Argon

Argon (Ar) er en farveløs, lugtfri, ikke-reaktiv, inaktiv gas. I høje koncentrationer har den en kvælende virkning. Da argon er en atmosfærisk gas (0,93 % vol.), udvindes den normalt ved at udskille luft. En rå argonstrøm, der indeholder op til 5 % ilt, fjernes fra hovedluftseparationskolonnen og renses for at opnå den ønskede kommercielle renhedskvalitet. Argon kan også genvindes fra udstødningsstrømmene fra visse ammoniakanlæg.

Industrielle anvendelser
Argon har mange forskellige anvendelser i mange forskellige industrier. Den mest almindelige er som beskyttelsesgas til lysbuesvejsning – enten i ren form eller som en del af forskellige blandinger. Det er en af de vigtigste gasser, der anvendes i fyldningsblandinger til glødelamper, fosforescerende rør og thyratronradiorør.

Det anvendes også som bæregas i kromatografi, sputtering, plasmaætsning og ionimplantationer. Det giver en tæppeatmosfære ved krystalvækst, vinfremstilling og lægemiddelemballering. Til excimerlasere blandes argon med fluor og helium. Som isoleringsgas er argon en populær måde at forbedre varmeisoleringen i flerlagsvinduer på.

Det har mange beskyttende anvendelser i jern- og stålindustrien og i varmebehandlingsindustrien – især for metaller, der er modtagelige for nitridering, når de behandles med en nitrogenbaseret atmosfære.

Mindre almindelige anvendelser omfatter kryokirurgi, køling, afkulning af rustfrit stål, oppustning af airbags, brandslukning, spektroskopi, spektrometri og rensning eller afbalancering i laboratorier.