Apache Lake – køreturen værd – Western Outdoor Times

Apache Lake er en af de smukkeste søer i Arizona, og da vejen ikke er asfalteret, er Apache Lake sjældent overfyldt, selv om sommeren. Fiskeriet kan være fantastisk her, med largemouth og smallmouth Bass, walleye, ørred, yellow Bass, catfish, karpe, solfisk og crappies, der alle er repræsenteret.

Fra hovedhavnen vestpå til Horse Mesa Dam er bredden for det meste stejl og stenet. Flere gode bugter af god størrelse skærer sig dog ind i kystlinjen og giver masser af godt fiskeri på lavt vand også i denne ende. Lige på den anden side af søen fra hovedhavnen er et godt sted at begynde at fiske efter Bass, og du kan arbejde dig ned mod dæmningen ved at kaste crankbaits og ripbaits langs væggene og i bugterne. Orme og jigs, der kastes mod klipperne og de stejle steder, fungerer også godt. Du kan komme helt op til vandkanten hele året rundt. Du ved aldrig, hvor lavt vandet er til basserne. Smallmouth-fiskerne her elsker små spinnere som Yellow Jackets og Mepps, og du kan også fange ørred og yellow Bass på dem. Store walleye tager også agn med bass-agn – især crankbaits.

Bugterne på den nordlige kyst (Castle Rock, Amethyst, Hideout og Burnt Rock) er gode steder til topwater agn og ripbaits. Spinnerbaits er også gode. Disse bugter kan huse alt fra smallmouth til crappie, så uanset hvad du fisker efter, er det en god idé at prøve disse skæringer. Westy Worms har stået for nogle store Bass i disse områder, især når de er kastet mod væggene om natten. Trolling i dette kløftområde med down riggers er også en glimrende måde at fange nogle store ørreder eller walleye på.

Når du kommer tættere på dæmningen på den nordlige bred, er stenrev med murbrokker et yndet opholdssted for smallmouth Bass. Vi har haft dem til at komme op på 80 fods vand for at snuppe en TD Minnow eller en popper på toppen. Solfisk og yellow Bass elsker de stenede murbrokker langs disse kystlinjer, og de er ret nemme at fange med melorme eller små plastikgrise. Sydkysten består mest af klipper, men murbrokker ved foden af væggene kan være fremragende til alle slags fisk. Der er også et par bugter på sydsiden, bl.a. Sam’s Cove og Horsetail Bay. Alle disse bugter er gode steder at tjekke ud.

Den midterste del af Apache Lake, fra marinaen til Burnt Corral, har lidt af det hele – stejle vægge, klippegrus, flader, øer, rev og endda ukrudtsområder og bøllehalm til tider. Ved marinaen svinger flodkanalen klart over søen for at omfavne den fjernere side, så marina-siden skråner lidt mere gradvist nedad. Der er flere bugter omkring marinaen, som altid er værd at fiske i. Crankbaits, spinnerbaits og split-shot rigs er normalt ret gode producenter overalt i dette område. Vær særlig opmærksom på punktet lige nord for Jack’s Cove – floden tager et sving til højre her, og kanalen svinger tilbage nær denne side af søen.

Fra dette punkt og ned til den næste store bugt er der stejlere ting, og mange ignorerer denne del af kystlinjen. Men at hoppe med en jig eller en dobbeltkrogede orm ned ad disse bredder er en god måde at fange en stor basse på. Selve bugten har en stor pukkel ude mod forsiden på nordsiden – sørg for at tjekke den ud. Når du forlader denne bugt, nærmer du dig Admiral Perry Point, som strækker sig langt ud i søen. Efter at spidsen falder af, stiger den op igen og bliver til Turtle Island. Alle fisker på Turtle Island, og det er altid et forsøg værd. Der er et lille område med fladere kystlinje lige efter spidsen, hvorefter kystlinjen bliver stejl igen, når kanalen rykker tættere på. Bliv ved med at studse ting ned ad disse vægge, og prøv derefter en crankbait i Waterdog-området. Derfra er hele vejen gennem Pine Cove og ned til Burnt Corral et godt jerkbait- og spinnerbaitområde.

Du kan bruge de samme typer agn på den anden side af søen, men der er flere gode flats her, som fortjener særlig opmærksomhed. Det er dynamitområder for smallmouth og yellow bass. Hvis fiskene ikke er på fladerne, så prøv at fiske i kanterne af fladerne. På de stejlere bredder skal du igen tage Westy’s og jigs frem, og sørg for at få dem helt ind til bredden. Du vil blive overrasket over, hvor lavt vandet kan være på disse stejle steder. At køre en crankbait rigtig hurtigt virker godt på smallmouth, selv når vejret er koldt. Når solen står op, kan du prøve en poppende topvandslokkemad, selv på dybt vand.

Fra Burnt Corral og op mod dæmningen ved Roosevelt Lake er Apache Lake i princippet en flod med stejle sider. Der er ingen væsentlige bugter opstrøms fra Burnt Corral, men det betyder ikke, at der ikke er gode steder at fiske i denne del af søen. Når du starter ved Burnt Corral, bør du først prøve fladerne omkring udsætningsrampen. Disse er ret omfattende og strækker sig fra rampen mod nord til der, hvor floden tager et sving mod øst.

Flodkanalen ligger næsten i midten af søen lige foran rampen, og der er flade områder på begge sider af bredden her. På den anden side af søen fra rampen ligger Deer Flat, som normalt er god for en Bass eller to på crankbaits eller jerkbaits. På rampesiden af søen er fladerne stenede og har en pukkel eller to og nogle andre gode strukturer. Du skal undersøge disse flader grundigt. På St. Patrick’s Day for et par år siden fangede min partner og proffisker Rob VanderKooi syv eller otte store smallmouth-søer fra en enkelt pukkel på fladen foran Burnt Corral-rampen. Disse smallies var i gennemsnit fire pund hver, og de tog alle sammen hvide spinnerbaits med dobbelte pilebladblade.

En anden enorm smallmouth, der står i hukommelsen, er den kæmpe, som Jerry Laughran fangede på den samme flade med en orange Wiggle Wart. Gør det til et punkt at fiske hver eneste centimeter af disse flader med en eller anden form for reaktionsbåd. Når fiskene er sultne, strejfer de rundt på disse flader og leder efter et let måltid, og nogle af fiskene er enorme. Nord for campingpladsen ved Burnt Corral svinger flodkanalen over til den vestlige side af søen. Denne side er meget stejl og ligger direkte over for Horse Flat, som ligger på østsiden mellem Burnt Corral og Upper Burnt Corral. Når man passerer Horse Flat, drejer floden mod nordøst og forbliver ret stejl og smal derfra.

De stejle, stenede bredder fra Hackberry Cove til bøjer med adgang forbudt adgang er ideelle til fiskeri med jigs eller orme. Du kan også finde små områder med tules og lavt vand, som er gode steder at vende. Casey Iwai og Rob VanderKooi har fanget nogle fantastiske fisk fra disse små tulepletter.

Den lille mundruger i Apache synes at være særlig glad for stenbrokker, sandsynligvis fordi det er der, krebsene bor. Sørg for at fiske disse bunker af løse sten, hvor du end finder dem. At hoppe med en Westy Worm eller en jig ned langs bredden er en af de bedste måder at fange nogle flotte smallmouth på. Fisk en Westy- eller Press-Ur-Bite-orm på spinningudstyr med ca. 8-pund-testline. Kast agnen ned mod bredden, og lad linen blive slap. Træk et par gange op, og lad lokken sætte sig ned igen, indtil linen bliver slap igen. Tril så op igen. Hvis den føles tung, når du ruller, har du en fisk. Nogle gange smækker fisken til med lokkemaden og stikker af. De sætter normalt krogen på sig selv med Westy’s og Wired Worms, så det eneste, du skal gøre, er at rulle støt op og holde presset på dem.

Omkring tre miles op ad floden fra Burnt Corral ligger Three Mile Island. Vaskepladsen der er et dejligt sted at parkere sin lastbil og søsætte sin båd. Det er et ret lille parkeringsområde, men hvis du kommer tidligt, kan du måske klemme dig ind. Du skal stadig betale gebyr for Tonto National Forest, og der er en betalingsstation der. Three Mile Wash ligger kun et par kilometer syd for Roosevelt Lake Dam, så du behøver ikke at køre langt ad Apache Trail for at komme dertil.

Nord for Three Mile Island er der adskillige små områder med lavt vand spredt langs de ellers stejle klippebanker. Begge sider af floden her er fyldt med fremragende steder at kaste en spinnerbait eller en orm. Jigs er gode hele året rundt, og det samme er små Panther Martins eller Yellow Jackets. Om foråret og efteråret kan ørredfiskeriet være rigtig godt nær indløbet, men sørg for, at du ikke forsøger at passere barrieren nær Roosevelt Dam.

Apache Lake har nogle af de bedste faciliteter af alle søer i staten. I marinaen finder du en restaurant og bar, motel, autocamperpladser, bådudlejning, opbevaring og søsætning af både, offentlige brusere og vaskeri samt konferencefaciliteter. Der er en lille butik, hvor du kan købe dagligvarer, souvenirs, fiskegrej og madding, fiskekort og is. De to betonramper til udsætning i marinaen er begge meget gode, og der er ingen motorrestriktioner på søen.

Længere mod øst ligger Burnt Corral udsætningsrampe og campingplads. Burnt Corral er en del af Tonto National Forest, mens hovedhavnen er privatejet. Burnt Corral har også en meget god asfalteret rampe, masser af parkeringspladser, hvilerum, picnicområder og 79 campingpladser. Der er et gebyr for at søsætte og/eller campere.

Apache Lake er ca. 17 miles lang og har næsten 42 miles kystlinje at undersøge. Den er over 250 fod dyb på steder og dækker over 2600 acres, når den er fuld. I en højde på omkring 1900 fod forbliver det ret behageligt ved Apache hele året rundt. Om vinteren bliver det dog ret koldt, og jeg er endda blevet sneet ned, mens jeg fiskede der. Klæd dig varmt på og tænk “lag”.

Der er to måder at komme til Apache Lake på. Du kan tage Apache Trail (Highway 88) nordpå fra Highway 60 nær Apache Junction, eller du kan komme på stien fra den anden ende ved Roosevelt Lake. Jeg foretrækker at tage til Roosevelt og køre sydpå, fordi man på den måde undgår Fish Creek Hill, som virkelig er den værste del af Apache Trail. Fra Roosevelt til Burnt Corral er det kun omkring tyve minutters kørsel, selv med en båd på slæb. Start ved Burnt Corral, og du er ved dæmningen på få minutter.

For oplysninger om motel og marina kan du ringe til dem på 928-467-2511. For Tonto National Forest, ring 602-225-5200. Der er et ældreherberg ved Apache (hovedhavnen), hvor grupper af personer på 60 år og derover kan studere arkæologi og geologi, lave keramik, pande efter guld og i det hele taget have det sjovt. De begynder at tage imod reservationer i februar og er hurtigt booket op for sommeren. Ring til Apache Lake Resort and Marina på 928-467-2511 for oplysninger og reservationer. Værelserne på motellet kan også være svære at få, medmindre du ringer i forvejen.