Alex Abrines siger, at Russell Westbrook støttede ham i forbindelse med psykiske problemer

Den tidligere Oklahoma City Thunder-guard/forward Alex Abrines roste sin tidligere holdkammerat Russell Westbrook for at have støttet ham i sidste sæson, da han arbejdede på at forbedre sin mentale sundhed.

Abrines fortalte Basket en Movistar (h/t Alex Madrid fra Eurohoops, via Kurt Helin fra NBC Sports):

“Han er en meget sød fyr. Han hjalp mig meget, især i det første år. På de fleste af vores ture lavede vi noget sammen, så en film, spiste middag. Da jeg gik igennem alt det her og ikke rejste med holdet, holdt han kontakten. Han bad mig om at mødes med ham til middag. Han bekymrede sig om personen ud over spilleren. Han fortalte mig roligt, hvad jeg skulle gøre, idet han bemærkede, at han ville støtte mig, hvis jeg besluttede at tage af sted.”

Abrines talte også om sine psykiske problemer, som førte til, at han tog afstand fra holdet i sidste sæson:

“Det er en anden form for smerte. Fysisk smerte er noget, man kan se og føle. Psykisk smerte kan man ikke observere og kan ikke behandles som f.eks. et skadet knæ. Hvis du ikke går igennem noget lignende, kan du ikke indse det. I sidste ende står penge ikke over alting. Indtil det sker, indser man ikke, at man er ligeglad med penge.”

Flere NBA-spillere har åbnet op om deres mentale helbred i løbet af de sidste par år, herunder Cleveland Cavaliers forward Kevin Love via Players’ Tribune og San Antonio Spurts guard/forward DeMar DeRozan til Doug Smith fra Toronto Star.

NBA lægger også betydelige ressourcer på spillernes mentale sundhed, hvilket bl.a. indebærer, at hvert hold skal have en psykolog ansat.

Med hensyn til Westbrooks ry som en omsorgsfuld og hjælpsom holdkammerat er Abrines ikke den eneste af hans tidligere holdkammerater, der har uddelt betydelige roser. Boston Celtics center Enes Kanter gjorde det i ESPN’s First Take.

Han modtog også positive bemærkninger fra Thunder guard Dennis Schroder, ex-NBA forward Nick Collison og Los Angeles Clippers forward (og ex-OKC-holdkammerat) Paul George, ifølge Chris Mannix fra Sports Illustrated i et stykke fra 6. december 2018.

Abrines og Thunder blev gensidigt enige om en fritstilling i februar. Han underskrev en toårig aftale med FC Barcelona i juli.

Westbrook spillede i Thunder i 11 sæsoner, inden han blev handlet til Houston Rockets i denne offseason.