Atypisk autisme:

BY admin
|

Personer med atypisk autisme har nogle af de klassiske autismesymptomer, men ikke nok til at opfylde de krævede kriterier for autisme hos børn eller autismespektrumforstyrrelse.

Atypisk autisme diagnosticeres nogle gange, når der er en sen debut af symptomer. Den skal ikke forveksles med højtfungerende autisme.

Atypisk autisme var tidligere klinisk kendt som gennemgribende udviklingsforstyrrelse, der ikke er specificeret på anden vis (PDD-NOS). Den er også kendt som en subtrinsdiagnose.

Hvad er atypisk autisme?

Forståelserne og definitionerne af atypisk autisme er omstridte, og forskellige forskere og klinikere når frem til modstridende konklusioner om årsager, symptomer, diagnoser og andre træk. Så sent som i 2018 gik Encyclopedia of Autism Spectrum Disorders så langt som til at sige, at atypisk autisme både er “dårligt defineret” og “dårligt forstået”.

I tidsskriftet Current Developmental Disorders Reports nævnes atypisk autisme som en af undergrupperne af handicapet. Den blev først medtaget i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorder, fjerde udgave, for at dække de mange tilfælde af børn, som kun havde nogle symptomer på autisme, men manglede nogle af de andre definerende symptomer. DSM-IV opregnede fem separate diagnostiske kategorier af autisme, og PDD-NOS var en af dem. Denne kategorisering var i kraft fra 1994 til 2013.

PDD-NOS blev defineret som symptomer på autisme, der ikke opfyldte kriterierne for en anerkendt autismesygdom på grund af en kombination af faktorer, såsom sent indsættende symptomer, subthreshold symptomer og atypiske symptomer.

For at blive diagnosticeret med atypisk autisme skulle en person udvise en betydelig svækkelse i udviklingen af verbale og nonverbale færdigheder i en sådan grad, at den sociale interaktion blev påvirket. Hvis kriterierne for andre humør-, adfærds- og udviklingsforstyrrelser (såsom skizofreni eller undvigende personlighedsforstyrrelse, for at nævne to) desuden ikke var opfyldt, men klassisk adfærd, interesser og aktiviteter stadig var til stede, ville dette sandsynligvis også føre til en diagnose af atypisk autisme.

I 2013 udgav American Psychiatric Association den femte version af Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, hvor kategorien “gennemgribende udviklingsforstyrrelser” blev fjernet, og diagnosen “gennemgribende udviklingsforstyrrelser ikke andetsteds specificeret” blev også fjernet. DSM-5 konsoliderede de fem kategorier af autismeforstyrrelser til to: repetitive og begrænsede bevægelser og forsinkelser i kommunikation og interaktion.

Subthreshold autisme

Subthreshold autisme er den betegnelse, der henviser til en person, der har nogle træk af autisme, men ikke alle. Det bruges også til at beskrive en persons tilstand, når symptomerne på deres autisme er forholdsvist milde. Et eksempel kan være en person, der har betydelige sociale funktionsnedsættelser, men som ikke viser nogen af de repetitive adfærdsmønstre, såsom at vugge frem og tilbage eller slå med hænderne.

Det betyder, at personer med atypisk autisme udviser store variationer i deres evner og deres udfordringer, hvilket kan gøre det vanskeligt at diagnosticere lidelsen.

Atypisk autisme: Symptomerne

Karakteristika ved atypisk autisme svarer til dem, der er forbundet med standarddiagnosen for autismeforstyrrelse, men de er til den mildere side. De omfatter:

  • Upassende eller usædvanlig social adfærd.
  • Uregelmæssig udvikling af fin- eller stormotoriske færdigheder, kognitive færdigheder eller visuel eller rumlig perception.
  • Langsom udvikling i tale eller sprogforståelse.
  • Tab i nonverbal og verbal kommunikation.
  • Ændringer i følsomhed over for smag, syn, lyd, lugt og taktile fornemmelser.
  • Repetitiv eller ritualistisk adfærd, især når man er stresset.

Atypisk autisme kan vise sig med mildere symptomer, men selv personer, der har denne form for handicap, kan kæmpe betydeligt. Forskere, der skriver i Journal of the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry, sammenlignede personer med atypisk autisme med personer, der havde autismeforstyrrelse og Aspergers syndrom. De skrev, at halvdelen af børnene med atypisk autisme havde så få af de gentagende adfærdsmønstre, der er så kendetegnende for autisme, at de ikke opfyldte kriterierne for handicapet. En anden fjerdedel af børnene havde kun forbigående sproglige forsinkelser eller milde kognitive udviklingsforsinkelser. Den anden fjerdedel havde en sen debutalder eller var for unge til at opfylde den krævede diagnose for autisme.

Selv i de tilfælde, hvor den atypiske autismediagnose bekræfter symptomer, der er relativt milde, vil klinikere anbefale at bruge standardbehandlinger, der gælder på tværs af autismespektret: tale-, ergo- og fysioterapi; adfærds- og udviklingsterapi; og klasser for ældre børn, der fokuserer på sociale færdigheder.

Diagnosticering af atypisk autisme

Hvordan kan atypisk autisme genkendes? Forældre og plejere bør kigge efter de afslørende sociale og kommunikative forsinkelser, som kan vise sig allerede i spædbarnsalderen. Dette kan se ud som vanskeligheder med at bruge og forstå sproglige begreber, problemer med at skabe kontakt til andre børn, usædvanlige vaner, når de leger med legetøj, kampe for at tilpasse sig ændringer i rutiner og omgivelser og de stereotype gentagne kropsbevægelser.

Trods lighederne med de klassiske autismesymptomer kan atypisk autisme være svær at indkredse, fordi dens egne symptomer kan være milde eller mindre forstyrrende end symptomerne på autismeforstyrrelser. Hvis der er mistanke om autisme (eller hvis der foreligger andre beviser, såsom adfærdshistorie, kommunikationsmønstre og neuropsykologisk funktion), kan en tidlig indsats styre forældrene i retning af terapi for at løse problemerne og tabet af specifikke færdigheder. Udviklingstest kan udføres som en del af en standardundersøgelse af helbredet.

Implikationer for voksenlivet

Personer, der er diagnosticeret med atypisk autisme, vil sandsynligvis stadig kæmpe med begrænsninger, der ligner dem, der er forbundet med klassisk autismespektrumforstyrrelse.

Forskere i Journal of Autism and Developmental Disorders fandt, at selv personer med typiske evner inden for kognitive færdigheder og sproglige evner ikke desto mindre vil støde på udfordringer i voksenlivet. Selv den atypiske form for autisme vil lægge nogle begrænsninger på deres forståelse af social sammenhæng og følelsesmæssige udtryk.

Disse, der er diagnosticeret med atypisk autisme, har lige så stor chance for at blive gift eller få et arbejde sammenlignet med dem, der har mere alvorlige præsentationer af autisme.

Det er her, at tidlig intervention kan hjælpe, men det er ukendt, i hvor høj grad adfærdsinterventionsterapi i barndommen kan forbedre livet i voksenalderen.

Den ledende forsker i undersøgelsen kommenterede, at hverken typisk sprogfunktion eller typisk kognitiv funktion kan kompensere for “konsekvenserne af at have en autismespektrumforstyrrelse”, især når denne forstyrrelse påvirker, hvordan personen kommunikerer og engagerer sig i sociale situationer.

En professor i adfærdsvidenskab, der ikke var involveret i undersøgelsen, udtrykte sin overraskelse over, at selv om personer med atypisk autisme “generelt fungerer bedre”, nød de ingen fordele i voksenlivet i forhold til dem, der havde mere invaliderende former for handicapet.

Atypisk autisme har ry for at være en “lettere” form for handicap at leve med, men det er ikke en korrekt fremstilling af tilstanden. Selv om nogle symptomer kan være mildere end ved den klassiske autismespektrumforstyrrelse, kan de symptomer, der er til stede, være lige så forstyrrende, både i barndommen og op i voksenlivet.

Atypisk autisme kræver samme flittige niveau af intervention, pleje og løbende terapi som andre former for autismespektrumforstyrrelser. Intensiteten af behandlingen vil afhænge af de særlige forhold i det enkelte tilfælde.

  • Atypisk autisme. (januar 2018). Encyclopedia of Autism Spectrum Disorders (Encyklopædi om autismespektrumforstyrrelser).
  • Autismespektrumforstyrrelse: Defining Dimensions and Subgroups. (december 2013). Current Developmental Disorders Reports.
  • Pervasive Developmental Disorder – Not Otherwise Specified (PDD-NOS). Autism Speaks.
  • Hvad er atypisk autisme? (december 2019). Verywell Health.
  • Specifying PDD-NOS: A Comparison of PDD-NOS, Asperger Syndrome, and Autism. (februar 2004). Journal of the American Academy of Child and Adolescent.
  • Autismespektrumforstyrrelse: Consensus Guidelines on Assessment, Treatment and Research From the British Association for Psychopharmacology: Consensus Guidelines on Assessment, Treatment and Research From the British Association for Psychopharmacology. (december 2017). Journal of Psychopharmacology.
  • Subthreshold Autism Traits: Rollen af træk følelsesmæssig intelligens og kognitiv fleksibilitet. (maj 2015). British Journal of Psychology.
  • Er langtidsprognosen for Pervasive Developmental Disorder Not Otherwise Specified forskellig fra prognosen for Autistic Disorder? Resultater fra en 30-årig opfølgningsundersøgelse. (juni 2012). Journal of Autism and Developmental Disorders (Tidsskrift for autisme og udviklingsforstyrrelser).