Angstfølsomhed og dens betydning for psykiatriske lidelser

Angstfølsomhed henviser til omfanget af overbevisninger om, at angstsymptomer eller ophidselse kan have skadelige konsekvenser. Der er voksende beviser for, at angstfølsomhed er en risikofaktor for angstlidelser. Angstfølsomhed er forhøjet ved panikforstyrrelser såvel som ved andre angstlidelser. Det menes, at den bidrager til opretholdelse og sværhedsgraden af angstsymptomer. Undersøgelser har vist, at angstfølsomhed mere specifikt forudsiger den fremtidige forekomst af panikanfald. Anxiety Sensitivity Index (ASI), som måler konstruktionen af angstfølsomhed, har tre underskalaer, nemlig ASI-Physical subscale, ASI-Social subscale og ASI-Mental Incapacitation Concerns subscale. Den dimension, der afspejler “frygt for fysiske fornemmelser” af angstfølsomhed, er den mest forudsigende dimension for panikanfald og panikforstyrrelser. Forskning om ASI har vist, at personer, der er diagnosticeret med posttraumatisk stresslidelse, generaliseret angstlidelse, obsessiv-kompulsiv lidelse og social angstlidelse, alle havde ASI-scorer, der var højere end normale kontrolpersoner. Depression blev spekuleret i at have en positiv korrelation med høje angstfølsomhedsscorer. Forholdet mellem angstfølsomhed og alkohol- og stofmisbrugsforstyrrelser er stadig ukendt. Der er beviser for, at angstfølsomhed hænger sammen med “drikkeri brugt som en måde at klare sig på”. Da angstfølsomhed er en kognitiv konstruktion, bør den tages i betragtning, når man evaluerer patienter med angst og psykoterapeutiske formuleringer.