Asa fra Shahs of Sunset diskuterer moderskab og dårlig behandling fra castet under hendes graviditet

Asa Soltan Rahmati

Foto af: Der er så meget mere forbundet med at få et barn, end man taler om i samfundet,” fortalte Asa Soltan Rahmati mig i telefonen fra Los Angeles. Vi talte i anledning af premieren på den sjette sæson af Shahs of Sunset, men vi knyttede også bånd som nye mødre.

Asa fødte i januar Soltan Jackson, hendes søn med kæresten Jermaine Jackson – søn af Jermaine Jackson og nevø til Michael Jackson. Jeg fødte min datter med en almindelig person i august 2016.

“Det er den mest lykkelige tid, og den mest glædelige, men også den mest udfordrende,” grinede hun om de første måneder af Soltans liv. “Han er fem måneder nu, og ærligt talt kan jeg slet ikke huske livet før ham.”

Vi talte lidt om amning, som Asa udelukkende ammer – Soltan er for nylig begyndt at afvise flasken. Vi talte om, at vi begge har haft akutte kejsersnit og i høj grad er afhængige af vores mødre til at hjælpe med børnepasningen. Vi diskuterede umuligheden af søvntræning og talte om, hvordan det føles ikke bare hårdt, men unaturligt at forlade sit barn for at vende tilbage til arbejdet. “De kalder det skyldfølelse, men jeg ville ikke kalde det skyldfølelse. Det føles bare forkert. Det får mine æggestokke til at gøre ondt,” sagde Asa. Ud over at spille med i Shahs har hun også lige skrevet sin første bog, åbnet en butik, lanceret en smykkelinje og udvidet distributionen af Asa Kaftans, som kan købes hos Nordstrom.

I det væsentlige føltes det at tale med Asa som at betro sig til en nær veninde, selv om vi aldrig har mødtes personligt, og jeg kender hende faktisk kun fra at se hende i fjernsynet.

Jeg tilstod, at jeg følte bekymring for hende, da hun skulle filme den sjette sæson – hun begyndte, da hun var i femte og en halv måned. “Det må have været mere end udmattende,” sagde jeg. Udmattelse under en graviditet er noget, der er ubegribeligt, medmindre man har oplevet det – det er så invaliderende, at man næsten føler, at man ud over at bære et barn også må have en dødelig sygdom.

“Jeg er så glad for, at du spørger mig,” sagde hun. “Trætheden var på et andet niveau. Optagelserne var den hårdeste del af min graviditet.”

Hun fortalte om, hvordan det var så fysisk hårdt at rejse til Israel til showet, da hun var gravid i syvdiende måned, at det var “som en åndelig pilgrimsrejse”. Jeg spurgte, om hendes medvirkende – som erklærer hinanden for “familie” – var kærlige og blide i den tid, hvor hun havde brug for hjælp. Jeg forventede ærligt talt, at svaret ville være ja.

“Det var en meget vanskelig rejse,” sagde hun. “I Israel følte jeg mig ekstremt ensom og uopmærksom.”

Hun fortsatte: “Vi lever i et samfund, hvor der er uskrevne regler. Når man sidder i bussen, lader man handicappede sidde, man lader de gamle sidde, man lader de gravide sidde, man lader gravide kvinder sidde. Folk på gaden var venlige over for mig, da jeg gik over gaden. Men nogle gange er folk omkring en egentlig ligeglade – det er en underlig egoistisk ting.”

“Idioter!” Jeg havde lyst til at sige. Som nybagt mor er jeg ofte chokeret over, hvor apatiske folk er, f.eks. i metrotunnellerne, hvor nogen er mere tilbøjelige til at trampe rundt om mig end at tilbyde mig at hjælpe mig med at bære min klapvogn op ad trapperne. Men jeg forventer mere af mine venner. Og jeg forventede mere fra castmedlemmerne Reza, Mike, GG og Sherwin, som Asa har været en loyal og anstændig ven for – i hvert fald efter hvad jeg kan se på tv.

Jeg forventede ikke mere fra castmedlem Mercedes Javid (MJ), som ud over at konkurrere med Asa om Rezas opmærksomhed også har talt om at få et barn selv i de sidste par sæsoner af Shahs. Indtil nu har hun ikke fået noget endnu.

“Det var svært at vise min glæde og begejstring uden at gnide noget ind”, sagde Asa om håndteringen af sit forhold til MJ, der, da hun fik at vide, at Asa var gravid i det første afsnit af sjette sæson, bliver sjusket fuld og begynder at snakke bag hendes ryg. “Jeg var bevidst og ønskede at være følsom over for hendes følelser.”

Karakteristisk ligeglad, fortsatte hun: “Når du er gravid, er din tolerance over for alt, der ikke er vigtigt eller specielt i dit liv, lavere end det, selv om det var nul, selv om det var nul. Jeg har aldrig bekymret mig om, hvad andre tænker, men hvis du ikke er glad på mine vegne… Jeg tror ikke, MJ vil finde lykken, før hun finder fred med sine store jalousiproblemer. Hun vil finde fred efter det, og det håber jeg, hun gør.”

Da jeg spurgte, om hun troede, MJ ville være i hendes liv, hvis de ikke begge var venner med Reza, fornemmede jeg en antydning af spændinger, der måske kommer frem i lyset senere i sæsonen.

“Jeg har aldrig rigtig ønsket, at Reza skulle være en person, der er mellem os på den måde,” sagde hun. “Jeg kan ikke lide at skulle vælge. Jeg er en voksen kvinde.”

Jeg spurgte, om det var svært for hende at tilbringe tid sammen med de medvirkende, som er notorisk store drikkere, når hun ikke selv kunne drikke.

“Jeg har aldrig været en skør festabe. Jeg har virkelig store drømme, og de går ikke i opfyldelse af sig selv. Jeg sidder ikke her med en trustfond, og jeg bor ikke i mine forældres lejlighed. Jeg har ikke en mulighed. Jeg elsker det – jeg klager ikke. Det er bare det, at man er nødt til at vokse. For mig er det stagnation, hvis man ikke vokser, det er død.”

Jeg kunne godt lide Asa, før vi talte sammen – da vores samtale sluttede, var jeg helt sikkert fan. Hun er kommet under beskydning fra andre castmedlemmer for ikke at tage Jermaine med i showet. På det seneste har hun fået en masse spørgsmål om, hvorfor de ikke er gift.

“Jeg synes, det er noget pis, at du bliver bedt om at trække dit forhold ud over kullene,” sagde jeg som en nørd. “Og hvem bekymrer sig om, om du er gift? Det er det 21. århundrede.” Jeg bad hende give Soltan et kys fra mig og ønskede, at vi kunne lave en aftale om at få en pedicure, som hun siger, at hun ikke har haft tid til siden fødslen. Til afsked spurgte jeg, hvilke værdier hun mest ønsker at indgyde sin søn.

“Min søn er halvt muslimsk-persisk og halvt sort,” begyndte hun. “Vi lever i en vanvittig opdelt verden med en masse fordomme. Jeg ønsker, at han skal være stærk og venlig, og at han skal vide, at vi alle er ligeværdige. Jeg ønsker, at han skal være respektfuld over for alle. Jeg tror ikke, at verden bliver venligere, desværre.”

Hun ønsker også, at han skal vokse op og se sin mor, og i forlængelse heraf andre kvinder, som stærke og uafhængige.

“Jeg er kunstner, jeg er iværksætter, jeg er et menneske, og jeg er Asa. Det er vigtigt at bevare en del af sig selv. Kvinder er så omsorgsfulde, men vi skal holde vores ånd i live.”