Albert Speer

Albert Speer blev født i Mannheim, Tyskland. Han blev uddannet i arkitektur ved det tekniske institut i Karlsruhe og senere ved universiteterne i München og Berlin. Inspireret af Hitlers talegaver meldte han sig ind i det nationalsocialistiske parti i januar 1931, hvor han udviklede et tæt venskab med Hitler. Han troede, at Hitler og nazisterne kunne imødegå den kommunistiske trussel og genoprette det tyske imperiums herlighed, som han mente manglede under Weimarrepublikken.

Speer beviste hurtigt sit værd ved sin effektive og kreative iscenesættelse af nazistiske begivenheder. Han designede monumenter og dekorationer samt paradepladsen i Nürnberg, hvor der blev afholdt en partikongres i 1934, som blev filmet af Leni Riefenstahl i Triumph of the Will (Viljens triumf). Dette Nürnberg-møde var arketypen på det, der blev identificeret som en nazistisk stil for offentlige møder som spektakler, kendetegnet ved enorme skarer af uniformerede demonstranter, slående lyseffekter og imponerende flagopstillinger instrueret af Speer.

I 1937 gav Hitler Speer mulighed for at opfylde sine ungdommelige arkitektoniske ambitioner ved at udnævne ham til rigsinspektør. Hitler valgte Speer, hans “geniale arkitekt”, til at opføre rigskanslerkontoret i Berlin og partipaladset i Nürnberg. Hitler gav ham også til opgave at renovere Berlin, et projekt, som Speer udarbejdede storslåede tegninger til, som aldrig blev gennemført.

Speer blev et af de mest loyale medlemmer af det nazistiske regime og var medlem af Hitlers inderkreds. I 1938 blev han tildelt det nazistiske gyldne partihåndhævelsesmærke. Et år senere overtog Speers kontor kontrollen med tildelingen af lejligheder, der tilhørte jøder i Berlin, som blev smidt ud. Hans arbejdsbyrde voksede i 1941, efter at Berlins jøder blev deporteret til øst.

Da Fritz Todt blev dræbt i en flyulykke i februar 1942, blev Speer udnævnt til at efterfølge ham som rustningsminister. Han fik senere den større titel af minister for rustning og krigsproduktion og blev den vigtigste planlægger af den tyske krigsøkonomi med ansvar for opførelsen af strategiske veje og forsvar samt militært udstyr.

Trods de allieredes uophørlige bombeangreb, der havde til formål at forstyrre krigsproduktionen, lykkedes det Speer at øge rustningsproduktionen drastisk. I 1941 producerede Tyskland 9.540 frontlinjemaskiner og 4.900 tunge kampvogne; i 1944 nåede produktionen op på 35.350 maskiner og 17.300 kampvogne. Denne imponerende vækst blev opnået som følge af Speers brug af krigsfanger og civile slavearbejdere i ammunitionsfabrikkerne. I september 1944 arbejdede omkring syv og en halv million udlændinge som slavearbejdere, og i strid med Haag- og Genève-konventionerne udnyttede Speer to millioner krigsfanger i produktionen.

Speers forhold til Hitler blev forværret, da Speer ikke adlød Hitlers ordre om at ødelægge nazistiske industrianlæg i områder tæt på de fremrykkende allierede. Han hævdede senere, at han uafhængigt konspirerede til at myrde Hitler, selv om historikere tvivler på, om han nogensinde havde til hensigt at udføre denne plan.

Speer blev fundet skyldig i krigsforbrydelser og forbrydelser mod menneskeheden ved den internationale militærdomstol i Nürnberg i 1946. Han var blevet anklaget for at have ansat tvangsarbejdere og koncentrationslejrfanger i den tyske rustningsindustri. Hans vidneudsagn var bemærkelsesværdigt, fordi han var den eneste anklagede, der påtog sig ansvaret for det nazistiske regimes praksis – både for sine egne handlinger og for dem, der ikke var under hans kontrol. Han blev idømt 20 års fængsel i Spandau-fængslet, hvorefter han udgav sin bedst sælgende erindringsbog, Inside the Third Reich (1970). I denne beretning beskrev han sig selv som en tekniker, der var ligeglad med politik, men han tog alligevel ansvar for sin rolle i forbindelse med at hjælpe nazisterne og udtrykte sin beklagelse over at have gjort det. Igen påtog han sig ansvaret for de handlinger, der lå uden for hans umiddelbare kontrol, og udtrykte beklagelse over sin passivitet under slagtningen af jøderne.

Speer døde i London i 1981.

Kilder: Gutman, Israel, red. Encyclopedia of the Holocaust. Vol. 3. Tel Aviv: Sifriat Poalim Publishing House, 1990. 1395-1396.
Shirer, William. The R ise and Fall of the Third Reich: A History of Nazi Germany. New York: Simon and Schuster, 1960.
Wistrich, Robert S. Who’s Who in Nazi Germany. London: Routledge, 1982. 236-239.

Foto: Bundesarchiv, Bild 146II-277 / Binder / CC-BY-SA 3.0 licenseret under Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Germany-licensen.