ellis

Nana Agyemang

“Jeg fik engang at vide, at jeg var nødt til at bære mit hår på en mere konservativ måde, fordi jeg skulle på nationalt tv. Det gik op for mig, at det betød, at jeg skulle gå fra krøllet hår til glat og presset hår. Den dag i dag er jeg chokeret over, at folk stadig bekymrer sig om, hvordan farvede kvinder præsenterer deres hår. Jeg hører aldrig om andre racer, der får besked på at bære deres hår på en bestemt måde for at se “præsentabel” ud.”- Nana Agyemang

Rachel Gordon

“Da jeg gik i mellemskolen, bad læreren de piger, der havde langt hår, om at række hånden op som en del af en lektionsplan. Da jeg rakte hånden op, svarede en af mine klassekammerater: “Ja, men du har ikke rigtig langt hår, det er mere som en fuglerede af en rod”. Det fik mig til at føle mig usikker og mindre end de andre piger i min klasse med traditionelt langt, glat hår.” – Rachel Gordon

Sydnee Monday

“Da jeg gik i mellemskolen, blev jeg konstant spurgt af de samme piger, hvad jeg var blandet med, fordi jeg bar mit hår i store, krøllede hestehaler. Det var først, da jeg blev ældre, at det gik op for mig, at jeg blev komplimenteret. Jeg tror, at det taler for mange af de måder, som unge sorte kvinder er konditioneret til at tænke på vores hår. Sorthed er så alsidig, og ligesom vores hud, der spænder fra nuancer af sød honning til rig som jorden under vores fødder, er vores hår smukt i alle dets former, uanset om det er afslappet, flettet, slicked-back eller naturligt.” – Sydnee Monday

Darnelle Casimir

“Da jeg voksede op uden min mor og i et overvejende hvidt område, har jeg altid følt mig anderledes end de andre piger. Mit hår blev en af mine største usikkerheder. Min far tog mig med til de afrikanske hårflettere i Brooklyn for at få boksfletninger som en beskyttende stil – det fik mig til at føle mig som sådan et individ. Det var den ene ting, som ingen andre havde. Som tidligere ballerina er det standard og forventet, at man har sit hår børstet tilbage i en stram knold. En dag før undervisningen satte min babysitter mine små individuelle fletninger i en knold, og det næste, der skete, blev for evigt i mit hjerte. Min balletlærer, Ms. Sonya, spurgte mig, hvorfor mit hår så ud, som det gjorde. Hun sagde, at jeg lignede Medusa, og jeg blev udelukket fra undervisningen, indtil jeg tog mine fletninger ud. Jeg husker, at jeg følte mig flov og ked af, at jeg blev udpeget, fordi mit hår var anderledes, selv om det var i parametrene for en ballerinabolle. Jeg forstod ikke omfanget af hendes fornærmelse, før jeg slog et foto af Medusa op på familiens computer. Medusa var et monster i den græske mytologi og beskrevet som en bevinget kvinde med levende giftslanger i stedet for hår. Jeg tog hjem og fortalte min far, hvad fru Sonya havde sagt, og han blev rasende. Han ringede straks til dansestudiet og underviste hende i beskyttende frisurer for sorte piger. Selv om jeg var 9 år gammel, havde jeg ikke tænkt mig at lade fru Sonyas uvidenhed forplumre min opfattelse af boksfletninger. Box fletninger er noget, der ligger mig meget på sinde. De repræsenterer originalitet, individualitet og sort kultur i hele diasporaen. Til alle små piger, der læser dette, og som bliver gjort nar af fletninger eller føler sig anderledes på grund af dem, kan jeg sige, at den stil, du har valgt, binder dig til alle de smukke kvinder på tværs af diasporaen i de generationer, der gik forud for dig, og det er der magt i.” – Darnelle Casimir

Zuleika Spears

“Mine dreads blev altid betragtet som anderledes. Vi så ikke mange andre børn, der bar dem, og i så mange af mine grundskoleår husker jeg, at børn gjorde grin med mig. De kaldte mit hår for sådan nogle grimme navne. Da mine forældre gik igennem en skilsmisse i femte klasse, klippede min far mine dreads, hvilket blev starten på min rejse med naturligt hår. Jeg fik en permanent i sjette klasse og besluttede derefter, at jeg ikke kunne lide, at mine krøller var døde, når de blev afslappet og glattet. Så jeg voksede det ud ved at få presset mit hår, indtil alle mine kemisk afslappede rødder var væk. I gymnasiet var jeg begyndt at elske mit hår. Jeg er dog ligeglad med, hvad nogen har at sige, for min identitet ligger ikke i mit hår. Jeg bærer min hårkrone på den måde, jeg gør, fordi det er sådan, han har skabt mig, og jeg vil ikke skamme mig over det. ” – Zuleika Spears

Kali Stewart

“Jeg elsker personligt at ændre mine frisurer, lige fra at bære det naturligt til at have en weave. Det, jeg frygter, er spørgsmålene på arbejdet om de forskellige ændringer. Jeg bryder mig ikke engang om at komme i nærheden af mine hvide kolleger den første dag med en ny frisure, fordi de altid overanalyserer det, som om sorte kvinders hår ikke er lige så alsidigt som deres eget. Fra “Wow, nyt hår” til “Hvad har du gjort for at få det sådan?” Disse spørgsmål tager glæden fra en længe ventet silkepresning, en ny lang fletning eller bare en simpel twist-out. For at være ærlig, så gør det mig overfølsom over for mit hår, og hvilken stil jeg vælger.” – Kali Stewart

Shelby Christie

“Tanken om at bære en beskyttende frisure om sommeren gav mig angst. Jeg var bange for at blive dømt af de mennesker, jeg arbejder sammen med. I de første seks måneder i min stilling bar jeg mit naturlige hår glat, i en meget slank og pæn bob. På det tidspunkt var jeg den eneste sorte kvinde på hele mit team, så jeg følte et ansvar for at foregå med et godt eksempel på, hvordan sorte kvinder kan se “præsentable” ud. Fjollet, jeg ved det. Sommermånederne nærmede sig, og jeg vidste, at New Yorks fugtighed ikke ville være noget match for mit hår. Så jeg besluttede mig for, at grønne ombré-box-fletninger ville være en god sommerstil. Bekymringer begyndte straks at snige sig ind i mit sind. Ville jeg være nødt til at forklare stilen til mine kollegaer? Ville folk have lyst til at røre ved mit hår? Ville folk misforstå stilen og kalde mig “ghetto”? Jeg husker, at på min første dag kom en af mine kolleger hen til mit skrivebord for at se nærmere på mit hår. Hun gik rundt og undersøgte mit hår, som om jeg var en mærkelig genstand. Hun svævede over mig og sagde: “Det er så sejt, må jeg røre ved det? Jeg holdt mig sødt og gav hende et strengt “nej”. Mange mærkelige kommentarer og spørgsmål om mit hår fulgte fra mit hold. Jeg forlod kontoret den dag og følte mig som en slags case study. Det var virkelig svært at bearbejde reaktionerne. Det var lidt nedslående, men jeg besluttede mig for, at jeg ikke ville lade det stoppe mig fra at udtrykke mig selv med mit hår. Jeg har ændret mit hår til to andre flettede stilarter siden da.” – Shelby Christie

Chelsea Asare

“Det var den tredje dag i mit juniorår på SUNY Plattsburgh, som er et overvejende hvidt institut, og jeg var på vej på arbejde til min faste vagt på biblioteket. Der var tilfældigvis to ældre hvide kvinder i elevatoren sammen med mig. Inden for to sekunder begyndte de at bombardere mig med spørgsmål og kommentarer om mit hår. På det tidspunkt havde jeg store jumbofletninger som en måde at vedligeholde og beskytte mit hår på i det første kvartal af semesteret. De begyndte med: De begyndte med at sige: “Du er så smuk, skat. Hvor er du fra? Så begyndte de at stille mere indgribende spørgsmål og til sidst begyndte de faktisk at røre ved mit hår. “Dit hår er smukt, og det er så langt. Hvor lang tid har det taget dig at lave det? Mens det hele foregik, kunne jeg ikke finde ord, så jeg stod bare akavet der med et skævt smil på læben. Indeni var jeg vred, men det kan være svært at udtrykke det uden at blive stemplet som “en vred sort kvinde” eller “intimiderende”. Jeg reciterede Solanges ‘Don’t Touch My Hair’-sang i mit hoved hele tiden. Jeg følte mig som om jeg var en slags eksotisk legetøj, og hvad der gjorde det hele værre var, at jeg ikke kunne korrigere dem i øjeblikket. Jeg blev efterladt uden stemme, hvilket gjorde mig ked af det, fordi jeg vidste, at så mange andre sorte kvinder har oplevet det samme.” – Chelsea Asare

Ed. note:

Næste punkt: Citater er blevet forkortet og redigeret af hensyn til indholdet.

Næste punkt: Oplev alt, hvad der er værd at vide om passion twists, den stil, som din naturlige sundhed vil elske.