Ashkenaz

Rabbinisk jødedomRediger

I rabbinsk litteratur blev Ashkenaz’ kongerige først forbundet med den skytiske region, senere med de slaviske områder og fra det 11. århundrede og fremefter med Nordeuropa og Tyskland. Ashkenaz’ område var centreret omkring Rhinlandet og Pfalz (især Worms og Speyer), i det, der nu er den vestligste del af Tyskland. Dens geografiske udstrækning var ikke sammenfaldende med datidens tyske kristne fyrstedømmer, og den omfattede Nordfrankrig.

Hvordan navnet Ashkenaz i den rabbinske litteratur kom til at blive forbundet med Rhinlandet er genstand for spekulation.

I den rabbinske litteratur fra det 11. århundrede blev Ashkenaz betragtet som hersker over et kongerige i Norden og over det nordiske og germanske folk. (Se nedenfor.)

Ashkenaziske jøderRediger

Et stykke tid efter den bibelske tidlige middelalder kom jøderne i det centrale og sydlige Centraleuropa til at blive kaldt Ashkenazim, i overensstemmelse med skikken med at betegne områder med jødisk bosættelse med bibelske navne, idet Spanien blev identificeret som Sefarad (Obadja 1:20), Frankrig som Tsarefat (1 Kong. 17:9) og Bøhmen som Kanaans Land. I højmiddelalderen begyndte talmudiske kommentatorer som Rashi at bruge Ashkenaz/Eretz Ashkenaz til at betegne Tyskland, tidligere kendt som Loter, hvor især i de rhinlandske samfund Speyer, Worms og Mainz opstod de vigtigste jødiske samfund. Rashi bruger leshon Ashkenaz (ashkenazisk sprog) til at beskrive det tyske sprog, og i byzantinske og syriske jødiske breve omtales korsfarerne som ashkenazim. På grund af de tætte forbindelser mellem de jødiske samfund i Frankrig og Tyskland efter den karolingiske forening kom udtrykket ashkenazi til at referere til både jøderne i middelalderens Tyskland og Frankrig. Ashkenazisk jødisk kultur spredte sig senere i det 16. århundrede til Østeuropa, hvor deres ritual erstattede de eksisterende jødiske samfund, som nogle forskere mener, at de demografisk set var større end de ashkenaziske jøder selv, og derefter til alle dele af verden med udvandringerne af jøder, der identificerede sig som “ashkenaziske jøder”.

Armensk traditionRediger

I den armenske tradition blev ashkenaz sammen med Togarmah betragtet som en af armeniernes forfædre. Koriun, den tidligste armenske historiker, kalder armenierne for en “askanazisk (dvs. ashkenazisk) nation”. Han indleder “Mashtots liv” med disse ord:

Jeg havde tænkt på det gudgivne alfabet for den askanaziske nation og for landet Armenien – hvornår, i hvilken tid og gennem hvilken slags menneske denne nye guddommelige gave var blevet skænket…

Sidere armenske forfattere er enige i dette. Hovhannes Draskhanakerttsi (10. århundrede) skriver:

…Den sjette søn var Tiras, fra hvem vores egen Ashkenaz blev født, og Togarmah, som opkaldte det land, som han besad, Thrakien efter sig selv, samt Chittim, som bragte makedonerne under sit herredømme. 7. Tiras’ sønner var Ashkenaz, fra hvem sarmaterne nedstammede, Riphath, hvorfra sarmaterne nedstammede, og Togarmah, som ifølge Jeremias underlagde sig den ashkenaziske hær og kaldte den Togarmahs hus; for først havde Ashkenaz opkaldt vort folk efter sig selv i overensstemmelse med loven om anciennitet, som vi skal forklare på rette sted.

På grund af denne tradition er Askanaz et mandligt fornavn, der stadig bruges i dag af armeniere.

Tysk kongelig slægtsforskningRediger

I 1498 offentliggjorde en munk ved navn Annio da Viterbo fragmenter kendt som “Pseudo-Berossus”, der nu betragtes som en forfalskning, og som hævdede, at babylonske optegnelser havde vist, at Noa havde flere sønner end de tre sønner, der er opført i Bibelen. Konkret angives Tuiscon eller Tuisto som den fjerde søn af Noa, der havde været den første hersker over Skytien og Tyskland efter folkenes spredning, og som blev efterfulgt af sin søn Mannus som den anden konge.

Sidligere historikere (f.eks. Johannes Aventinus og Johann Hübner) formåede at tilvejebringe talrige yderligere detaljer, herunder James Andersons påstand i begyndelsen af det 18. århundrede om, at denne Tuiscon i virkeligheden ikke var nogen anden end den bibelske Ashkenaz, søn af Gomer. James Andersons bog Royal genealogies fra 1732 indeholder et betydeligt antal antikvariske eller mytografiske overleveringer om Askenaz som den første konge i det gamle Tyskland, f.eks. følgende indgang:

Askenaz eller Askanes, af Aventinus kaldet Tuisco the Giant, og af andre Tuisto eller Tuizo (som Aventinus gør til Noas fjerde søn, og at han blev født efter syndfloden, men uden autoritet) blev sendt af Noa til Europa, efter syndfloden 131 år efter, med 20 kaptajner, og lavede en bosættelse nær Tanais, på vestkysten af Euxinhavet (af nogle kaldet Asken efter ham) og grundlagde der germanernes og sarmaternes kongerige… da Askenaz selv var 24 år gammel, for han levede over 200 år og regerede 176.
I de sachsiske og hessiske vocabler er der nogle landsbyer med navnet Askenaz, og fra ham kalder jøderne tyskerne Askenaz, men i det saksiske og italienske kaldes de Tuiscones, fra Tuisco, hans andet navn. I det 25. år af sin regeringstid delte han riget op i toparchier, tetrarkier og regeringer og hentede kolonier fra forskellige dele for at forøge det. Han byggede byen Duisburg, lavede et lovkompleks på vers og opfandt bogstaver, som Kadmos senere efterlignede, for det græske og det højhollandske er ens i mange ord.
De 20 kaptajner eller hertuger, der kom med Askenaz, er: Sarmata, fra hvem Sarmatien; Dacus eller Danus – Dania eller Danmark; Geta, fra hvem Getae; Gotha, fra hvem Goterne; Tibiscus, folk ved floden Tibiscus; Mocia – Mysien; Phrygus eller Brigus – Frygien; Thynus – Bithynien; Dalmata – Dalmatien; Jader – Jadera Colonia; Albanus – fra hvem Albanien; Zavus – floden Save; Pannus – Pannonien; Salon – byen Sale, Azalus – Azalierne; Hister – Istrien; Adulas, Dietas, Ibalus – folk, der i gamle dage boede mellem floderne Oenus og Rhenus; Epirus, fra hvem Epirus.
Askenaz havde en bror, der hed Skytha (siger tyskerne), som var far til skyterne, hvorfor tyskerne i gamle dage også er blevet kaldt skytere (med stor ret, for de kom for det meste fra det gamle Skythien), og Tyskland havde flere gamle navne; for den del ved siden af Euxin blev kaldt Skythien og Getes’ land, men de dele øst for Vistule eller Weyssel blev kaldt Sarmatia Europaea, og vestpå blev det kaldt Gallia, Celtica, Allemania, Francia og Teutonia; for det gamle Tyskland omfattede størstedelen af Europa; og de, der blev kaldt gallere, var alle gamle tyskere; de blev af gamle forfattere kaldt keltere, gallere og galater, hvilket bekræftes af historikerne Strabo og Aventinus og af Alstedius i hans kronologi, p. 201 osv. Askenaz eller Tuisco blev efter sin død tilbedt som gudernes ambassadør og tolk og blev derfra kaldt den første tyske Merkur, fra Tuitseben at tolke.

I det 19. århundrede satte den tyske teolog August Wilhelm Knobel igen lighedstegn mellem Ashkenaz og tyskerne, idet han afledte navnet Aesir fra Ashkenaz.