Banning State Park
GeologiRediger
Parken ligger i en lavvandet, smal dal, der er slidt af Kettle River. Overjorden er meget tynd, og i midten af parken har floden skåret sig ned gennem prækambrisk sandsten kendt som Hinckley-formationen og videre ned i grundfjeldet, hvilket har resulteret i en kløft – op til 12 meter høj ved Hell’s Gate – og 2,4 km strømfald.
Parken er også bemærkelsesværdig for sine mange glaciale huller, glatte skakter, der er skrabet ind i klippen. De blev dannet i slutningen af Wisconsin-istiden, da floden blev hævet af den smeltende is, og kraftige hvirvler sendte murbrokker rundt og rundt og bogstaveligt talt borede skakter i vandløbsbunden. Log Creek Arches i den nordlige del er huller, hvis bund er blevet slidt væk på den ene side.
Robinson Ice Cave er en 61 m dyb hule i klipperne mellem Wolf Creek Falls og Sandstone. Hulen er ikke åben for offentligheden, og indgangen er forsynet med et gitter for at beskytte de små brune flagermus, store brune flagermus og Keen’s myotis-flagermus, der overvintrer i den. Om vinteren dannes der ofte store stalagmitter af is på grottens bund, men i snæver forstand er det ikke en ishule, da isen ikke består året rundt.
Under forlystelserne begynder dalen atter at brede sig. Væk fra floddalen er topografien generelt jævn til let rullende gletsjerslette.
FloraEdit
Vegetationen i denne del af Mille Lacs Uplands er stadig ved at komme sig efter menneskets industri og skovbrande i det 19. århundrede. Skoven blev fældet, og omkring stenbruddet blev jorden barberet af. I dag er arter, der lever i middel-succession som birk og asp mere udbredt end fyrretræer og østlige hvide fyrretræer, som oprindeligt ville have domineret området.
FaunaRediger
184 fuglearter er blevet observeret i Banning State Park, bl.a. kraghøns. Almindeligt sete pattedyr omfatter hvidhjort, sortbjørn, ræv, prærieulv, vaskebjørn, bæver og sneskohare. 17 arter af krybdyr og padder og 34 arter af pattedyr lever i denne park.