A Medieval Woman’s Companion

(ca. 1067-1137)]

Hvad gjorde koner, når deres mænd drog på korstog? Adela af Normandiet, der blev født omkring 1067, var højtuddannet, velbevandret i latin og blev uddannet i det nonnekloster i Caen i Nordfrankrig, som hendes forældre havde grundlagt. Hendes far var Vilhelm af Normandiet, som erobrede det angelsaksiske England i 1066. Hun blev forlovet som trettenårig og giftede sig to år senere med Stephen af Blois, en vigtig greve fra Nordfrankrig. Han tog på korstog og belejrede Antiochia i oktober 1097. Mens vi i dag måske ser dette som en frygtelig indblanding i et autonomt land, var de kristne korsfareres perspektiv, at det var en retfærdig kamp.

Adela regerede Blois, mens hendes mand var i krig, og hun tog sig af deres otte børn og gjorde uddannelse til et centralt element i deres liv. I et brev hjem opfordrede Stephen Adela til at fortsætte sit gode arbejde: “Jeg pålægger dig at gøre det godt og styre dine lande glimrende og behandle dine børn og dit folk hæderligt, som det passer dig, for du vil helt sikkert se mig, så snart jeg kan.” Efter hans død i 1102 fortsatte hun med at være en magtfuld forhandler og regerede som grevinde. Hun støttede aktivt kirken, religiøse samfund og velgørende organisationer, herunder et hospital for spedalske sygehus. I begyndelsen af halvtredserne trak Adela sig tilbage til et nonnekloster i 1120, som hun til sidst regerede som priorinde indtil sin død i 1137 i en alder af halvfjerds år. Hendes søn, Stefan af Blois, blev konge af England fra 1135-1154.

Helen Nicholson, The Crusades (Westport, CT: Greenwood Press, 2004), 133.