Antropogen

Anthropogen betyder af, vedrører eller er resultatet af menneskers indflydelse på naturen. Før den industrielle revolution havde menneskehedens indflydelse på naturen været forholdsvis mild (selv om mennesket har påvirket miljøet lige så længe, som mennesker har været mennesker). Men med indførelsen af drivkraft, brugen af olie og benzin til at dække energibehovet og afhængigheden af elektricitet er den menneskeskabte påvirkning af miljøet steget eksponentielt. Samfundet har brug for energi til energitjenester for at opfylde vores behov, og derfor står energi i spidsen for de menneskelige påvirkninger. Alle energikilder har en vis indvirkning på miljøet, men de energiformer, der er nemmere at anvende, har generelt en hårdere indvirkning.

Anthropogene emissioner af forurenende stoffer har i betydelig grad og hurtigt ændret funktionen af økosystemer, herunder vores eget, men disse forurenende stoffer produceres på grund af vores behov for energi. Mange virkninger kan afbødes, men det er ofte besværligt og dyrt for et kraftværk at installere luftforureningsbegrænsende anordninger, og det kræver ofte en enorm politisk vilje at håndhæve sådanne protokoller.

Den menneskelige påvirkning af atmosfæren, jorden, vandområderne, dyrene og plantelivet er generelt blevet endnu værre, men der er mange bestræbelser på at reducere disse virkninger. Mange specifikke forurenende stoffer er blevet behandlet, og udledningen af dem er faldet kraftigt. Se siden om detaljerede oplysninger om forurening for at få flere oplysninger.