Barnes & Noble siger farvel til Bethesda Row

The Barnes & Noble på Bethesda Row var fuld af tomme hylder og nostalgiske kunder torsdag, dens sidste dag i forretningen.

Den detailhandler, der i to årtier var et vartegn, et mødested og en boghandler på Bethesda Avenue, pakker sammen og siger farvel.

Vennerne Colleen Cullinane og Reagan Raczynski gispede forfærdet torsdag eftermiddag, da de gik forbi butikken og fik øje på skiltet, der annoncerede dens lukning den 11. januar.

“Det er så trist,” sagde Raczynski, 18, sagde.

“Jeg ved ikke, hvor mellemskoleeleverne skal mødes til deres dates,” sagde Cullinane, 18 år, med beklagelse.

Cullinane og Raczynski, der begge er færdiguddannede fra Walt Whitman High School, sagde, at boghandlen er fyldt med minder for dem. Raczynski sagde, at hun studerede i butikken næsten hver dag efter skole, og hun og hendes forældre havde en søndagstradition med at besøge Barnes & Noble for at vælge en ny bog.

De to venner havde begge deres første kys inden for synet af butikken, sagde de.

Abhi Sharma, en D.C.-borger, der arbejder i Bethesda, gik ud af Barnes & Noble med en stak nye bøger torsdag eftermiddag. Som softwaredesigner sætter han stadig pris på at slappe af ved at læse en papirbog i stedet for at stirre på en anden skærm. Han sagde, at han vil savne at kigge rundt i Barnes & Nobles gange.

Reagan Raczynski, til venstre, og Colleen Cullinane sagde, at Barnes & Noble var fuld af barndomsminder for dem. Abhi Sharma, til højre, sagde, at det var passende, at han købte bogen “Why Dinosaurs Matter” (Hvorfor dinosaurer er vigtige) i butikken torsdag. “Boghandlere er ved at gå dinosaurernes vej”, sagde han. Credit: Bethany Rodgers.

Medarbejdere inde i butikken sagde, at de ikke kunne kommentere lukningen.

Bekendtgørelsen om boghandlerens afgang fra sin placering i tre etager kom i marts 2017. En Barnes & Noble vicepræsident fortalte dengang Bethesda Beat, at forretningen ønskede at forlænge sin lejekontrakt for den 37.500 kvadratmeter store plads, men ikke kunne nå til enighed med udlejeren, Federal Realty Investment Trust.

Federal Realty meddelte i juli, at en tøjbutik Anthropologie ville flytte ind som erstatning for Barnes & Noble. Der har ikke været nogen offentlig meddelelse om, hvornår det vil ske.

I november kom nyheden om, at en Amazon Books ville flytte ind i Bethesda Row på Arlington Road, hvilket sikrer, at de lokale læsere stadig vil have et sted at handle.

Sharma sagde, at han har besøgt en Amazon Books forretning i New York City og bemærket, at hylderne stort set var fyldt med titler, der havde høje kundebedømmelser. Det ville ikke være lige så sandsynligt, at kunderne ville falde over en ny forfatter som i en Barnes & Noble, sagde han.

“Amazon Books er stadig bedre end ingenting,” sagde han.

Frank Lloyd, en anden indbygger i DC, sagde, at han har været kunde i butikken i 20 år. Han kan ofte lide at besøge Barnes & Noble for at sidde i caféen og læse gratis, sagde han, men han har også købt så mange bøger i årenes løb, at hans kone har bedt ham om at begrænse sine indkøb til gaver til sine børnebørn.

“Jeg kommer til at savne dem forfærdeligt”, sagde han om Barnes & Noble og tilføjede, at han havde brugt mere end en time i butikken torsdag eftermiddag. “Jeg ville gerne være her den sidste dag, for at få en sidste kop kaffe.”

Frank Lloyd, til venstre, står uden for Barnes & Noble. Inde i butikken sad kunderne og bladrede i det resterende bogudvalg. Kilde: Bethany Rodgers.

Bethany Rodgers kan kontaktes på [email protected].