Antibiotikaresistens hos bakterier i forbindelse med dyr til konsum: et amerikansk perspektiv på husdyrproduktion

Brugen af antimikrobielle stoffer i produktionen af dyr til konsum giver påviste fordele, herunder forbedret dyresundhed, højere produktion og i nogle tilfælde en reduktion af fødevarebårne patogener. Anvendelse af antibiotika til landbrugsformål, navnlig til vækstforbedring, er imidlertid blevet undersøgt nøje, da det er blevet påvist, at den bidrager til den øgede forekomst af antibiotikaresistente bakterier af betydning for mennesker. Overførsel af antibiotikaresistensgener og udvælgelse af resistente bakterier kan ske gennem en række forskellige mekanismer, som ikke altid er knyttet til specifik brug af antibiotika. Prævalensdata kan give et vist perspektiv på forekomst og ændringer i resistens over tid, men årsagerne er forskellige og komplekse. Dette spørgsmål er blevet overvejet meget på både nationalt og internationalt plan, og forskellige lande har indført eller overvejer at indføre strengere restriktioner eller forbud mod visse former for antibiotikaanvendelse i fødevareproduktionen. I nogle tilfælde synes forbuddet mod brug af vækstfremmende antibiotika at have resulteret i et fald i forekomsten af visse resistente bakterier, men den efterfølgende stigning i dyrenes sygelighed og dødelighed, især hos unge dyr, har undertiden resulteret i øget brug af terapeutiske antibiotika, som ofte kommer fra lægemiddelfamilier med større relevans for humanmedicin. Selv om det er klart, at brugen af antibiotika med tiden kan resultere i betydelige puljer af resistensgener blandt bakterier, herunder humane patogener, er den risiko, som resistente organismer fra landbrugsbedrifter og husdyrbrug udgør for mennesker, ikke blevet klart defineret. Når husdyrproducenter, dyresundhedseksperter, det medicinske samfund og offentlige myndigheder overvejer effektive bekæmpelsesstrategier, er det afgørende, at videnskabeligt baserede oplysninger danner grundlag for sådanne overvejelser, og at risici, fordele og gennemførlighed af sådanne strategier overvejes fuldt ud, således at menneskers og dyrs sundhed kan opretholdes, samtidig med at risiciene fra antibiotikaresistente bakterier begrænses.