Atlanta Braves: Har magtbalancen i NL East lige ændret sig?

Det nye “no holds barred”-ejerskab af Mets går klart efter Atlanta Braves med en blockbuster-handel i dag.

Det er næsten 11 måneder siden, at LA Dodgers lavede en handel, der i sidste ende hjemsøgte Atlanta Braves: Det er ganske rimeligt at gætte på, at uden Mookie Betts på holdet ville Dodgers ikke have slået Braves på vej til en World Series-titel i 2020.

Dagen i dag har ekkoer af den handel … men inden for NL East. New York Mets har indgået en aftale med Cleveland om at erhverve to store bidragsydere, der vil hjælpe dem med det samme:

Jeg vil ikke diskutere, om Cleveland “fik nok” for Lindor og Carrasco (mit svar er åbenlyst “Nej”, i betragtning af forventningen om, at Mets forventes at inkrupte Lindor på lang sigt – for slet ikke at tale om, at Carrasco og hans års kontrol bør være en stor tilføjelse til deres rotation), men det virkelige spørgsmål er, hvad dette betyder for Atlanta Braves.

Dybdekortet

Sådan ser Mets ud på nuværende tidspunkt:

• ROTATION: deGrom, Stroman, Carrasco og en eller anden kombination af Seth Lugo, David Peterson, Steven Matz og Corey Oswalt … med Noah Syndergaard, der genoptræner sit reparerede ulnar kollaterale ligament indtil midt på året.
• BULLPEN: Stort set uændret indtil videre: Edwin Diaz, Trevor May, Jeurys Familia, Dellin Betances, Robert Gsellman og Miguel Castro er de vigtigste arme.
• CATCHERS: Forventer stadig ændringer her (efter underskrivelsen af James McCann)
• INFIELD: Alonso, McNeill, Lindor og sandsynligvis J.D. Davis.
• OUTFIELD: Smith, Conforto og Nimmo i en eller anden opstilling.

Deres rotation er nu temmelig fyldt… i hvert fald i toppen. Faktisk er det nemt at sige, at det er en “playoff-klar” rotation, med ganske nok dybde til at give fyrene en fridag til at mønstre den fornyede belastning i 162 kampe.

Bullpen var stadig dårlig sidste år, selvom der er nok talent til, at man må tro, at de ikke rigtig kan være så dårlige igen… som de har været i de sidste par år. Alligevel burde det være ret ligetil at tilføje endnu en arm eller to. Heck, der er nogle ex-Braves til rådighed.

Mets har stadig ingen rigtig centerfielder. Tanken om at jagte George Springer har været et varmt emne for denne og et par andre klubber – det er lige nu uvist, om købet af Lindor ændrer den tilgang, selvom hvis de skulle skrive kontrakt med Springer, ville det skabe en “odd man out”-situation for en af de nuværende outfielders.

Det sagt…

Så er outfield-defensiven et problem for New York, men de burde have nok offensiv til at gå sammen med den vel nok bedste rotation i divisionen (afhængigt af Mike Sorokas tilbagevendelsesdato og produktivitet).

Det er også rimeligt at antyde, at Mets ikke er færdige med at genopbygge deres roster endnu. At gå efter Lindor og Carrasco repræsenterer et “All In”-træk fra deres side – de udnytter tydeligvis denne 2021-situation, hvor nogle få hold har penge at bruge mod andre, der søger at spare.

Så selvom der stadig er et par huller (bullpen) i deres roster, skal man ikke forvente, at tingene forbliver som de er på åbningsdagen. Det taler helt klart for, at New York går forbi Braves – på papiret – lige nu.