Biography ofAnita Desai

Anita Desai (født Mazumbar) er en kritikerroste forfatter fra det 20. århundrede, og hendes romaner om indiske mænds og kvinders oplevelser og indre liv er kendt for deres medfølelse, veltalenhed og klare prosa. Desai blev voksen, da Indien opnåede uafhængighed i 1947, og hun fletter politik og kønsspørgsmål ind i sine værker.

Desai blev født i Mussoorie, Indien, og tilbragte sin barndom i Delhi. Hendes forældre havde mødt hinanden i Tyskland, da hendes far studerede der, og de flyttede tilbage til hans hjemland, Indien, i 1920’erne. Desai voksede op og talte tysk, bengali, hindu og urdu; hun lærte først engelsk, da hun gik på en missionsskole. Derefter gik hun i skole på Queen Mary’s School i Delhi og fik en B.A. i engelsk litteratur fra Miranda House på universitetet i Delhi.

I 1958 giftede Anita sig med Ashwin Desai, en forretningsmand, og de fik fire børn (Kiran Desai, en af hendes døtre, vandt Man Booker Prize i 2006).

Desai udgav sin første novelle, da hun kun var 20 år gammel. Hendes første roman var Cry, the Peacock (1963). Hendes andre romaner omfatter: Voices in the City (1965), Bye-Bye, Blackbird (1971), Where Shall We Go This Summer? (1975), Fire on the Mountain (1977), Clear Light of Day (1980), In Custody (1984), Baumgartner’s Bombay (1988) og The Zigzag Way (2004). Ud over romaner har hun skrevet børnebøger, talrige noveller, der er blevet samlet i antologier, og essays.

Desai har modtaget mange priser, bl.a. Royal Society of Literature Winifred Holtby Prize (1978), Sahitya Akademi of India Award (1979), Guardian Award for Children’s Fiction (1982), National Academy of Letters Award og tre nomineringer til Booker Prize. Hun har undervist på Cambridge, Oxford, Smith, Mount Holyoke og MIT; hun er også medlem af Royal Society of Literature og American Academy of Arts and Letters.

Desai og hendes familie bor i øjeblikket i USA.