4 – Seksualitet som identitet: bøsser og lesbiske sprog

I det foregående kapitel undersøgte vi forholdet mellem køn og seksualitet, som det udspiller sig i sprogbrugen blandt heteroseksuelle mænd og kvinder. Vi placerede vores diskussion i sammenhæng med de argumenter, som både feminister og queer-teoretikere har fremført, hvorefter obligatorisk heteroseksualitet/heteronormativitet er et strukturelt princip, der organiserer seksualitet i almindelighed. Hvis dette argument accepteres, giver det mening for seksualitetsforskere at interessere sig for heteroseksuelles adfærd som heteroseksuelle – det vil sige ikke blot som generiske repræsentanter for deres kønskategorier. Ikke desto mindre er det relativt usædvanligt at finde sprogforskere, der eksplicit beskæftiger sig med spørgsmål om sprog og heteroseksualitet. Det er langt mere almindeligt, at interessen har været rettet mod de sproglige manifestationer af homoseksualitet. I næsten et århundrede har samfundsforskere, herunder sociologer og psykologer såvel som lingvister, diskuteret, om homoseksuelle bruger sproget på måder, der adskiller dem fra heteroseksuelle. Denne igangværende debat er emnet for dette kapitel, og i vores diskussion af den vil vi være opmærksomme på især to spørgsmål.

Det ene, som er en fortsættelse af den diskussion, der blev indledt i sidste kapitel, er spørgsmålet om køn. Debatten om, hvorvidt homoseksuelle har et særpræget sprog, er relateret til køn på to måder. For det første har argumenterne haft en tendens til at handle (åbenlyst eller skjult) om homoseksuelle mænd i langt højere grad end om lesbiske. Både i forskningen og i populærkulturen er ideer om, hvordan homoseksuelle mænd lyder eller taler, langt mere fremtrædende og udbredte end ideer om, hvordan lesbiske lyder eller taler.