35 år er ikke for gammelt til at arbejde inden for teknologi – men du kan føle dig for gammel, siger softwareingeniører

Ageisme er et voksende problem i Silicon Valley. Men er ældre millennials ved at finde sig selv for gamle til tech-jobbene i de største virksomheder?

En anonym bruger spurgte for nylig på Quora: “Jeg er 35 år gammel. Er jeg for gammel til at blive ansat hos Google, Facebook, Microsoft eller Apple som softwareingeniør?” Quora er et websted, der giver folk mulighed for at stille spørgsmål og få brugere til at besvare dem.

En nyere artikel i USA Today rapporterede, at de over 40 år fandt sig selv over den bakke, når de søgte efter et teknisk job. I en artikel i Financial Times blev historien om en 62-årig mand omtalt, som på trods af mange års erfaring hos Hewlett-Packard, Sun Microsystems og Cisco mistede job til folk “tidligere i deres karriere”. En kvinde, der blev ansat hos Google som 52-årig, beskrev på Wired de problemer, som ældre tech-medarbejdere står over for med karriereudvikling, mangel på mentorprogrammer og socialt samvær – selv om hun bemærkede, at hun overlevede “karaoke, bjergbestigning og en folkloristisk skitur med overnatning.”

Flere personer, der hævdede at arbejde i tech-virksomheder, herunder Google, Amazon og Microsoft, svarede på Quora-forespørgslen. Selv om det overvældende flertal sagde, at der ikke var nogen aldersgrænse for at blive ansat i en tech-virksomhed, påpegede de nogle problemer som f.eks. virksomhedskultur og aldersdiskrimination. Men at have et stærkt CV og relevant erfaring opvejede generelt alt, sagde de fleste kommentatorer.

“Google ansætter ofte folk, der er meget ældre end det, både i junior- og seniorpositioner”, sagde Rebecca Sealfon, softwareingeniør hos Google, som sagde, at hun begyndte i virksomheden som 33-årig. “Hovedårsagerne til, at Googles ingeniører i gennemsnit er lidt yngre, er, at Google var meget mindre for 10 år siden, at mange af ansættelserne sker på begynderniveau, og at mange ældre ingeniører i de højere stillinger er for veletablerede i deres virksomheder til at blive overflyttet.”

En anden Google-medarbejder Andrew Shebanow – som sagde, at han startede i virksomheden som 46-årig og har arbejdet der i syv år – sagde, at det er muligt at blive ansat, mens man er ældre, men at der er forhindringer, herunder interviewprocessen, der er rettet mod unge universitetsuddannede.

“Selv om aldersdiskrimination er sjælden, kan du til tider føle dig malplaceret, da de fleste af dine kolleger vil være meget yngre end dig,” skrev han. “Dette kommer oftere op i sociale situationer end i tekniske situationer.”

Frederic Jean, hvis LinkedIn-konto angiver ham som senior staff software engineer for Amazon Web Services, sagde, at han kom til Amazon som 42-årig.

“Ja, der er meget aldersdiskrimination i denne branche,” sagde Jean. “Der er en masse dårlige -ismer i denne branche. Men der er mange virksomheder af alle størrelser, der erkender, hvor potent kombinationen af talent og erfaring kan være. Den gode nyhed er, at virksomheder, der anerkender det, også er virksomheder, hvor voksne mennesker har en tendens til at komme til, hvilket er en god ting.”

En softwareingeniør hos Microsoft ved navn Arya Afrashteh sagde i sjov, at ældre mennesker vil blive en “social udstødt”, hvis de ikke lever af “chips, ramen, chokolade og proteindrikke” og spiller “binær bordtennis”.”

“Coding skillz begynder at falde omkring 35,” skrev han sarkastisk.

“Nej, du er ikke for gammel til at arbejde på disse steder som 35-årig,” tilføjede Afrashteh, der er i begyndelsen af 30’erne, alvorligt. “Du vil være fin som 35-årig. Du vil sandsynligvis have det fint hele vejen til 60 år med at arbejde i disse virksomheder. Du kan arbejde hvor som helst, når som helst og i alle aldre (selv om du måske skal forholde dig til en smule aldersdiskrimination). Du skal bare holde dig sund og rask, lære noget og finde en at slå dig ned med. Det er sådan set livet.”