Angst inden for sport

Orsager til angst

I henhold til Kremer og Moran (2008) kan en af grundene til, at vi har en tendens til at blive anspændte før en konkurrence, være relateret til presset fra at blive observeret. Tilskuere til enhver sport vurderer konstant de atleters færdigheder, som de ser, og dette kan være yderst skræmmende for dem, der ikke er trænet til at håndtere dette pres effektivt. Det, at man ikke ønsker at fejle, kan øge presset på en spiller, når man bliver mere opmærksom på at blive observeret, og så vokser stressen fortsat.

Følelser af angst kan også forveksles med frygt, men der er en væsentlig forskel mellem disse to følelser. En frygt eller “fobi” er en negativ følelse i forbindelse med en specifik genstand (edderkopper) eller oplevelse (at tale foran en stor gruppe), men angst er mere generel, og ofte erkender atleterne, at de er ængstelige over noget, men kan ikke sætte fingeren på det.

Angst håndterer man

For mange atleter kan angst være en meget ubehagelig følelse med fysiologiske symptomer som f.eks. hjerterytme, svedige håndflader og muskelspænding. Faktisk skitserede Ray og Weise-Bjornstal (1999) syv mulige kategorier, inden for hvilke en atlet kan opleve stress, herunder affektiv, kognitiv og adfærdsmæssig. Så hvordan kan man håndtere det?

Sportspsykologer kan lære teknikker, man kan bruge til at kontrollere angst. En teknik indebærer, at atleten “etiketterer” disse tanker og følelser, der er beskrevet ovenfor, som en måde at forberede dem på konkurrencen på. Gennem processen med mærkning kan atleten lære at associere disse tidligere negative tanker og følelser med forberedelsen til konkurrencen. F.eks. kan en cykelrytter lære at genkende sin øgede puls som et positivt tegn på, at han/hun er godt forberedt til konkurrencen.

Green og Green (1977) undersøgte indiske yogaudøvere og opdagede, at de var i stand til frivilligt at kontrollere forskellige fysiologiske funktioner, herunder hjernebølger, kropstemperatur og blodtryk. Det var også relativt enkelt at lære andre, hvordan de også kunne kontrollere deres fysiologiske følelser. Undersøgelsen kunne vise, hvordan sind og krop er forbundet, hvilket bringer os til den næste teknik. Ved at udføre en simpel øvelse som f.eks. effektiv vejrtrækning kan en atlet slappe af og forberede sig til konkurrencen, da der kommer mere ilt i blodet, hvilket igen letter muskelarbejdet. Diaphragmatisk vejrtrækning involverer en muskel i maven kaldet diafragmaet. En enkel måde at lære denne teknik på er at placere venstre hånd på maven og den højre hånd på det øverste bryst. Når du trækker vejret ind, skal din venstre hånd bevæge sig udad, og din højre hånd skal forblive relativt stille. Dette er et tegn på, at du trækker vejret effektivt ved at bruge din fulde lungekapacitet. Prøv at udånde dobbelt så længe, som du har indåndet. Dette er med til at sænke hjerterytmen, hvilket igen fremmer afslapningen.

Gennem at udføre disse enkle teknikker under træning eller når du har lidt fritid kan du hjælpe med at berolige nerverne og også se dem på en anden måde, så de ikke forstyrrer din præstation.