4 Screening Tests You Fear-Made Easier

Millioner af amerikanere udskyder – eller endda springer over – vigtige helbredsundersøgelser som mammografi, MRT eller koloskopi af en enkelt grund: frygt. Fordi det bogstaveligt talt kan redde dit liv at overvinde din frygt for disse undersøgelser, har vi samlet eksperternes bedste tips til at komme igennem dem med et minimum af ubehag – plus nyheder om de nyeste højteknologiske alternativer.

MAMMOGRAM

Hvad det gør
Ved at tage røntgenbilleder af et fladtrykt bryst kan mammografi opdage 80 til 90 % af brystkræft – selv dem, der er for små til at blive opdaget ved en manuel brystundersøgelse. En svensk undersøgelse viste, at regelmæssige mammografier kan reducere dødsraten for kvinder i 40’erne med op til 29 %.

Frygtfaktoren
En tekniker begynder tæt på din underarm og trækker i dit kød, indtil det er placeret mellem to plastikpaddler, hvorefter han eller hun komprimerer det, hvilket kan gøre ondt, især hvis dine bryster er små, tætte eller følsomme. De fleste mammografier tager kun ca. 10 sekunders kompression pr. visning og varer kun 40 sekunder i alt.

Smid den test!
Påfør en lokal smertestillende medicin. I en undersøgelse rapporterede kvinder, der påførte en håndkøbslægemiddel med 4 % lidocain-gel på deres bryster før deres mammografiundersøgelse, at de havde betydeligt mindre smerter under undersøgelsen. To timer før din aftale må du ikke påføre mere end 1 ounce gel; inden for 1 time skal du vaske dig grundigt med varmt vand (gelens ingredienser kan forstyrre billedresultaterne).

Er der alternativer?
For kvinder med en gennemsnitlig risiko for brystkræft er mammografier standarden, siger Elizabeth Thompson, formand for Susan G. Komen for the Cure. For kvinder med meget tætte bryster eller en familiehistorie med brystkræft anvendes ultralyd, en smertefri procedure, der bruger lydbølger til at opdage abnormiteter, nogle gange sammen med mammografier. Forsikringer dækker sjældent det som en solo foreløbig screening.

Mere fra Prevention:

KOLONOSKOPI

Hvad den gør
Denne procedure er den mest effektive måde for din læge at lede efter polypper og andre forstadier til kræft i din tyktarm på; hvis hun finder nogen, kan hun normalt fjerne dem smertefrit på stedet gennem selve skopet. Proceduren kan vare fra 30 minutter til en time.

Frygtfaktoren
Det er ikke tanken om at få et langt, fleksibelt rør med et lille kamera i enden (et skop) ført ind i endetarmen, der får de fleste mennesker til at krybe sammen (du vil blive bedøvet); det er de forberedelser til rensning af tyktarmen, som du skal foretage dagen før. Efter at have været på en 24 timers klar væskekur skal du drikke enten en halv eller en hel liter saltholdig forberedelsesvæske mindst 7 timer før undersøgelsen. Drikken får dig til at tømme dine tarme gentagne gange, indtil der ikke kommer andet end klar væske ud. Dette kan undertiden forårsage mavesmerter, kvalme og opkastninger.

Vind den prøve!

• Få et forspring. Jo mindre du har i din tarm, før du begynder at skylle din tyktarm ud, jo lettere bliver processen. “Jeg griber forberedelsen an, som om det var en udrensningsdiæt”, siger Dede Cummings, medforfatter til Living with Crohn’s & Colitis. “Et par dage før begynder jeg at spise mindre, lettere måltider, som f.eks. bagt kylling uden hud, riskager og æblemos.”

• Drik væsken på én dag. Hvis du kan, så planlæg din aftale til om eftermiddagen, og begynd så at drikke din forberedelsesvæske samme morgen. Selv om American College of Gastroenterology foreslår, at du drikker halvdelen af præparatet om aftenen og halvdelen næste morgen, viser en nyere undersøgelse fra Thomas Jefferson University, at patienter, der gemte hele præparatet til morgenen for indgrebet, oplevede færre mavesmerter og havde en uforstyrret søvn, fordi de ikke løb på toilettet hele natten.

• Hav en efterfølger ved hånden. Skyl drikken ned med vand, Gatorade eller ginger ale, råder Sunanda Kane, MD, professor i medicin og personale gastroenterolog på Mayo Clinic i Rochester, MN. “Du kan ikke fortynde præparatet med en anden drik i samme kop, men du kan drikke dem ved siden af hinanden,” siger hun. Din tyktarm skal være helt klar for at få en præcis aflæsning, så følg retningslinjerne for prep nøjagtigt, siger Harminder Singh, MD, en assisterende professor i gastroenterologi ved University of Manitoba Winnipeg. Dette er især vigtigt for kvinder: Singh og andre forskere konkluderede, at kvinder har 31 % større risiko for at få overset kræft end mænd, bl.a. fordi kræftlæsioner hos kvinder normalt forekommer i den øverste del af tyktarmen, hvor det er sværere for kameraet at nå.

• Bed om præparatpiller. Hvis du bare ikke kan tåle smagen af væsken, kan præparatet fås som en pille. Tænk på dette som en sidste udvej: “Du skal tage 32 tabletter på halvanden time”, siger Carol Burke, MD, leder af Center for Colon Polyp and Cancer Prevention på Cleveland Clinic, og natriumfosfaterne i pillerne er blevet forbundet med sjældne, men potentielle nyreskader. Men da risikoen for nyreskader er mindre end livstidsrisikoen for tyktarmskræft i meget få tilfælde (mindre end 1 %), tilbyder Dr. Burke pillerne til patienter med forhåndsresistens med informeret samtykke.

Er der nogen alternativer?
I en virtuel koloskopi tager en MR- eller CAT-scanning flere tværsnitsrøntgenbilleder af din tyktarm. Det er hurtigt og ikke-invasivt, selv om du stadig skal foretage den fulde forberedelse. Men mens nogle private forsikringsselskaber dækker dette alternativ, er det ikke dækket af Medicare, medmindre der er en medicinsk grund til, at patienten ikke kan gennemgå en traditionel koloskopi (hvis der f.eks. er for stor vridning eller ardannelse i tyktarmen, eller hvis patienten ikke kan tåle anæstesi). Hvis lægen finder en polyp, skal du alligevel have en almindelig koloskopi for at fjerne den, siger Dr. Burke. Når FDA godkender undersøgelsen, hvilket kan ske så snart som i 2012, kan personer med lav risiko (ingen familiehistorie med tyktarmskræft eller personlig historie med polypper) få en ny screeningsmulighed. Cologuard-testen er et hjemmekit, som giver patienten mulighed for at indsamle en lille mængde afføring og sende den til et laboratorium til analyse. Testen undersøger DNA-forandringer, der er forbundet med forstadier til kræft og kræftpolypper. Du har kun brug for en traditionel koloskopi, hvis testen viser DNA-forandringer.

ENDOSKOPI

Hvad den gør
Endoskopi svarer til koloskopi, bortset fra at skopet føres ned i spiserøret, mens du er bedøvet, for at undersøge dit spiserør, din mave og begyndelsen af din tyndtarm. Endoskopi bruges til at undersøge årsagen til specifikke symptomer, såsom kronisk refluks, synkebesvær og smerter i den øvre del af maven. Ligesom ved koloskopi kan din læge også fjerne eventuelle polypper på stedet. “Det er vigtigt at se på patienter over 60 år, der har refluks eller pludselige smerter ved at synke, fordi det ældre spiserør er mindre følsomt – så når du føler smerte, kan en eventuel sygdom, der er til stede, være mere alvorlig,” siger Lawrence Brandt, MD, emeritus chef for gastroenterologi på Montefiore Medical Center i Bronx, NY. En diagnostisk endoskopi bør tage ca. 5 til 7 minutter; hvis du har polypper, kan det tage et par minutter længere.

Frygtfaktoren
Der er kun lidt forberedelse; du skal blot faste i 6 til 8 timer før testen. “Mange patienter er bekymrede for, at de vil kaste op eller kaste op, når skopet indsættes”, selv om de vil blive bedøvet, siger Dr. Brandt. Disse reaktioner sker sjældent, men fordi lægen indsætter luft, mens skopet er nede, kan du føle et tryk. Dette forsvinder normalt inden for et par timer; bagefter kan du også have lidt ondt i halsen.

Skynd dig at tage testen!

• Planlæg den til først på morgenen. Du faster naturligt, mens du sover, så Dr. Brandt foreslår, at du spiser aftensmad som sædvanlig aftenen før og planlægger en tidlig morgenprocedure.

• Bed om en bedøvende spray. Hvis du ikke kan slippe af med frygten for at blive kvalt, kan du bede om en bedøvelsesspray før indgrebet for at få ro i sindet.

• Behandl din hals skånsomt bagefter. Hvis din hals føles øm efter skopet, anbefaler dr. Brandt, at du spiser blød mad resten af dagen. Tag yoghurt, Jell- O og istabletter, og drop alt, hvad der irriterer, f.eks. krydret eller hård mad.

Er der alternativer?
En gammeldags øvre GI-serie, hvor du indtager en kalkholdig bariumdrik, og dit spiserør, din mave og den første del af din tyndtarm bliver røntgenfotograferet, er stadig en mulighed, men der er også en nyere udvikling: Ved en kapselendoskopi sluger man en stor kapsel på størrelse med en pille, som har et miniaturekamera indeni. Når kameraet bevæger sig smertefrit gennem hele din mave-tarmkanal, sender det billeder til en modtager, som du bærer i en vest – der kræves ingen beroligende midler. Du kan gå hjem eller på arbejde, mens kameraet bevæger sig gennem dit system; det bliver til sidst fjernet i din afføring, og du kan skylle det væk. Ulempen? Da den kun giver mulighed for diagnose (ikke behandling) og har potentielle komplikationer, anvendes og dækkes kapselendoskopi kun af forsikringen, når traditionel koloskopi og endoskopi ikke har kunnet lokalisere kilden til smerte eller blødning.

MRI

Hvad den gør
MRI (magnetisk resonansbilleddannelse) bruger et stærkt magnetfelt og radiobølger til at skabe tværsnitsbilleder af din krop. Fordi det viser organer, blødt væv og knogler, bruger lægerne MRI til at hjælpe med at diagnosticere alt fra overrevne ledbånd til hjernetumorer og kræft. Du bliver sendt med hovedet først ind i et lukket rør og skal ligge stille, mens du lytter til skannerens bankelyde (du vil blive tilbudt ørepropper). Det kan tage fra 10 minutter til over en time.

Frygtfaktoren
En MRT forårsager ingen fysiske smerter, men den psykologiske udfordring ved at ligge stille i et snævert rør kan få en person til at føle sig klaustrofobisk.

Så du kan klare den test!

• Lyt til en yndlingsbog. “Gå til et andet sted i dit sind”, siger Jeanne van Gemert, en sind/krops-terapeut ved Duke Integrative Medicine. Du kan ikke tage din iPod (eller noget metal) med ind i MRT’en, men de fleste centre har lydsystemer, så du kan medbringe en cd med din yndlingsroman, som de kan afspille. Hvis du lukker øjnene og besøger Indien eller Italien, kan det få tiden til at gå hurtigere. Selv en cd med din yndlingsmusik kan holde dig afslappet.

• Forestil dig, at du er på vej hjem. Talrige undersøgelser forbinder guidede billeder med lavere angst under medicinske behandlinger, herunder kirurgi, kemoterapi og MRT. “Jeg råder ofte patienterne til at forestille sig turen hjem fra hospitalet”, siger Donald Wood, en certificeret anæstesisygeplejerske i Florida. “Forestil dig hver eneste gade, du kører ned ad, og alle vartegn undervejs, f.eks. kirken på hjørnet. Det kan være en stor distraktion.” Eller fantasér om en ferie, en familiesammenkomst, en shoppingtur – hvad der end gør dig glad.

• Tag angstdæmpende medicin. Hvis mentale distraktioner ikke kan afhjælpe din klaustrofobi, kan du bede din læge om at ordinere et angstdæmpende middel inden MR-scanningen.

Er der alternativer?
På nogle “åbne MR-centre” kan du stå, sidde eller endda se Glee i fjernsynet, mens du bliver scannet. Men disse rørløse maskiner er ikke altid ideelle, siger Jeffrey Weinreb, MD, professor i radiologi ved Yale University School of Medicine. “Åbne MRI’er bruger generelt lave magnetfelter, som ikke giver samme billedkvalitet som de høje magnetfelter i lukkede scannere”, forklarer han. Lavt magnetiske billeder kan være tilstrækkelige under en rutinemæssig scanning af hjernen (ved kronisk hovedpine) eller knæet, siger Dr. Weinreb, men ved andre undersøgelser, f.eks. når man søger at opdage kræftsvulster, anbefales det at foretage en scanning med højt magnetisk niveau. Den gode nyhed: Der bygges nu lukkede scannere med kortere og bredere rør, og det kræver kun, at dit hoved er omsluttet, hvis du får foretaget en hjernescanning.

Lindrøm stresset ved enhver test
Prøv akupunktur. Denne ældgamle teknik dæmper stresshormoner og øger samtidig de gode endorfiner, siger Lixing Lao, ph.d., professor i familie- og samfundsmedicin i Center for Integrative Medicine ved University of Maryland School of Medicine. “Flere akupunkturpunkter på kroppen virker på generel angst”, herunder øret, skulderen og maven, siger Dr. Lao, som anbefaler, at du bestiller en tid et par dage før din eksamen. Din forsikring dækker måske akupunktur; hvis ikke, koster en 1 times session i gennemsnit mellem 60 og 120 dollars.

Kalm dine muskler. Begynd med progressive afslapningsøvelser i venteværelset, råder Jeanne van Gemert. Spænd dine skuldre i 5 sekunder og slap derefter af; gør det samme med ryggen; gentag flere gange. “Når du er stresset, spænder du ubevidst dine muskler”, forklarer hun. “At spænde helt sammen og derefter slappe helt af kan være en stor lettelse.”

Mere fra Prevention: 10 måder at stoppe brystkræft på