Austin Nichols

BegyndelserRediger

Hans skuespillerkarriere begyndte, da han kom ind i en fest på Sundance Film Festival og blev signet af en manager. Nichols ønskede oprindeligt at gå på University of Texas, men flyttede til Los Angeles efter sin underskrift og indskrev sig på University of Southern California, som han afsluttede i 2002 med en bachelor of Arts i engelsk. Selv om Nichols havde gæsteoptrædener i Sliders, Odd Man Out, CSI: Crime Scene Investigation, Family Law, Watching Ellie og Wolf Lake før sin eksamen, fik han sit store gennembrud i 2002, da han optrådte som Brenda Chenowiths elsker i to afsnit af Six Feet Under. Han havde tidligere medvirket i to film, Durango Kids i 1999 og Holiday in the Sun i 2001.

I sin første kritisk succesfulde filmrolle spillede Nichols en stereotypisk “frat boy” i The Utopian Society, en uafhængig film fra 2003 instrueret af John P. Aguirre, som vandt adskillige priser og en del kritikerroser. En anmelder skrev, at Nichols “forvandler sig selv fra at være en karikatur af en idiot og en karikatur af en kollegiedreng til et sympatisk, sårbart menneske med overraskende følsomhed”. Aguirre roste Nichols som et “stjerne-talent”, der er i stand til at spille sin karakter “med total opgivelse af egoet.”

Succes i biografen og hos kritikerneRediger

I 2004 blev Nichols castet som J.D., en intelligent rig knægt og romantisk rival til Jake Gyllenhaals hovedperson i miljøblockbusteren The Day After Tomorrow. Filmen fik negative anmeldelser, men blev en succes i biografen. I 2004 medvirkede han også i Wimbledon, over for Kirsten Dunst og Paul Bettany. Filmen blev godt modtaget af kritikerne, selv om den kun var en mild succes ved de amerikanske kasseapparater. Nichols’ skuespil som Jake Hammond, en arrogant tennisprofessionel, blev beskrevet som “effektivt usympatisk”. Til rollen måtte Nichols lære tennis fra bunden; han blev trænet til at se professionel ud af Pat Cash, som blev overrasket over Nichols’ evner. Cash bemærkede: “Det er absolut lige så godt som alle andre på banen. Jeg sværger ved Gud. Han slår den som en kugle. Han er vores stjerneelev.” Ved afslutningen af deres træning var Nichols og Bettany i stand til at have rallies og spille point, selv om nogle af deres mere indviklede udvekslinger var computergenereret.

Efter denne succes fik Nichols derefter en mindre rolle i en obskur og udskældt film fra 2005, Thanks to Gravity. Nichols fulgte dette med korte gæsteoptrædener i episoder af Pasadena og Surface, inden han blev castet i en succesfuld film fra 2006, Glory Road. Glory Road, der er instrueret af James Gartner og har Josh Lucas i hovedrollen, er en film baseret på den sande historie om 1966 NCAA Men’s Division I Basketball Championship, hvor træner Don Haskins stod i spidsen for et hold med en helt sort startopstilling, hvilket var en premiere i NCAA’s historie. Nichols spillede en af de få hvide spillere på holdet; han trænede hårdt til rollen og måtte mestre basketball, som det blev spillet i 1960’erne, og sagde: “Jeg havde aldrig været så øm i mit liv”. Filmen indtjente 42,9 millioner dollars i biografen og fik blandede anmeldelser.

The House of Usher and beyondEdit

Nichols’ næste film var thrilleren The House of Usher fra 2006, instrueret af Hayley Cloake, og baseret på historien af Edgar Allan Poe. Han spillede den forstyrrede Roderick Usher, der af Nichols blev beskrevet som en “twisted, terminalt syg, fucked-up guy”. The House of Usher blev udgivet i september 2007. Nichols portrætterede også Neal Cassady, sammen med Will Estes som Jack Kerouac, i kortfilmen Luz del mundo.

I april 2006 gæste medvirkede Nichols i Deadwood, en westernserie fra HBO. Kort tid efter underskrev Nichols en holdingaftale med HBO. I august samme år fik Nichols rollen som hovedrolle i en ny serie, John From Cincinnati, et surferdrama skabt af David Milch, som også har produceret Deadwood. Serien begyndte at blive sendt i juni 2007, men blev aflyst efter én sæson på grund af dårlige seertal og blandede kritiske anmeldelser. Nichols spillede John Monad, en fremmed mand, der pludselig dukker op i en stille surferby. Nichols begyndte at surfe og trænede hver dag i tre måneder til denne rolle.

I 2007 medvirkede Nichols i et par afsnit af NBC’s dramaserie Friday Night Lights, inden han fik rollen som Julian Baker i The CW’s teenagedrama One Tree Hill. Han blev opgraderet til series regular i den syvende sæson. Han instruerede to episoder af serien, herunder det syvende afsnit i den niende og sidste sæson. I 2013 fik Austin rollen som Tommy Wheeler i Showtime-serien Ray Donovan. Nichols havde derefter en tilbagevendende rolle som Spencer Monroe i AMC’s gyserserie The Walking Dead, inden han blev forfremmet til fastansat i serien. Han vil spille rollen som Sam Loomis i den femte og sidste sæson af A&E’s drama-thrillerserie Bates Motel.