Alzheimer's øjentest går ind i forsøgsfasen i håb om at kunne diagnosticere før symptomerne opstår

Forskere fra Melbourne har udviklet en ikke-invasiv, omkostningseffektiv øjentest til at opdage tidlige tegn på Alzheimers sygdom.

Nøglepunkter:

• Finansieringen på 600.000 dollars vil hjælpe med at fremskynde forskningen og påbegynde kliniske forsøg i august
• Teknologien bruger farvet lys til at se efter plak på bagsiden af øjet
• Suzanne Jamieson håber, at testen vil gøre det muligt for hende at leve et mere uafhængigt liv, hvis hun får sygdommen

The Centre for Eye Research Australia (CERA) vil fremskynde sin forskning og påbegynde kliniske forsøg i august, efter en donation på 600.000 dollars fra en gruppe amerikanske filantroper, herunder Bill Gates og MacKenzie Bezos.

Det første forsøg med øjenscanning i verden vil bruge teknologi som den, der anvendes i NASA-satellitter, til at lede efter unormale proteiner, der ophobes i hjernen gennem nethinden.

Peter van Wijngaarden fra CERA sagde, at den nye teknologi vil teste folk, der ikke viser tegn på hukommelsesforstyrrelser, og opdage abnormiteter år før symptomerne opstår.

“I øjeblikket er Alzheimers sygdom meget vanskelig at diagnosticere,” sagde Dr. van Wijngaarden.

“De fleste mennesker, der har hukommelsessvigt, får ikke adgang til en endelig diagnose, fordi der er behov for dyre hjerneskanninger eller en rygmarvsprøve for at indsamle væske.”

Næste bølge af behandlinger

Testen tager mindre end et sekund af billeddannelsestiden, så den er hurtig og nem, sagde dr. van Wijngaarden.

“Den nye type billeddannelse bruger forskellige farver af lys, og vi kan påvise unormale proteiner, der opbygger produktet bag i øjet,” sagde han.

Dr Xavier Hadoux, der var med til at udvikle teknologien, sagde, at den havde potentiale til at revolutionere diagnosen af Alzheimers sygdom.

“Testen kan identificere folk i risiko for sygdommen og åbne vejen for nye behandlinger og forhåbentlig en kur,” sagde Dr. Hadoux.

“I sidste ende håber vi, at de mennesker, der bliver identificeret, kan gå videre til den næste bølge af behandlinger, så de aldrig udvikler sygdommen.”

Melbourne-kvinden Suzanne Jamieson mistede begge sine forældre til Alzheimers sygdom.

Hun sagde, at det altid er i baghovedet, hvilket er grunden til, at hun deltager i forsøget.

“Jeg så mine forældres hukommelse og uafhængighed langsomt og hurtigt svinde,” sagde hun.

“Det har haft en stor indvirkning – at miste dem begge.

“Jeg tror, at sorgen med Alzheimers begynder længe før, de er gået bort.”

Mrs Jamieson håber, at forsøget vil gøre hende i stand til at leve et mere uafhængigt liv, hvis hun er i risiko for at udvikle sygdommen.

“Hvis jeg begynder at vise ændringer, håber jeg, at jeg måske kan få en form for indgreb tidligere og stadig leve et dagligt liv uden at have den hukommelsesforringelse,” sagde hun.

“Hvis min mor havde været i stand til at opdage hukommelsestab på et tidligt tidspunkt og behandle det tidligere, havde hun måske stadig været her.”

Testen tilbydes til voksne frivillige i den midaldrende alder, som har en historie med Alzheimers sygdom.