Aristotelisme
OldgræskRediger
De oprindelige tilhængere af Aristoteles var medlemmerne af den peripatetiske skole. De mest fremtrædende medlemmer af skolen efter Aristoteles var Theophrastus og Strato af Lampsacus, som begge fortsatte Aristoteles’ undersøgelser. Under den romerske æra koncentrerede skolen sig om at bevare og forsvare hans arbejde. Den vigtigste skikkelse i denne henseende var Alexander af Aphrodisias, som kommenterede Aristoteles’ skrifter. Med neoplatonismens fremvækst i det 3. århundrede kom peripatetismen som en selvstændig filosofi til ophør. Alligevel søgte neoplatonisterne at indarbejde Aristoteles’ filosofi i deres eget system og producerede mange kommentarer til Aristoteles.
Byzantinske RigeRediger
Byzantinsk aristotelisme opstod i det byzantinske rige i form af aristoteliske parafraser: tilpasninger, hvor Aristoteles’ tekst omformuleres, omorganiseres og beskæres for at gøre den lettere at forstå. Denne genre blev angiveligt opfundet af Themistius i midten af det 4. århundrede, genoplivet af Michael Psellos i midten af det 11. århundrede og videreudviklet af Sophonias i slutningen af det 13. til begyndelsen af det 14. århundrede.
Matematikeren Leo blev udnævnt til filosofisk lærestol på Magnaura-skolen i midten af det 9. århundrede for at undervise i aristotelisk logik. I det 11. og 12. århundrede opstod det 12. århundredes byzantinske aristotelisme. Før det 12. århundrede var hele den byzantinske produktion af aristoteliske kommentarer fokuseret på logik. De aristoteliske kommentarer, der blev udgivet i de to årtier efter 1118, dækker imidlertid et langt større udvalg af emner takket være prinsesse Anna Comnenas initiativ, som gav en række lærde til at skrive kommentarer til tidligere oversete værker af Aristoteles.
Islamisk verdenRediger
I det abbasidiske rige blev mange udenlandske værker oversat til arabisk, der blev bygget store biblioteker, og de lærde blev budt velkommen. Under kalifferne Harun al-Rashid og hans søn Al-Ma’mun blomstrede Visdommens Hus i Baghdad. Den kristne lærde Hunayn ibn Ishaq (809-873) blev af kaliffen sat i spidsen for oversættelsesarbejdet. I sin levetid oversatte Ishaq 116 skrifter, herunder værker af Platon og Aristoteles, til syrisk og arabisk.
Med oprettelsen af House of Wisdom blev hele det bevarede korpus af aristoteliske værker (undtagen Eudemian Ethics, Magna Moralia og Politics) tilgængeligt sammen med dets græske kommentatorer; dette korpus lagde et ensartet grundlag for den islamiske aristotelisme.
Al-Kindi (801-873) var den første af de muslimske peripatetiske filosoffer og er kendt for sine bestræbelser på at introducere græsk og hellenistisk filosofi til den arabiske verden. Han indarbejdede aristotelisk og neoplatonisk tænkning i en islamisk filosofisk ramme. Dette var en vigtig faktor i indførelsen og populariseringen af græsk filosofi i den muslimske intellektuelle verden.
Filosoffen Al-Farabi (872-950) havde stor indflydelse på videnskab og filosofi i flere århundreder, og i sin tid blev han i vid udstrækning anset for at være den næstmest vidende efter Aristoteles (hentydet til hans titel “den anden læremester”). Hans arbejde, der havde til formål at skabe en syntese af filosofi og sufisme, banede vejen for Avicennas (980-1037) arbejde. Avicenna var en af de vigtigste fortolkere af Aristoteles. Den tankeskole, som han grundlagde, blev kendt som avicennismen, der byggede på ingredienser og begrebsmæssige byggeklodser, som i høj grad er aristoteliske og neoplatoniske.
I den vestlige ende af Middelhavet blev der under Al-Hakam II’s (961-976) regeringstid i Córdoba iværksat en massiv oversættelsesindsats, og mange bøger blev oversat til arabisk. Averroes (1126-1198), som tilbragte en stor del af sit liv i Cordoba og Sevilla, var især fremtrædende som kommentator af Aristoteles. Han skrev ofte to eller tre forskellige kommentarer til det samme værk, og der er blevet identificeret omkring 38 kommentarer af Averroes til Aristoteles’ værker. Selv om hans skrifter kun havde en marginal indflydelse i de islamiske lande, ville hans værker i sidste ende få stor betydning i det latinske Vesten og føre til den tankeskole, der er kendt som Averroisme.
VesteuropaRediger
Men et vist kendskab til Aristoteles synes at have hængt ved i de kirkelige centre i Vesteuropa efter det romerske imperiums fald, i det niende århundrede bestod næsten alt, hvad man vidste om Aristoteles, af Boethius’ kommentarer til Organon og nogle få forkortelser lavet af latinske forfattere fra det nedadgående imperium, Isidore af Sevilla og Martianus Capella. Fra den tid og frem til slutningen af det 11. århundrede er der kun få fremskridt at spore i den aristoteliske viden.
I renæssancen i det 12. århundrede søgte de europæiske lærde i stor stil efter ny viden. Jakob af Venedig, som sandsynligvis tilbragte nogle år i Konstantinopel, oversatte Aristoteles’ Posterior Analytics fra græsk til latin i midten af det tolvte århundrede, hvorved det komplette aristoteliske logiske korpus, Organon, for første gang blev tilgængeligt på latin. Forskere rejste til områder af Europa, der engang havde været under muslimsk styre og stadig havde en betydelig arabisktalende befolkning. Fra det centrale Spanien, som var vendt tilbage til det kristne styre i det 11. århundrede, producerede de lærde mange af de latinske oversættelser fra det 12. århundrede. Den mest produktive af disse oversættere var Gerard af Cremona (ca. 1114-1187), som oversatte 87 bøger, herunder mange af Aristoteles’ værker som f.eks. hans Posterior Analytics, fysik, om himmelen, om generation og fordærv og meteorologi. Michael Scot (ca. 1175-1232) oversatte Averroes’ kommentarer til Aristoteles’ videnskabelige værker.
Aristoteles’ fysiske skrifter begyndte at blive diskuteret åbent. På et tidspunkt, hvor Aristoteles’ metode gennemsyrede al teologi, var disse afhandlinger tilstrækkelige til at forårsage hans forbud for heterodoksi i fordømmelserne fra 1210-1277. I den første af disse, i Paris i 1210, blev det fastslået, at “hverken Aristoteles’ bøger om naturfilosofi eller deres kommentarer må læses offentligt eller hemmeligt i Paris, og dette forbyder vi under straf af udelukkelse fra samfundet.” Men på trods af yderligere forsøg på at begrænse undervisningen i Aristoteles var forbuddet mod Aristoteles’ naturfilosofi i 1270 uden virkning.
William af Moerbeke (ca. 1215-1286) påbegyndte en komplet oversættelse af Aristoteles’ værker eller, for nogle dele, en revision af eksisterende oversættelser. Han var den første oversætter af Politiken (ca. 1260) fra græsk til latin. Mange eksemplarer af Aristoteles på latin, der dengang var i omløb, blev antaget at være påvirket af Averroes, som blev mistænkt for at være en kilde til de filosofiske og teologiske fejl, der blev fundet i de tidligere oversættelser af Aristoteles. Sådanne påstande var dog uden hold i virkeligheden, da Averroes’ alexandrinske aristotelisme fulgte “det strenge studie af Aristoteles’ tekst, som blev indført af Avicenna, en stor del af den traditionelle neoplatonisme blev inkorporeret med kroppen af den traditionelle aristotelisme”.
Albertus Magnus (ca. 1200-1280) var blandt de første middelalderlige lærde, der anvendte Aristoteles’ filosofi på kristen tænkning. Han udarbejdede omskrivninger af de fleste af de værker af Aristoteles, som han havde adgang til. Han fordøjede, fortolkede og systematiserede hele Aristoteles’ værker, hentet fra de latinske oversættelser og noter fra de arabiske kommentatorer, i overensstemmelse med kirkens lære. Hans indsats resulterede i dannelsen af en kristen reception af Aristoteles i Vesteuropa. Albertus afviste ikke Platon. Dermed tilhørte han den dominerende tradition inden for filosofien, der gik forud for ham, nemlig den “concordistiske tradition”, som søgte at harmonisere Aristoteles med Platon gennem fortolkning (se f.eks. Porfyris Om Platon og Aristoteles som tilhængere af den samme skole). Albertus skrev berømt:
“Scias quod non perficitur homo in philosophia nisi ex scientia duarum philosophiarum: Aristotelis et Platonis.” (Metafysik, I, tr. 5, c. 5)(Vid, at et menneske ikke er fuldendt i filosofi, hvis det ikke var for viden fra de to filosoffer, Aristoteles og Platon)
Thomas Aquinas (1225-1274), elev af Albertus Magnus, skrev et dusin kommentarer til Aristoteles’ værker. Thomas var eftertrykkeligt aristotelisk, han overtog Aristoteles’ analyse af fysiske objekter, hans syn på sted, tid og bevægelse, hans bevis for primus mover, hans kosmologi, hans redegørelse for sanseopfattelse og intellektuel viden og endda dele af hans moralfilosofi. Den filosofiske skole, der opstod som en arv fra Thomas Aquinas’ arbejde, blev kendt som thomismen og fik især indflydelse blandt dominikanerne og senere jesuitterne.
Med udgangspunkt i Alberts og Thomas’ kommentarer samt Marsilius af Paduas Defensor pacis oversatte den lærde Nicole Oresme fra det 14. århundrede Aristoteles’ moralske værker til fransk og skrev udførlige kommentarer til dem.
Moderne æraRediger
Efter at have trukket sig tilbage under kritik fra moderne naturfilosoffer blev den udpræget aristoteliske idé om teleologi overført gennem Wolff og Kant til Hegel, som anvendte den på historien som en helhed. Selv om dette projekt blev kritiseret af Trendelenburg og Brentano som uaristotelisk, siges Hegels indflydelse nu ofte at være ansvarlig for en vigtig aristotelisk indflydelse på Marx. Postmodernister afviser derimod aristotelismens påstand om at afsløre vigtige teoretiske sandheder. Heri følger de Heideggers kritik af Aristoteles som den største kilde til hele den vestlige filosofis tradition.