Arthur Evans (forfatter)
New York CityRediger
Han blev politisk aktiv i 1960’erne og deltog i sin første sit-in den 13. maj 1966, da han og andre studerende besatte administrationsbygningen på City College i protest mod universitetets engagement i Selective Service. Han deltog også i en række antikrigsprotester, herunder Columbia-protesterne i 1968. I 1967 underskrev Evans en offentlig erklæring, hvori han erklærede, at han havde til hensigt at nægte at betale indkomstskat i protest mod USA’s krig mod Vietnam. Han deltog også i protesterne ved det demokratiske nationalkonvent i Chicago i 1968. Mens han gik på Columbia, sluttede Evans sig til Student Homophile League, der var grundlagt af Nino Romano og Stephen Donaldson, selv om Evans selv stadig var lukket.
Han var ikke med til Stonewall-optøjerne i 1969, men de fik ham til at blive “militant ivrig” ifølge New York Times og inspirerede ham til at slutte sig til Gay Liberation Front sammen med Arthur Bell. Inden for GLF var han med til at oprette en celle kaldet Radical Study Group for at undersøge homofobiens og sexismens historie med deltagelse af bl.a. Evans, Bell, John Lauritsen, Larry Mitchell og Steve Dansky. Han og andre mente dog, at gruppen ikke var sammenhængende og selvhævdende nok, og at den også udvander sin effektivitet ved at fokusere på emner som f.eks. racediskrimination og Vietnamkrigen. Den 21. december 1969 mødtes Evans, Marty Robinson og flere andre for at stifte den tidlige bøsserettighedsgruppe Gay Activists Alliance, som havde en mere aggressiv holdning end GLF og 12 startende medlemmer. Evans skrev gruppens formålserklæring og en stor del af dens vedtægter. Med base i New York brugte gruppen metoder som “zaps” for at gøre opmærksom på diskrimination, konfronterede borgmester John V. Lindsay og demonstrerede mod den daværende lovgivning, f.eks. en daværende bestemmelse, der krævede, at homoseksuelle skulle have godkendelse fra en psykiater, før de kunne få lov til at køre taxa. Evans blev ofte arresteret for sine zaps.
Og selv om han endnu ikke havde udtalt sig som homoseksuel over for sin familie, optrådte han i november 1970 i The Dick Cavett Show sammen med andre ledere Marty Robinson og Dick Leitsch fra Mattachine Society, hvilket gjorde dem til nogle af de første åbenlyst homoseksuelle aktivister, der blev fremhævet i et nationalt tv-program.
Washington-åreneRediger
I 1972 forlod Evans og hans elsker Jacob Schraeter New York og købte en 16 hektar stor skovparcel i den nordøstlige delstat Washington i 1972. Evans, Schraeter og et tredje medlem dannede gruppen Weird Sisters Partnership, opkaldt efter trioen i Macbeth, et kollektiv, der søgte at blive selvforsynende, og som levede af vilde bær og grøntsager. I vintermånederne i Seattle fortsatte Evans den forskning, som han havde påbegyndt i New York om modkulturens underliggende historiske oprindelse, idet han bl.a. fokuserede på modkulturens seksuelle historie. Han offentliggjorde en del af sin forskning i 1973 i tidsskriftet Out, og senere i Fag Rag. The Advocate offentliggjorde også en klumme skrevet af Evans om den politiske strategi med zapping.
År i San FranciscoRediger
Da eksperimentet med at bo i Washington “mislykkedes”, flyttede han og hans kammerat til San Francisco, og Evans flyttede i 1974 ind i en lejlighed på hjørnet af Haight og Ashbury Streets. Evans åbnede et Volkswagen-reparationsfirma kaldet Buggery og begyndte samtidig at skrive en bog om homofobi og forfølgelse i middelalderen. I 1975 dannede han Faery Circle i San Francisco. Den homoseksuelle pagan-inspirerede gruppe var helliget rituelle lege og påvirkede senere Radical Faeries. Evans har beskrevet gruppen som en samling af “homoseksuel følsomhed, neo-paganisme og en ren Whitmanesque fejring af kroppen og sex”. På 32 Page Street, et tidligt bøssemiljøcenter i San Francisco, holdt han i begyndelsen af 1976 en række offentlige “Faeries”-foredrag baseret på sin forskning om den historiske oprindelse af den homoseksuelle modkultur.
I 1978 offentliggjorde han sin seneste forskning i Witchcraft and the Gay Counterculture: A Radical View of Western Civilization and Some of the People it Has Tried to Destroy, hvori han analyserede beviser for, at mange mennesker, der blev anklaget for “hekseri” og “kætteri” i middelalderen og renæssancen, blev specifikt forfulgt på grund af deres seksualitet og gamle hedenske skikke. Værket, der blev udgivet af det uafhængige Boston-imprint Fag Rag Books, behandlede bl.a. tidlige keltiske ritualer og deres forbindelse med seksuelle traditioner i bøssekulturen. Historikeren Rollan McCleary har omtalt bogen som en “indflydelsesrig kultklassiker”. Andre har bemærket bogens kulturelle betydning og beskrevet den som “mindre en historie om forfølgelse end den er en påkaldelseslitani eller en krænket magisk afhandling om den patriarkalske liberalismes og industrisocialismens svigt i forhold til at anerkende og beskytte homoseksuelles liv på passende vis”. Witchcraft and the Gay Counterculture var “en passende ressource om den sociale undertrykkelses historie”, hvor Evans argumenterer for, at magi er en “iboende kollektiv aktivitet, der i sin udøvelse er afhængig af gruppesang, dans, sex og ekstase”. (En planlagt genudgivelse med titlen The Lady Rises in the East blev aldrig udgivet). Et digt fra bogen blev medtaget på albummet Why Do The Heathen Rage? fra 2014 af The Soft Pink Truth.
Men blandt andre grupper var Evans involveret i Bay Area Gay Liberation (BAGL) og San Francisco Gay Democratic Club. I slutningen af 1970’erne blev Evans kendt for at distribuere sine egne satiriske pamfletter under pseudonymet “The Red Queen”. Pjecerne, herunder en i 1978 med titlen “Afraid You’re Not Butch Enough?”, satiriserede det, som Evans så som et voksende mønster af butch-konformitet, der overhalede homoseksuelle mænd i Castro-kvarteret, og som var en forsmag på “Castro-klon”-navnet. Mod den “hypermaskuline Castro-klonidentitet”, der trak mænd ind i disco-æraen, fortsatte han sin forskning i feer og mænds engagement i vestlige spirituelle traditioner.
Senere skrifter og aktivismeRediger
Med AIDS-krisens udbrud i 1980’erne blev Evans involveret i flere grupper, der samledes i ACT UP/SF. Han blev en gang arresteret, da han sammen med sin ven Hank Wilson protesterede mod medicinalfirmaernes prisstigninger på aids-medicin.
I 1984 instruerede han en forestilling på Valencia Rose Cabaret i San Francisco, hvor han brugte sin egen oversættelse af The Bacchae af Euripides, hvor Dionysos, homoseksualitetens protektor, optræder. Oversættelsen sammen med hans kommentar blev udgivet i New York af St. Martin’s Press i 1988 som The God of Ecstasy.
I 1988 begyndte han at arbejde på et niårigt filosofiprojekt. Det blev udgivet i 1997 som Critique of Patriarchal Reason efter en bevilling fra San Francisco Arts Commission, herunder kunst af Frank Pietronigo. I bogen argumenterede han for, at kvindehadet havde påvirket “objektive” områder som logik og fysik. Som en oversigt over den vestlige filosofis historie fokuserer bogen på, hvordan “kvindehad og homofobi har påvirket de angiveligt objektive områder som formel logik, højere matematik og fysisk videnskab”. Evans tidligere ph.d.-vejleder, Kristeller, kaldte bogen “et vigtigt bidrag til studiet af filosofi og dens historie”. Han fokuserede bogen til dels på den homoseksuelle tænker Ludwig Wittgensteins indre homofobi, og hvordan Wittgensteins modstridende holdning påvirkede hans tænkning og logik.
I sine senere år brugte Evans meget tid på at forbedre kvarterets sikkerhed i Haight-Ashbury-kvarteret. Som led i denne indsats skrev han en række sønderlemmende rapporter, “What I Saw at the Supes Today”, som han distribuerede gratis på internettet.