Arthur Millers 10 bedste stykker for at fejre hans 100-års fødselsdag

Arthur Miller, som ville være fyldt 100 år den 17. oktober, holder en minifestival i New York. En Olivier-vindende genoptagelse af “A View From the Bridge” har premiere på Broadway i næste måned, og “The Crucible”, med Ben Whishaw og Sophie Okonedo i hovedrollerne, har premiere til foråret. Off-Broadway vil hans sjældent sete “Incident at Vichy” også blive genoptaget på Signature Theatre i næste måned, og for virkelig at ryste forventningerne op er en jiddisk version af “Death of a Salesman” – med engelske overtekster – i forpremiere inden en premiere den 15. oktober.

Det er ret nemt at vælge en top-fem-liste over de fem bedste stykker af denne Pulitzer-vindende mester. Men når man skal vælge de anden fem fra hans lange, aktive og til tider stenrige karriere, må man forvente nævekampe. Her er mine 10 favoritter.

1. “Death of a Salesman” — hans Pulitzer-vinder fra 1949 er nærmest hugget ind i Mount Rushmore af amerikansk dramatik. I Willy Loman, den aldrende handelsrejsende sælger, udfordrer Miller de mellemamerikanske værdier uden at fremmedgøre netop de mennesker, som han fratager selvbedrag.

2. “The Crucible” — hans parabel om kommunistisk heksejagt fra 1953, der foregår i forbindelse med hekseprocesserne i Salem, er lige så meget en spændingshistorie med mavepude som et mejslet monument mod hykleri.

3. “A View from the Bridge” — den modne italiensk-amerikanske folkedramatik fra 1955 tager fat på immigrationshjerteproblemer gennem en havnearbejder fra Brooklyn, der elsker sin kones 17-årige søster for højt.

4. “The Price” — dette drama mellem to brødre – en rig og en fattig – der fejlagtigt blev lagt på lager som Miller på mellemste hylde, da den havde premiere i 1968, skræller huden på spørgsmål som forskellen mellem selvisk ambition og selvisk altruisme.

5. “All My Sons” — dette rystende drama fra 1947 går til det moralsk kompromitterede centrum af en self-made forretningsmand, der tjente på at sende defekte flydele til amerikanske tropper.

6. “The Ride Down Mt. Morgan” — denne glidende, glubske, glubende vitale, undervurderede meditation fra 1991 om det senere liv er et groft, liderligt forsvar for en succesfuld forretningsmands raserende seksuelle sult.

7. “Mr. Peters’ Connections” — dette kriminelt afviste drama fra 1998 fusionerede på perfekt vis Peter Falk og en grublende Miller i en mærkelig og fortryllende hallucination, der mest af alt handlede om fornøjelsen ved at lytte til kloge gamle mænd, der tænker.

8. “Broken Glass” — En succesfuld bankmand og selvhadende jøde må stå over for forvirrende spørgsmål i dette drama fra 1994, da hans kones ben på mystisk vis bliver lammet, og Hitler er på vej frem.

9. “American Clock” — Dramaet blev omskrevet i 1984 efter en fiasko på Broadway i 1980 og skruer uret tilbage til historier fra depressionen, den katastrofe, som Miller altid har betragtet som den afgørende begivenhed i sit liv.

10. “I Can’t Remember Anything” og “The Last Yankee” — disse to små enaktere (den første del af en dobbeltforestilling på Lincoln Center Theatre i 1987) blev kombineret i 1998 for at afsløre kraftfulde skønheder – subtile, indtagende, personlige og skraverede med den slags stemningsfulde følelsesmæssige detaljer, som kan undslippe Millers mere erklærede udsagn.