Antiochs politi har ansat tidligere San Francisco-betjent, der er skyld i dødeligt skyderi i 2016, og oprørte beboere protesterer

Antalelsen af en politibetjent fra Antioch sidste år efter hans fratræden som betjent i San Francisco har gjort beboerne vrede, fordi det skete, før denne betjent kunne disciplineres for handlinger, der førte til det dødelige skyderi af en hjemløs mand for mere end fire år siden.

Omkring 200 mennesker protesterede mod Michael Mellones ansættelse i det, der ifølge myndighederne var en fredelig march fra Antioch High til politistationen tirsdag aften. Det skete på baggrund af den øgede bekymring over politivold og racisme efter drabet på George Floyd i sidste måned i Minneapolis.

Antiochs politi er nu ved at gennemgå Mellones ansættelse i lyset af nyligt frigivne dokumenter fra politiet i San Francisco i henhold til denne stats lov om politiets gennemsigtighed, Senate Bill 1421, sagde en talsmand for afdelingen.

Mellone begyndte som betjent i Antioch i august, efter at han havde sagt sit job på den anden side af bugten op. Han sagde op, lige før interne undersøgelser i San Francisco anbefalede, at han blev suspenderet i 10 dage for at have skudt en mand med en bean-bag-pistol, der udløste en kæde af begivenheder, som endte med, at Mellone og en anden betjent dræbte manden få øjeblikke senere.

Misligholdelser og disciplinering i forbindelse med politiskud i Californien er sjældne, men Mellone undgik sin ved at skifte job.

Rapporter viser, at efterforskerne fandt, at manden, Luís Góngora-Pat, ikke var en trussel mod betjentene, da Mellone skød ham med bønnesækken, en handling, der kortsluttede forsøgene på at håndtere manden uden at bruge magt. Góngora-Pat, sad på jorden og viftede med en køkkenkniv.

Det var ikke umiddelbart klart torsdag, hvordan Mellone blev ansat i Antioch. Hans ansættelse i den østlige by i Contra Costa County med omkring 115.000 indbyggere blev først rapporteret af San Francisco Examiner.

“For nylig har San Francisco Police Department i henhold til statslig lov frigivet nye optegnelser om betjent Mellones skuddrama,” sagde politibetjent Tara Mendes fra Antioch i en erklæring. “Dette omfattede optegnelser, der ikke var afsluttet, før betjent Mellone blev genansat af Antioch Police Department. (Vi) har indledt en administrativ undersøgelse og gennemgang af disse dokumenter.”

“På tidspunktet for hans ansættelse blev der foretaget en grundig baggrundsundersøgelse som en del af ansættelsesprocessen. Dette omfattede en gennemgang af alle tilgængelige dokumenter vedrørende denne hændelse.”

I en forberedt erklæring forsvarede formanden for den fagforening, der repræsenterer Antioch Police officers, Mellone og skrev, at han havde “overvældende tillid” til betjenten.

“Der er ingen tegn på, og bestemt ingen beviser, der tyder på nogen forseelse fra “Mellones side i denne hændelse, og påstandene om, at han forlod San Francisco Police Department for at undgå at blive disciplineret, er usande og uansvarlige,” skrev Steve Aiello, formand for Antioch Police Officer’s Association.

Borgmester Sean Wright sagde i en e-mail torsdag, at han anmodede om “en grundig undersøgelse af de nyligt offentliggjorte dokumenter fra San Francisco Police Department” vedrørende Mellone. Wright sagde også, at han var “fremadrettet en samtale om politireform i vores by.”

Politichef Tammany Brooks svarede ikke på en besked torsdag. Det gjorde Mellone heller ikke.

Det, der skete i San Fransico, var ikke en hemmelighed. Denne nyhedsorganisation og andre rapporterede for et år siden i samarbejde med KQED, at San Franciscos Department of Police Accountability anbefalede, at Mellone og en anden betjent, sergent Nathaniel Steger, blev disciplineret for pligtforsømmelse på grund af Góngora-Pats drab.

Góngor-Pat sad mod en mur i byens Mission District den 17. april 2016 med kniven i hånden. Optegnelser viser, at Mellone og Steger var i sikker afstand, og at Mellone holdt et haglgevær, der affyrede bønnesække. San Francisco havde for nylig indført politikker, der kræver, at betjente skal forsøge at deeskalere potentielt voldelige situationer, før de anvender dødbringende magt.

Men da Góngora-Pat tabte kniven og samlede den op igen, affyrede Mellone bønnesække mod ham. Góngora-Pat angreb derefter betjentene, som begge åbnede ild med deres tjenestevåben og dræbte ham.

Statslige optegnelser viser, at Mellone er blevet ansat – nogle gange for anden gang – i fire politiafdelinger, herunder tidligere i Antioch.

Mellone begyndte sin karriere i Oakland i 2002, flyttede til Richmond Police et år senere, men trak sig tilbage til Oakland i 2005. Derefter vendte han kortvarigt tilbage til Richmond, inden han i 2006 kom til Antioch Police for første gang. Derefter blev han overflyttet til San Francisco i 2012.