Bill Baroni
Tidlig karriereRediger
Baroni begyndte at interessere sig for politik som teenager, da han arbejdede på kampagnen for sin hjembys amerikanske repræsentant, Christopher H. Smith (R), der ønskede at blive genvalgt til sin fjerde valgperiode. Han var også chauffør for forsamlingens formand Chuck Haytaian i hans kampagne for at blive amerikansk senator mod Frank Lautenberg i 1994 og arbejdede som chauffør for Steve Forbes’ præsidentvalgkampagne i 1996.
Han var medlem af Mercer County Community College Board of Trustees fra 1998 til 2003. Han var medlem af Hamilton Township Planning Board fra 1998 til 2000.
I 2003 iværksatte Baroni en aggressiv kampagne til generalforsamlingen og opsøgte over 10.000 døre for at besejre den siddende demokratiske Gary Guear. Han blev genvalgt til forsamlingen i 2005. I 2004 og 2005 var han assistent i parlamentet i forsamlingen.
Den 6. november 2007 blev han valgt til senator for det 14. lovgivende distrikt. Han fik 62,3 % af stemmerne og besejrede modstanderen fra Det Demokratiske Parti, Seema Singh. Baroni besatte den plads i delstatssenatet, som den republikanske senator Peter Inverso havde efterladt.
Der havde været spekulationer om, at Baroni ville søge den republikanske nominering til det amerikanske senat i 2008 mod Frank Lautenberg, men hans kandidatur til New Jerseys senat satte en effektiv stopper for disse spekulationer.
I 2008 fungerede Baroni som delstatsformand for John McCains præsidentvalgkampagne i New Jersey. Baroni var i Senatet medlem af det fælles udvalg om offentlige skoler, sundheds-, social- og ældreudvalget, udvalget om væddemål, turisme & historisk bevarelse og retsudvalget. Han var også den eneste republikanske senator i staten, der stemte for en foranstaltning fra 2010 om at tillade ægteskab mellem personer af samme køn i New Jersey. Han støtter ægteskab mellem personer af samme køn i Irland, som han også er statsborger i.
Juridisk karriereRediger
Baroni var associeret hos DeCotiis, Fitzpatrick & Cole og derefter hos Blank Rome. Han var advokat hos Fornaro Francioso, et firma i Hamilton. Han var chefkonsulent for kongresmedlem Bob Franks i hans valgkamp til det amerikanske senat i 2000. I 2002, da den amerikanske senator Robert Torricelli trak sit kandidatur til genvalg fem uger før valgdagen, efter at senatet havde formanet ham på grund af etiske anklager, argumenterede Baroni for republikanerne i New Jerseys højesteret mod et sidste øjebliks skift af kandidater til Frank Lautenberg.
I 2002 blev Baroni adjungeret professor ved Seton Hall University School of Law, hvor han underviste i fag om professionelt ansvar, stemmerettigheder, lovgivning og reform af kampagnefinansiering. Siden november 2008 er han ikke længere adjungeret professor ved Seton Hall University School of Law. Baroni har været medlem af stiftelsesrådet for både The College of New Jersey og Mercer County Community College. Baroni er også formand for bestyrelsen for Greater Trenton Symphony Orchestra og i bestyrelsen for New Jersey Symphony Orchestra og i bestyrelsen for Visitation Home, som bygger boliger til handicappede indbyggere i New Jersey. Baroni er også særlig rådgiver for New Jersey Boys’ State Foundation og er tidligere delegeret ved Jersey Boys’ State.
Skandale om lukning af Fort Lee-banenRediger
Den 19. februar 2010 meddelte New Jerseys guvernør Chris Christie, at han udnævnte Baroni til stillingen som vicedirektør for Port Authority of New York and New Jersey. Han fratrådte sit senatssæde for at tiltræde den nye stilling den 1. marts 2010. Tom Goodwin blev valgt til at udfylde det ledige senatssæde.
FratrædenRediger
Den 12. december 2013 meddelte Christie, at Baroni var trådt tilbage som viceadministrerende direktør for Port Authority of New York and New Jersey. Det skete efter skandalen om lukning af kørebaner på George Washington Bridge, måske for at straffe den demokratiske Fort Lee-borgmester Mark Sokolich for ikke at støtte Christie. Senere afsløringer af e-mails viste, at Baroni havde forsøgt at nedtone pressen om, at lukningen af vognbanerne var ukorrekt.
Den 9. januar 2014 blev Baroni nævnt som sagsøgt i et føderalt gruppesøgsmål i den amerikanske distriktsdomstol for New Jersey-distriktet, hvor der blev henvist til en civil sammensværgelse og “forsætlig, hensynsløs, vilkårlig og uhyrlig embedsmandsforseelse”. Den 1. maj 2015 blev han tiltalt for ni føderale anklager om sammensværgelse, bedrageri og relaterede anklager, som han erklærede sig ikke skyldig i.
Han anfægtede distriktsadvokatens beslutning om ikke at udlevere visse dokumenter i forbindelse med discovery-processen med henblik på at opbygge sit forsvar. En udsættelse af retssagen blev bevilget i september 2015.
DomsafsigelseRediger
Den 4. november 2016 afsagde juryen i Bridgegate]]-sagen skyldige domme på alle anklagepunkter mod Bill Baroni og den medtiltalte Bridget Anne Kelly. Den 29. marts 2017 blev han idømt to års fængsel og 500 timers samfundstjeneste.
En afgørelse fra en appeldomstol førte til, at nogle af anklagerne mod ham blev frafaldet. Han appellerede for at få de resterende anklager mod ham afvist. Den 27. november 2018 stadfæstede Third Circuit Court of Appeals de fleste af dommene, men omstødte afgørelsen om, at Kelly og Baroni havde krænket de rejsendes borgerlige rettigheder, og fandt, at der ikke findes en etableret borgerlig ret til at rejse mellem stater, der giver anledning til en straffedom. Retten pålagde Kelly og Baroni at få en ny dom for de resterende syv anklagepunkter i anklageskriftet.
Den 28. juni 2019 indvilligede USA’s højesteret i at høre appelsagen i sagen mod Baroni og Kelly. Den 7. maj 2020 omstødte Højesteret dommen og fastslog enstemmigt i Kelly v. United States, at elementet penge eller ejendom i de føderale love om programbedrageri og trådsvindel ikke var blevet opfyldt.