Andy Warhol Screenprints

Den amerikanske kunstner Andy Warhol (1928-1987), en ikonisk figur i 1960’ernes popkunstbevægelse, er blevet anerkendt som en af de førende amerikanske kunstnere i det tyvende århundrede. Hans farvestrålende portrætter af berømtheder og billeder af masseproducerede forbrugsgoder – malet og trykt i en bred tilfældig stil – er let genkendelige for beskuere verden over. Warhol voksede op i en arbejderfamilie i Pittsburgh, Pennsylvania, og studerede kommerciel kunst på Carnegie Institute, inden han blev en succesfuld modeillustrator i New York i 1950’erne. I 1960 var han begyndt at opbygge en karriere som billedkunstner med malerier, serigrafi og film, som var blandt de tidligste eksempler på amerikansk popkunst. Popkunst er i det væsentlige en figurativ kunstbevægelse, der opstod i 1960’erne som en reaktion på den abstrakte ekspressionismes dominans i samtidskunsten, og som i stedet tilbød en social kritik af den forbrugerkultur, der hurtigt var ved at blive fremherskende i det amerikanske hverdagsliv.

Warhol malede sine tidligste malerier i hånden ud fra avisreklamer og tabloidfotos, inden han eksperimenterede med fotoscreening-teknikker, der gav kunstneren mulighed for gentagne gange at reproducere sine billeder – uden udtryksfulde penselstrøg – som om de var kommercielle produkter. Mange af disse tidlige billeder blev taget fra nyhedsfotos af foruroligende emner som bilulykker, den elektriske stol i Sing Sing-fængslet og raceoptøjerne i Birmingham. Hans serie af portrætter af Marilyn Monroe omfatter nogle af de tidligste værker, som Warhol lavede på denne måde, og som blev udstillet første gang i november 1962, tre måneder efter skuespillerindens selvmord. Kunstneren overførte et forstørret reklamefoto af Monroe til en finmasket stofdug og trykte det med blæk på lærred eller papir. Derefter overlejrede han portrættet med pletter af kontrastfarver, der var trykt i pastelfarver for at skabe en kunstig, maskeagtig effekt. På samme måde blev billedet af Jacqueline Kennedy, der ufaglært blev screenet på cirkulære bronzemalede lærreder, kopieret fra et avisfotografi af førstedamen, der blev taget den dag, præsidenten blev skudt i Dallas i 1963. Efterhånden som Warhol blev ældre, blev hans motiver mindre tragiske, og han koncentrerede sig bevidst om mere banale genstande som blomster, suppedåser eller flybilletter, der blev trykt på en upersonlig måde med uventede farver for at skabe humoristiske og ofte foruroligende effekter.

Calvin Brown

Associate Curator of Prints and Drawings