Angst hos dyr

Årsager & Typer af angst

Hvis du begynder at bemærke et mønster af ængstelig adfærd hos dit kæledyr, er det næste vigtige element at holde øje med, hvad der kan være årsag til deres angst. Ofte vil den ængstelige adfærd skyldes den samme “udløser” eller de samme “udløsere” hver gang. Udløsere er stimuli, der fremkalder en frygtsom reaktion, og ifølge Dr. Ashley er der tre almindelige typer af udløsere: adskillelse, nye mennesker eller steder og støj.

Hvis dit kæledyr udviser ængstelig adfærd, når du er væk hjemmefra eller skal til at rejse, lider det sandsynligvis af separationsangst, hvilket er en af de mest almindelige former for angst hos kæledyr. Hvis de har tendens til at være bange, hver gang de er på et nyt sted eller i nærheden af nye mennesker eller dyr, kan de have angst relateret til ukendte situationer. Og endelig, hvis fyrværkeri, torden, støvsugeren eller andre høje lyde får din hund eller kat til at løbe i dækning, lider de muligvis af støjangst.

Dr. Smithson forklarer: “Den naturlige evne til at klare stressende situationer og overvinde frygtsomme påvirkninger er relateret til race, hjernekemi og tidlig indlæring i socialiseringsperioden.” Men hun minder os også om, at der ikke er nogen specifikke racer, der er disponeret for angst. Og Dr. Ashley bekræfter: “Angst opstår ofte på grund af dårlig socialisering i en bestemt tidsramme som hvalp eller killing. Af denne grund er angst mere almindelig hos dyr fra krisecentre eller redningsdyr.”

Virkninger

Virkninger af angst på dit kæledyr er som regel omstændige, men den gode nyhed er, at de sjældent er fysiske. Hvis angsten udvikler sig, især hvis der ikke gribes ind, påpeger Dr. Smithson, at den kan føre til fobi – som er en ekstrem følelsesmæssig og fysisk tilstand af angst som reaktion på en reel eller forventet trussel. Fobier og endda langvarig angst kan føre til afbrudte spise-, sove- og toiletplaner, hvilket kan være skadeligt for dit kæledyrs helbred.

Som Dr. Ashley påpeger, har yderligere virkninger at gøre med, at ængstelige dyr
går glip af standarder for livskvalitet. Han forklarer f.eks., at ængstelige kæledyr nogle gange bliver sat på krisecentre på grund af deres destruktive eller aggressive adfærd. De kan også få dårlig medicinsk behandling, fordi de er så vanskelige at undersøge. “Ingen kan lide at være bange, og vi ønsker heller ikke, at vores kæledyr skal have det sådan.”

I værste tilfælde kan dyr med alvorlige angst- og panikforstyrrelser blive opslugt af tanken om at flygte. Når et kæledyr når dette niveau af panik, tilsidesætter de ofte normale selvbevaringsinstinkter og kan skade sig selv, deres ejer eller andre i et forsøg på at flygte fra de angstfremkaldende stimuli.