Alt, hvad du ville vide om røde tidevandsbølger

En rød tidevandsbølge ud for det sydlige Californien giver en spektakulær bioluminescens på strandene om natten. Fra glødende bølger set på flere strande i San Diego til hvirvler af elektrisk blåt lys, som delfiner, der glider gennem vandet ud for Newport Beach, skaber, er der billeder og videoer af fænomenet på de sociale medier. Men hvad er videnskaben bag dette naturlige lysshow?

Bioluminescens-ekspert Michael Latz, der er forsker ved Scripps Institution of Oceanography ved UC San Diego, siger, at den røde tidevandsbølge skyldes aggregeringer af dinoflagellaten Lingulodinium polyedra, en art, der er velkendt for sine bioluminescerende udstillinger. Hver mikroskopisk celle indeholder noget “solcreme”, som giver den en rødligbrun farve. På solskinsdage svømmer organismerne op mod overfladen, hvor de koncentreres, hvilket resulterer i den intensiverede farvning af vandet – og årsagen til udtrykket “rød tidevand”. Om natten, når fytoplanktonet ophidses af bølger eller anden bevægelse i vandet, udsender det et blændende neonblåt skær.

Røde tidevand er uforudsigeligt, og det er ikke alle, der producerer bioluminiscens. Der findes ikke noget overvågningsprogram for rødt tidevand, men Southern California Coastal Ocean Observing System (SCCOOS) ved Scripps Oceanography udfører ugentlige prøvetagninger for potentielle skadelige algetoksiner. Scripps Shore Stations Program indsamler også daglige vandprøver og udfører planktonanalyser to gange om ugen.

Latz sagde, at lokale røde tidevandsfloder af L. polyedra har været kendt siden begyndelsen af 1900-tallet på grund af observationer foretaget af Scripps-forskere. Der er flere Scripps-forskere, der tager prøver af den nuværende røde tidevand for at lære mere om organismernes genetiske og metaboliske karakteristika.

Forskerne ved ikke, hvor længe den nuværende røde tidevand vil vare, da tidligere begivenheder har varet alt fra en uge til en måned eller mere.

Bioluminescerende udstillinger ses bedst fra en mørk strand mindst to timer efter solnedgang, selv om synligheden ikke er garanteret. Alle, der besøger stranden, bør sikre sig, at stranden er åben i henhold til de retningslinjer, som din lokale by har fastsat, og opretholde social afstand. For opdaterede oplysninger om besøg på San Diegos strande kan du besøge https://www.sandiego.gov/lifeguards/beaches.

Nedenfor besvarer Latz nogle ofte stillede spørgsmål om den røde tidevand.

Red Tide Q&A med Scripps-forsker Michael Latz:

Hvorfor er havet brunt?
Der er en opblomstring af dinoflagellaten Lingulodinium polyedra, som er et almindeligt medlem af planktonsamfundet i det sydlige Californien. Hver celle i denne mikroskopiske organisme er kun 35 µm i diameter. Så der er mange af dem derude, og de misfarver vandet, deraf betegnelsen rød tidevand.
Hvor stor er den røde tidevand?
Denne opblomstring strækker sig fra Baja California til Los Angeles, så den er stor i størrelse. Nogle gange er de mere lokale. Er der nogen, der kan huske det store røde tidevand i 1995?
Hvornår startede det?
En Imaging Flow Cytobot et par miles ud for Scripps Pier registrerede blomstringen fra slutningen af marts 2020.
Hvor længe varer de?
Vores lokale røde tidevand kan vare i dage (f.eks. maj 2018), en til to uger (september 2013, juni 2019) eller en eller flere måneder (oktober 2011 og 1995). Der er ingen måde at forudsige, hvor længe de vil vare. Mens nogle fytoplanktonopblomstringer stimuleres af afstrømning af næringsstoffer, er Lingulodinium polyedra-opblomstringer forbundet med afslappet opblomstring og stratificerede vandsøjleforhold.
Hvor ofte forekommer rødt tidevand?
Rødt tidevand af Lingulodinium polyedra er blevet overvåget af Scripps Oceanography-forskere siden 1900 ved at tage vandprøver. Denne indsats fortsætter takket være SCCOOS og Shore Stations vandprøveudtagningsprogram.
Er vandet sikkert til surfing/svømning?
I nogle områder, f.eks. i Middelhavet, producerer Lingulodinium polyedra yessotoxin, et stof, der virker som et neurotoksin, men lokale populationer producerer ikke yessotoxin. Nogle mennesker er imidlertid følsomme over for indånding af luft i forbindelse med rød tidevand, så organismerne må producere andre forbindelser, der kan påvirke menneskers sundhed. Generelt er der under en rød flodbølge masser af opløst stof og partikler i vandet med tilhørende øget mikrobiel aktivitet. Det er et personligt valg, om man vil gå i vandet, men der er ingen advarsel om folkesundhed i forbindelse med rød tidevand.
Er rød tidevand bioluminescerende?
Ja! Dinoflagellater bruger bioluminescens som en adfærd til at undgå rovdyr. Se, hvordan det ser ud i videoen nedenfor, som viser bioluminescerende bølger nær Scripps Pier, eller denne video af delfiner, der svømmer gennem det røde tidevand i Newport Beach.
Er hyppigheden af disse røde tidevandsbegivenheder stigende?
Globalt set er der en stigende hyppighed af røde tidevandsbegivenheder. Lokalt kan der være hyppigere hændelser siden 1960’erne. Der er behov for mere forskning for at forstå de faktorer, der fører til rødt tidevand.
Hvornår vil det næste røde tidevand forekomme?
Forudsigelsesværktøjer er under udvikling, men vi kan endnu ikke forudsige, hvornår rødt tidevand vil forekomme, og hvor længe det vil vare. Forskere på Scripps Oceanography og andre steder følger og indsamler prøver fra disse begivenheder, så vi bedre kan forstå deres dynamik.

Interesseret i at lære mere om bioluminescens? Besøg denne side på Latz Labs websted for at få flere oplysninger.