Ahmed Zayat søger om beskyttelse efter kapitel 7-konkurs

Ejer/opdrætter Ahmed Zayat, der har været indblandet i en rodet sag om bedrageri og kontraktbrud med et investeringsfirma i New York i løbet af 2020, søgte den 8. september om beskyttelse efter kapitel 7-konkurs i sin hjemstat New Jersey.

Zayat oplyste, at han skyldte penge til 100-199 kreditorer med forpligtelser vurderet til mellem 10 og 50 millioner dollars i en ansøgning, som Thoroughbred Daily News oprindeligt rapporterede om. Kapitel 7-konkurs er også kendt som likvidationskonkurs, så det indebærer ikke en omstrukturering af gælden. I stedet er det en måde at rydde mange typer usikret gæld af vejen.

I retsdokumenter indgivet til den amerikanske konkursdomstol, som BloodHorse er kommet i besiddelse af, oplyste Zayat, at han ejer aktiver vurderet til 1.892.815 dollars og har passiver vurderet til 19.371.466 dollars. Han rapporterede også en månedlig indkomst på 13.875 dollars mod månedlige udgifter på 72.903 dollars.

Zayats væddeløbsvirksomhed kendt som Zayat Stables er viklet ind i en kompliceret juridisk kamp med MGG Investment Group, et New York-baseret selskab, der har lånt Zayat Stables titusindvis af millioner af dollars. MGG tog i februar skridt til at sætte væddeløbsvirksomheden under kontrol af en af retten udpeget kurator, fordi det hævdede, at aktiver, der blev brugt som sikkerhed for lånene, blev solgt, uden at MGG blev underrettet herom.

Med hensyn til Zayat Stables rapporterer konkursbegæringen, at operationen har samlede aktiver på ca. 4 millioner dollars og en samlet sikret gæld på 22 millioner dollars og yderligere 4 millioner dollars i gæld.

MGG vandt en summarisk dom stillet for Fayette (Co.) Circuit Court Judge Kimberly Bunnell i juni, der sagde, at Zayat Stables havde brudt sin kontrakt og skyldte investeringsgruppen 24.534.166 dollars. Selskabet kan endnu ikke inddrive sin gæld, fordi Bunnells afgørelse ikke var en endelig afgørelse i sagen og derfor ikke kan appelleres.

Advokat W. Craig Robertson III, der repræsenterer MGG, sagde, at fordi kun Ahmed Zayat indgav konkursbegæring, er det usandsynligt, at denne sag vil påvirke MGG’s dom mod Zayat Stables.

Zayat og Zayat Stables’ gældsnet draperer fra kyst til kyst over snesevis af træningsstalde, transportvirksomheder, dyreklinikker og gårde, der alle falder ind under kategorien af ikke-prioriterede, usikrede kreditorer, som omfatter 132 virksomheder og enkeltpersoner.

I blandt disse kreditorer er stalde for otte prominente amerikanske trænere, der alle har sat højt profilerede heste for Zayat Stables i vindercirklen. Rudy Rodriguez har pådraget sig den største gæld hos Zayat Stables på 394 437 dollars. Rodriguez har en igangværende juridisk kamp for at inddrive det, han hævder at skylde ham, som for nylig blev kombineret med MGG’s retssag. Træner Mike Maker har også indledt en separat retssag for at inddrive 120.922 $, som han siger, at Zayat skylder ham. I Zayats konkursdokumenter angives denne gæld og alle andre træneres gæld som “omstridt”.”

Andre trænere med Zayat-gæld er Richard Baltas (316.070 dollars), Bob Baffert (227.884 dollars), Brad Cox (194.836 dollars), Todd Pletcher (125.560 dollars), Steve Asmussen (102.541 dollars) og D. Wayne Lukas (8.157 dollars). Zayat har endda betalt regninger i udlandet med en udestående gæld på ca. 23.700 $ til Ballydoyle Racing.

Zayat Stables har fået store regninger til dyrlægeklinikker fra Florida til Californien på i alt mere end 390.000 $. Rood & Riddle i Lexington har den største udestående gæld med mere end 57.000 dollars for pleje og medicin i Kentucky, Florida og New York.

Transportfirmaer er også på krogen for mere end 183.000 dollars i forsendelsesomkostninger, hvoraf størstedelen af gælden, mere end 163.000 dollars, skyldes Brook Ledge Horse Transportation.

Flere advokater, der er involveret i andre retssager med Zayat Stables, forbeholdt sig kommentarer om, hvordan konkursbegæringen kan påvirke resultatet af andre retssager. Ingen af dem var overrasket over konkursbegæringen med henvisning til en kendelse af 27. juni fra Bunnell, der afviste en anmodning fra Ahmed Zayat og hans søn Justin Zayat om, at de blev personligt udelukket fra bedrageri påstande fra MGG. Bunnell udelukkede dog andre medlemmer af Zayat-familien, som tilsammen omfatter Joanne Zayat (Ahmeds hustru) og søskende Benjamin, Ashley og Emma Zayat.

“Retten finder, at den har både generel og specifik personlig kompetence over for Ahmed Zayat. Retten finder også, at (MGG’s) ændrede klage indeholder et gyldigt krav om svig mod Ahmed Zayat, og at Kentucky-loven finder anvendelse på dette krav om svig”, skrev Bunnell i sin kendelse fra juni. Hun skrev, at den samme personlige jurisdiktion også gjaldt for Justin.

Bunnell tilføjede dog nogle begrænsninger til de personlige påstande, der kan fremsættes mod Zayats. For Ahmed Zayats vedkommende sagde hun, at alle påstande om bedrageri var begrænset til eventuelle erklæringer, der blev fremsat forud for indgåelsen af låneaftalerne med MGG, eller som vedrørte erklæringer om sikkerhedsstillelsen i skriftlige rapporter, der kræves i henhold til låneaftalerne. For Justin Zayats vedkommende kan der rejses krav om svig i forbindelse med eventuelle erklæringer, der blev fremsat før kontakten vedrørende avlsrettigheder til American Pharoah, som indgik i sikkerhedsstillelsen og efterfølgende blev solgt angiveligt uden at underrette MGG.

Med Ahmed Zayat og Justin Zayat nu personligt udsat i MGG-sagen sammen med Zayat Stables, sagde de advokater, der blev kontaktet, at de var overraskede over, at konkursen ikke var blevet indgivet tidligere.