Andrés Bello
Andrés Bello, (født 29. november 1781 i Caracas – død 15. oktober 1865 i Santiago, Chile), digter og videnskabsmand, betragtes som Sydamerikas intellektuelle fader.
Hans tidlige læsning af klassikerne, især Vergil, har haft indflydelse på hans stil og teorier. På Venezuelas universitet i Caracas studerede han filosofi, retsvidenskab og medicin. Kendskabet til den tyske naturforsker og rejsende Alexander von Humboldt (1799) førte til den interesse for geografi, der er så tydelig i hans senere skrifter. Han var ven og lærer af den sydamerikanske befrier Simón Bolívar, med hvem han i 1810 blev sendt til London på en politisk mission for den venezuelanske revolutionære junta. Bello valgte at blive der i 19 år, hvor han fungerede som sekretær for Chiles og Colombias legationer og brugte sin fritid på studier, undervisning og journalistik.
Bellos position i litteraturen er sikret af hans Silvas americanas, to digte, skrevet under hans ophold i England, som giver et majestætisk indtryk af det sydamerikanske landskab. De blev udgivet i London (1826-27) og var oprindeligt projekteret som en del af et langt, aldrig fuldført episk digt, América. Den anden af de to, Silva a la agricultura de la zona tórrida, er en poetisk beskrivelse af produkterne fra det tropiske Amerika, der på en måde, der minder om Vergil, lovpriser landlivets dyder. Det er et af de mest kendte digte i det 19. århundredes spansk-amerikanske litteratur. I 1829 accepterede han en stilling i det chilenske udenrigsministerium, bosatte sig i Santiago og indtog en fremtrædende rolle i byens intellektuelle og politiske liv. Han blev udnævnt til senator i sit adoptivland – han blev til sidst chilensk statsborger – og grundlagde universitetet i Chile (1843), som han var rektor for indtil sin død. Bello var hovedansvarlig for den chilenske civilkodeks, der blev bekendtgjort i 1855, og som også blev vedtaget af Colombia og Ecuador og fik stort set samme indflydelse i hele Sydamerika som Code Napoléon i Europa.
Bellos prosaværker omhandler så forskellige emner som jura, filosofi, litteraturkritik og filologi. Af sidstnævnte er det vigtigste hans Gramática de la lengua castellana (1847; “Grammatik af det spanske sprog”), som længe har været den førende autoritet på sit område.