Anekdotisk bevismateriale

af Tony Abbey, FE Training

Min onkel startede som flodpilot på den engelske Humber-floden; et forræderisk sted med stærke strømme og konstant skiftende sandbanker. Han tjente derefter i handelsflåden og blev torpederet to gange. Efter krigen var han kaptajn på et undersøgelses- og bjærgningsskib for Royal Air Force. Dette omfattede bl.a. afmærkning og overvågning af målområder til havs.

En grum opgave var at bjærge fly, der var styrtet ned under bombeøvelser. Nogle gange skete det inden for synsvidde af land. Sonar og andre søgemetoder var ikke så avancerede som i dag, så for at sætte gang i eftersøgningen besøgte han vidner på land; enten fra den officielle liste eller blot fra tilfældige forespørgsler. Med nogle få gode vidner kunne han opstille et krydspejl. Det virkede ikke altid – men ved flere lejligheder fik han lokaliseret stedet og fremskyndede bjærgningsprocessen. Undersøgelse af anekdotiske beviser er en nyttig metode, når man forsøger at bekræfte gyldigheden af en analyse. Det er altid en implicit del af analytikerens arbejde at opsøge alle oplysninger, der kan hjælpe med at understøtte simuleringen.

Formelle testkorrelationsmetoder er en væsentlig del af mange projekter. Men hvis de ikke er tilgængelige, bliver anekdotiske beviser vigtige. At støde på oplysninger ved et tilfælde har hjulpet mig på mange projekter.

I begyndelsen af 1980’erne arbejdede jeg på et anti-tankprojektil. Den forreste del skulle sende et signal til den bageste del ved nedslaget. Slanke ben forbandt forreste og bageste del og skulle overleve længe nok til, at signalet kunne overføres. Det var afgørende at forstå, hvordan benene kunne svigte. Det var de tidlige dage for eksplicit analyse af højhastighedsslag, og ingen troede helt på den nye metode, men projektlederen nævnte, at der blev indsamlet stumper og stykker fra skydebanen og fotograferet. Til vores store glæde omfattede flere af billederne benene og bekræftede forudsigelserne om svigtmåden. I en mere fredelig anvendelse gennemgik jeg et projekt om test og analyse af autoværn ved en motorvejscrashbarriere. Barrieretypen (populær i Det Forenede Kongerige og Europa) anvendte en bølgeformet stålstrimmel, der med jævne mellemrum blev understøttet af lodrette stolper. Under et køretøjs påkørsel svigtede stængerne gradvist, og båndet dannede en bueform. Herved blev køretøjet omdirigeret ind på kørebanen på en forhåbentlig kontrollerbar måde. Den californiske modstykke er en massiv betonblok – som omdirigerer køretøjet, men det er tvivlsomt, om det kan kontrolleres!

Nøgleelementerne i systemet var stålbåndets integritet og stolpernes brudstyrke. For kraftige stankpiller betød et meget hårdt tilbageslag. Svage stannere betød for meget opsprængning og fare for den modsatte kørebane. Det var usikkert, hvordan stolperne brød sammen. Der var tale om endnu en eksplicit analyse med en kollisionsvarighed i størrelsesordenen 5 til 10 sekunder. Selv i dag er det et stort krav til beregningsressourcerne. Rammen var stærkt idealiseret ved hjælp af resultater fra lokale detaljerede modeller.

Højhastighedsfilm af faktiske køretøjsforsøg var til rådighed. Det var imidlertid vanskeligt at identificere den måde, hvorpå stængerne svigtede. En samtale med projektgruppen afslørede, at de ødelagte rankere lå i en bunke ved siden af testanlægget. Det krævede en indsats at korrelere prøver og test, men vi var i stand til at bekræfte, at de simulerede svigtmåder stemte overens med testresultaterne. Dette var et vigtigt skridt i valideringen af analysemetoden og dens anvendelse i det videre designarbejde med forskellige køretøjsstørrelser og slagretning.

Så hvis du leder efter det ekstra bevismateriale til at bekræfte dine analyseresultater, kan en smule gravearbejde (bogstaveligt talt) måske finde noget meget nyttigt.

Indtil næste gang,

hilsen,

Tony