Bill Mack (sangskriver)

I mange år var Mack bedst kendt som vært for The Country Roads Show (senere U.S. 1 Trucking Show og senere Midnight Cowboy Trucking Show), et natligt countrymusikshow på WBAP, en kanalstation i Fort Worth. Macks show henvendte sig primært til lastbilchauffører, der rejste i de sene nattetimer. Den indledende temamusik var en instrumental udgave af “Orange Blossom Special”, der blev opført af Felix Slatkin og hans orkester.

På grund af WBAP’s clear channel-signal via skywave om natten blev Macks show hørt over det meste af det amerikanske fastland. Mack begyndte sit show i 1969. Han tog kortvarigt sit show med til den mexicanske “border blaster”-station XERF, men vendte tilbage til WBAP, da en aftale om, at Mack kunne lave sit show fra sit hjem i Fort Worth, faldt til jorden.

Dertil kommer, at Mack var vært for det syndikerede radioshow Country Crossroads, der blev hørt på mere end 800 stationer i hele landet, og et lignende kabel-tv-show på FamilyNet. Han var også vært for Overdrive Top Ten Countdown, et ugentligt en times country-musikoptælling, der var rettet mod lastbilchauffører, i syndikering.

Mack forlod WBAP for at slutte sig til XM Satellite Radio på deres Open Road-kanal (XM 171). To af de andre hovedpersonligheder på Open Road, Dave Nemo og Dale “The Truckin’ Bozo” Sommers, var Macks primære konkurrenter, inden de alle tre forlod deres AM-radiostationer for at slutte sig til XM. Macks radioprogram kunne høres på hverdage på XM-kanal 13 fra kl. 12.00 til kl. 15.00 på østkysten og blev genudsendt fra midnat til kl. 3.00 på østkysten. Den 29. april 2011 meddelte Mack, at Sirius/XM havde opsagt hans kontrakt for at give plads til en sammenlægning af to af kanalerne The Roadhouse og Willie’s Place til én kanal, og at dette var hans sidste show.

Mack blev afløst på sit WBAP-show af Eric Harley, og showet er siden blevet omdøbt til Midnight Radio Network.

I countrymusikbranchen var Mack også sangskriver. Hans mest kendte sang er “Blue”, som er et af LeAnn Rimes’ største hits. Sangen vandt Mack en Grammy Award for bedste countrysang i 1997. Mack skrev også “Drinking Champagne”, som er blevet indspillet af mange kunstnere. Sangen var et hit for Cal Smith i 1968 og igen for George Strait i 1990 på hans album Livin’ It Up. Nogle af hans andre sange er blevet indspillet af Dean Martin, Ray Price, Jerry Lee Lewis og George Jones.

I 2000 vandt Mack prisen i mediekategorien, der blev uddelt af Grand Ole Opry. Han blev optaget i Texas Country Music Hall of Fame i 1999 og i Country Music DJ and Radio Hall of Fame i 1982.

Bill Mack boede i Fort Worth, Texas, sammen med sin kone, Cynthia. De havde tre børn – Misty Dawn, Billy Mack III og Sunday Renee. De havde flere børnebørn. Bill Mack havde en datter ved navn Debbie fra et tidligere ægteskab.

Bill Mack Smith III (“Billy”) er trådt i sin fars fodspor og har sit eget radioprogram med 92.1 Hank FM i Fort Worth, Texas.

Mack døde den 31. juli 2020. Ifølge hans familie var han blevet diagnosticeret med COVID-19 under COVID-19-pandemien i Texas to dage forinden.