Amelia Island Museum of History

Af Hilda Mitrani

Amelia Island Museum of History fortæller om de otte forskellige flag, der har flaget over Amelia Island, også kendt som Fernandina Beach, siden maj 1562, da opdagelsesrejsende Jen Ribault gjorde krav på Amelia Island for Frankrig. Han gav området navnet Isle of Mai og opkaldte St. Mary’s River, som deler Florida og Georgia, efter Seinen!

Bare tre år efter at franskmændene gik i land, begyndte spanierne deres første besættelse. Den varede næsten 200 år fra 1565 til 1763. Det tredje flag var det britiske, som blev hejst af James Oglethorpe. Han gjorde krav på området til England og opkaldte det efter kong George II’s datter, “Amelia”. Den britiske besættelse varede indtil 1783, hvor spanierne igen gjorde krav på Florida.

De næste 10 år var meget af Fernandina’s farverige historie, da fem af øens otte flag blev hejst og sænket. Under den anden spanske besættelse fik det område, der var kendt som “Old Town”, navnet Fernandina til ære for kong Ferdinand af Spanien.

I 1811 var Old Fernandina blomstrende på grund af sin nærhed til USA. Det var dog smugleri og slavehandel, der var dens største erhverv, hvilket førte til problemer med naboens amerikanske regering.

Af de mange flag, der fløj i luften i denne periode, var patrioternes flag i 1812 nummer 4, Floridas grønne kors i 1817 (nummer 5) og endelig det mexicanske flag, også i 1817 (nummer 6). Det var en pirat ved navn Luis Aury, der hejste det mexicanske flag her. Mærkeligt nok gjorde han det uden at fortælle det til nogen i Mexico!