Behandling af sekundær hjernekræft

Målet med behandlingen er normalt at kontrollere kræften og dine symptomer. Den kan også forhindre, at der opstår problemer.

Beslutning om behandling

Det kan være svært at beslutte sig for behandling. Du er nødt til at forstå:

• hvad behandlingen kan gøre for dig
• hvilke bivirkninger behandlingen kan have
• hvor mange hospitalsbesøg behandlingen indebærer

Du kan stoppe, når du ønsker det, hvis du synes, at det er for meget at klare.

Tal med din læge eller specialsygeplejerske om dine muligheder. Du kan finde det nyttigt at tale om tingene med en nær slægtning eller en ven eller en rådgiver, hvis en sådan er tilgængelig.

Din behandling vil afhænge af en række faktorer, herunder:

• din type primær kræft
• den behandling, du allerede har fået
• hvor mange tumorer der er i hjernen
• hvor kræften befinder sig i hjernen, og hvor stor den er
• om din kræft har spredt sig til andre dele af kroppen
• din generelle sundhedstilstand
• dine symptomer

Typer af behandling

Du vil sandsynligvis få en kombination af behandlinger. Nogle for at kontrollere kræften og andre for at kontrollere specifikke symptomer.

Radioterapi

Radioterapibehandling bruger røntgenstråler med høj energi til at dræbe kræftceller. Strålebehandling kan være med til at kontrollere kræftvækst og symptomer. Du får det normalt som ekstern strålebehandling. Her bruger terapiradiografen en maskine uden for kroppen til at rette stråler mod kræften for at ødelægge den.

For strålebehandling af hele hjernen eller for store kræftområder i hjernen får du normalt et forløb med ekstern strålebehandling, som regel over 1 eller 2 uger. Du får det som et forløb, så den fulde dosis strålebehandling er opdelt i flere mindre doser kaldet fraktioner. Opdelingen af dosis giver de raske celler mulighed for at komme sig mellem behandlingerne. Du får normalt en behandling (fraktion) om dagen fra mandag til fredag og hvile i weekenden.

Hele hjernen strålebehandling gives også for at hjælpe med at forhindre, at der opstår sekundær hjernekræft. Det kan du f.eks. få, hvis du har småcellet lungekræft (SCLC).

Stereotaktisk strålebehandling (SRT) er en anden form for ekstern strålebehandling. Det er en målrettet behandling og giver strålebehandling fra mange forskellige vinkler rundt omkring i kroppen. Strålerne mødes på kræftstedet, så det får en høj stråledosis. Vævene omkring kræftstedet får en meget lavere stråledosis. Dette mindsker risikoen for bivirkninger for resten af hjernen. Din læge kan bruge dette til at målrette en eller to små kræftområder i hjernen.

For nogle personer med sekundær hjernekræft kan du måske få den fulde dosis strålebehandling som en enkelt fraktion. Dette kaldes også stereotaktisk radiokirurgi.

Steroider

Sekundær hjernekræft og behandlingen heraf, såsom kirurgi eller strålebehandling, kan øge trykket i hjernen.

Din kranie er hård og består af knogle, så der er en fast mængde plads til hjernen. Hvis der er en kræftsygdom eller en hævelse, øger det trykket inde i kraniet. Dette kaldes forhøjet intrakranielt tryk. Symptomer på forhøjet intrakranielt tryk kan omfatte:

• hovedpine
• føler dig syg eller er syg
• kramper (anfald)
• adfærdsændringer
• ændringer i dit syn

Steroider kan hjælpe med at reducere hævelser. Dette kan bidrage til at forbedre symptomerne og holde dem under kontrol.

Du tager normalt steroider i korte perioder, fra et par dage til et par uger. Din specialist vil reducere din steroidmængde (dosis) langsomt, da det kan gøre dig utilpas at stoppe dem pludseligt.

Kirurgi

Din læge kan tilbyde dig operation, hvis du har en enkelt eller et lille antal sekundære hjernekræftformer, der ser ud til at kunne fjernes. Operation er måske ikke mulig, hvis tumorerne er bredt spredt i hjernen. Hjerneoperation er ikke egnet til alle. Det er en større operation, og du skal have det godt generelt.

For hjerneoperation vil din kirurg også gerne sikre sig, at din primære kræftsygdom (og eventuelle andre områder med kræftspredning) er stabil. Med det mener de, at kræften har bevaret samme størrelse, så den ikke er blevet bedre eller værre.

Din kirurg fjerner sekundære hjernetumorer på samme måde, som han fjerner en primær hjernetumor.

Kemoterapi

Kemoterapi bruger lægemidler mod kræft til at dræbe kræftceller. Hvilken type kemoterapi du får, afhænger af typen af primær kræft.

Det kan være svært at behandle hjernetumorer med nogle kemoterapimidler. Det skyldes, at hjernen er beskyttet af blod-hjernebarrieren. Dette er et naturligt filter mellem blodet og hjernen, som beskytter hjernen mod skadelige stoffer.

Din læge vil tale med dig om, hvilken kemoterapi der er bedst i din situation.

Hormonbehandling

Nogle kræftformer, herunder bryst- og prostatakræft, er afhængige af hormoner for at overleve og vokse. Så hvis man sænker hormonniveauet i kroppen, kan det hjælpe med at kontrollere dem.

Hormonbehandling kan være tabletter eller injektioner. Hormonbehandling er en almindelig behandling af fremskreden brystkræft og fremskreden prostatakræft.

Målrettet kræftmedicin

Målrettet kræftmedicin er behandlinger, der er rettet mod de forskelle, der hjælper en kræftcelle med at overleve og vokse.

Din læge kan foreslå en målrettet kræftbehandling, hvis den er egnet til din primære kræftsygdom. Der findes forskellige typer målrettet kræftmedicin, herunder:

• monoklonale antistoffer (MAB’er)
• kræftvæksthæmmere
• PARP-hæmmere
• medicin, der blokerer blodkarvækst (anti angiogenika)

Visse kræftformer såsom lunge-, bryst- og melanomkræft kan bruge målrettet kræftbehandling til at hjælpe med at mindske og kontrollere sekundær hjernekræft.

Immunterapi

Immunterapi bruger dit immunsystem til at bekæmpe kræft. Den virker ved at hjælpe immunsystemet med at genkende og angribe kræftceller. Nogle typer immunterapi kaldes også for målrettede behandlinger eller biologiske behandlinger.

Du kan få immunterapi, hvis du f.eks. har lungekræft eller melanom hudkræft.

Kontrol af symptomer

Sekundær hjernekræft kan give symptomer. Ovenstående behandlinger kan hjælpe med at kontrollere dine symptomer ved at formindske eller fjerne hjernetumorerne. Du kan få anden behandling for at hjælpe med at kontrollere dem, hvis de stadig er generende. Her er et par andre måder at kontrollere symptomer på sekundær hjernekræft på.

Medicin til at hjælpe med at kontrollere anfald

Din læge kan give dig medicin mod epilepsi for at hjælpe med at forhindre anfald (kramper). Krampeanfald er pludselige udbrud af elektrisk aktivitet i hjernen. De kan være ret skræmmende for dig og dine omgivelser, når de opstår.

Smertestillende medicin

Sekundær hjernekræft kan forårsage smerter som f.eks. hovedpine. Det er vigtigt at fortælle dit behandlingsteam, hvis du har smerter, så de kan komme i gang med at behandle dem tidligt. De vil samarbejde med dig for at finde den rigtige smertestillende medicin og styrke til at lindre smerterne.

Forskning i sekundær hjernekræft

Der forskes hele tiden i at forbedre behandlingen af sekundær hjernekræft og hjælpe med at forstå mere om, hvordan kræften udvikler sig, og hvorfor behandlingen holder op med at virke. Cancer Research UK støtter en stor del af den britiske laboratorieforskning om kræft og støtter også mange britiske og internationale kliniske forsøg.